Un módulo de aterrizaje privado estadounidense se lanza a la Luna

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El módulo de aterrizaje Odysseus, u Odie, despegó en un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy, Florida, a la 1:05 p.m. hoy (hora de Hanoi).

Un módulo de aterrizaje privado estadounidense se lanza a la Luna — El cohete SpaceX lanza el módulo lunar Odysseus al espacio. Vídeo: *NASA/SpaceX*

El Odiseo fue construido por Intuitive Machines, una empresa con sede en Houston, EE.UU. Si todo va según lo previsto, la nave espacial aterrizará cerca del polo sur de la Luna el 22 de febrero, convirtiéndose en la primera nave espacial privada en aterrizar con éxito en el cuerpo celeste. El éxito también sería significativo para Estados Unidos, que no ha regresado a la superficie lunar desde la misión Apolo 17 de la NASA hace más de medio siglo.

Aproximadamente 7,5 minutos después del lanzamiento, la primera etapa del cohete Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. Este es el 18º lanzamiento y aterrizaje de esta etapa de cohete reutilizable.

El módulo de aterrizaje pesa 675 kg, aproximadamente el tamaño de una cabina telefónica británica. La nave espacial se dirigirá ahora hacia la órbita lunar, un viaje que se espera que dure aproximadamente una semana. Odiseo se preparará entonces para el histórico intento de desembarco. Está previsto que la nave espacial aterrice en Malapert A, un pequeño cráter a unos 300 kilómetros del polo sur de la Luna.

La NASA seguirá de cerca el aterrizaje porque Odysseus transporta gran parte del equipamiento de la agencia. La NASA reservó un lugar en la nave espacial a través del programa de Servicios de Carga Lunar Comercial (CLPS), que tiene como objetivo aprovechar las capacidades de los módulos de aterrizaje privados estadounidenses para entregar cargas científicas a la Luna de una manera más rentable.

Estos dispositivos están diseñados para recopilar datos en apoyo del programa Artemis de la NASA. El objetivo de Artemis es establecer una base de astronautas cerca del polo sur lunar a finales de la década de 2020. Se cree que la zona contiene una gran cantidad de hielo de agua, que podría sustentar a los astronautas en la superficie lunar. El hielo de agua también podría utilizarse para producir propulsor, lo que permitiría reabastecer de combustible las naves espaciales que han abandonado la Tierra.

Odysseus lleva seis instrumentos de la NASA, incluida una gama de instrumentos científicos diseñados para probar nueva tecnología o evaluar el entorno lunar, como el estudio del suelo durante el aterrizaje. La nave espacial también transporta una variedad de recuerdos, incluidas esculturas que representan las fases lunares y tecnología de empresas privadas, incluida Columbia Sportswear, que desarrolló el aislamiento para el módulo de aterrizaje.

Si todo va según lo previsto, Odiseo pasará siete días operando en la Luna. Pero a medida que el lugar de aterrizaje se mueve hacia la sombra de la Tierra, la nave espacial se pondrá en modo de suspensión durante la noche lunar.

Thu Thao (Según el espacio )

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