Starlink: De la ambición poco realista de Elon Musk al servicio global

Starlink: De una idea descabellada a un producto real

En enero de 2015, Elon Musk expresó por primera vez la idea de construir una constelación de satélites para proporcionar cobertura global de Internet. Tras hacer pública esta idea, muchas personas de Elon Musk dudaron de su viabilidad y calificaron la ambición de Musk de "poco realista".

De hecho, Elon Musk lleva alimentando la idea de cubrir el mundo con satélites desde la década del 2000, y esta es una de las razones que motivó a este multimillonario a fundar la empresa de tecnología aeroespacial SpaceX en 2002.

La ambición de Elon Musk de cubrir el mundo con satélites para la cobertura de Internet fue en algún momento puesta en duda y considerada poco realista (Foto: Getty).

En el mismo momento en que Elon Musk anunció la idea de cubrir Internet a nivel global con satélites, Google también desplegó el Proyecto Loon con el objetivo de cubrir Internet a nivel global con globos en 2013, Facebook también desplegó el Proyecto Aquila para cubrir Internet a nivel global con drones.

Sin embargo, los proyectos de Google y Facebook se fueron paralizando poco a poco debido a las limitaciones tecnológicas y a la incapacidad de optimizar los costes operativos. Facebook finalmente suspendió el Proyecto Aquila en 2018, y Google finalizó el Proyecto Loon tres años después.

Google alguna vez tuvo la ambición de cubrir el mundo con Internet usando globos, pero este plan luego fracasó (Foto: Google).

En cuanto a Elon Musk, a pesar del escepticismo dirigido hacia él, SpaceX lanzó los dos primeros satélites del proyecto Starlink en febrero de 2018, desde la Base Aérea Vandenberg, en California. Estos fueron los satélites originales utilizados para probar la tecnología de transmisión de señales de Internet.

El 23 de mayo de 2019 se lanzó al espacio el primer lote de 60 satélites Starlink, dando inicio a la constelación de satélites Starlink.

Hasta marzo de este año, se han puesto en órbita más de 7.000 satélites Starlink, pero SpaceX todavía tiene la ambición de lanzar cerca de 35.000 satélites al espacio para proporcionar cobertura global de Internet.

¿Cómo transmite Starlink Internet desde los satélites?

Starlink opera sobre la base de una red de miles de pequeños satélites que vuelan en órbita terrestre baja (LEO), a una altitud de unos 550 km sobre la superficie de la Tierra, mucho más baja que los satélites geoestacionarios tradicionales, que normalmente operan a altitudes superiores a los 35.000 km.

Los satélites Starlink operan a una altitud de 550 km, formando una constelación para proporcionar cobertura de Internet (Foto: Pinterest).

Los satélites de baja altitud de Starlink ayudan a reducir la latencia de la señal, lo que según Elon Musk ayudará a transmitir señales a velocidades comparables a las de Internet de fibra óptica.

Cada satélite Starlink pesa alrededor de 260 kg y está diseñado para transmitir Internet de banda ancha desde el espacio a la Tierra. Para recibir señales de Internet desde los satélites, los usuarios necesitan instalar antenas parabólicas proporcionadas por Starlink. El dispositivo se orientará automáticamente para captar la señal del satélite más cercano.

La forma en que funciona Starlink es que las señales de Internet desde estaciones terrestres se transmiten a satélites, que luego retransmiten estas señales a las antenas receptoras de los usuarios en tierra.

Con una red de satélites densa, cuando un satélite deja de tener cobertura, otro satélite toma su lugar inmediatamente, lo que garantiza una conectividad continua. La transmisión de señales de Internet desde satélites ayudará a superar las limitaciones de terreno, obstáculos, etc., permitiendo a los usuarios recibir señales de Internet en cualquier lugar.

En 2022, SpaceX presentó el satélite Starlink de segunda generación, que tiene un diseño más grande con la ventaja de poder transmitir señales de Internet de alta velocidad directamente a los dispositivos de los usuarios sin la necesidad de una antena receptora de señal.

Sin embargo, hasta ahora, los satélites de segunda generación de Starlink no se han desplegado y los usuarios todavía tienen que utilizar una antena parabólica para recibir señales para utilizar el servicio de Starlink.

Los usuarios pueden instalar fácilmente una antena parabólica terrestre para recibir señales de Internet de los satélites Starlink (Foto: HTG).

Según el anuncio de SpaceX, la velocidad máxima de Internet de Starlink durante la descarga varía de 25 Mb/s a 220 Mb/s y la velocidad durante la carga varía de 5 Mb/s a 20 Mb/s.

La latencia promedio varía de 20 milisegundos a 60 milisegundos, pero puede aumentar a 100 milisegundos si se utiliza Starlink en áreas remotas, terrenos complejos o mal tiempo.

Sin embargo, las velocidades de uso de Starlink varían según el terreno, las condiciones climáticas, los paquetes de servicios y la cantidad de usuarios.

SpaceX dijo que la compañía pretende aumentar la velocidad de conexión a Internet de Starlink a 1 Gb/s gracias a satélites de nueva generación, pero esto aún no es posible.

Las antenas parabólicas Starlink se pueden instalar en los barcos para proporcionar acceso a Internet en medio del océano (Foto: FreeThink).

¿En qué países está disponible Starlink?

Starlink probó por primera vez Internet satelital en febrero de 2020, comenzando en los estados del norte de EE. UU. y apuntando a áreas rurales que carecen de Internet de alta velocidad.

A partir de marzo de este año, Starlink ha ampliado su servicio a más de 100 países y territorios en los 5 continentes. En la Antártida, también se ha implementado Starlink para ayudar a los científicos a conectarse a Internet con fines de investigación.

Starlink se ha desplegado en la Antártida para servir a los investigadores (Foto: X).

En el sudeste asiático, Filipinas es el primer país de la región en utilizar oficialmente el servicio Starlink desde febrero de 2023. Le siguen Malasia (presente oficialmente desde julio de 2023), Indonesia (desde mayo de 2024) y, más recientemente, Timor Oriental (presente desde diciembre de 2024).

Sin embargo, el número de usuarios de Starlink en Filipinas y Timor Oriental se considera bajo debido a los elevados costes del servicio.

Además, Starlink también está desplegado en Ucrania para atender las comunicaciones debido a la infraestructura destruida por la guerra. Este servicio también se desplegará en Tonga en 2022 para prestar servicios de rescate y reconstrucción tras los desastres volcánicos y de tsunami ocurridos en este país.

Starlink una vez permitió a los usuarios vietnamitas preinscribirse en el servicio a un precio extremadamente caro.

En abril de 2021, muchos se sorprendieron al descubrir que la página de inicio de Starlink permitía a los usuarios de muchas zonas de Vietnam realizar un depósito para registrarse en el servicio, con el anuncio: "Starlink aspira a cubrir su zona en 2022. Los pedidos se realizarán por orden de llegada".

Starlink permitió a los usuarios vietnamitas preinscribirse para el servicio en 2021, pero aún no se ha implementado oficialmente (captura de pantalla).

En este momento, muchos usuarios en Vietnam, tanto en ciudades pequeñas como en áreas rurales, pueden suscribirse al servicio Starlink, en lugar de estar disponible solo en las grandes ciudades. Los usuarios deben depositar $99 para "mantener su lugar" hasta que el servicio esté disponible en Vietnam.

Algunos usuarios en Vietnam que intentaron transferir dinero a Starlink recibieron una notificación de depósito exitoso, pero Starlink no mencionó claramente cuándo se implementaría el servicio ni cómo recibir el equipo necesario para usarlo.

Para utilizar el servicio de Starlink, los usuarios deben gastar $594.3 para recibir el equipo necesario, incluyendo una antena parabólica para recibir señales de Internet de los satélites, un enrutador WiFi, una fuente de alimentación, cables de conexión y un trípode para colocar la antena.

Los usuarios tendrán que instalar ellos mismos estos dispositivos, siguiendo las instrucciones de Starlink, para poder captar las señales de Internet del satélite.

De hecho, los usuarios en Vietnam sólo pueden hacer un depósito por adelantado para "reservar un lugar" hasta que este servicio de Internet por satélite esté oficialmente disponible en Vietnam.

Hasta el momento, Starlink no se ha implementado en Vietnam y en el sitio web del servicio, los usuarios ya no pueden registrarse para los servicios de Starlink.

Sin embargo, en el mapa de cobertura de Starlink, Vietnam aparece como "Pendiente de aprobación regulatoria", lo que muestra que es probable que Starlink se despliegue en Vietnam poco después de recibir una licencia operativa de las autoridades.

Actualmente, Vietnam está en la "lista de espera de licencia" para que Starlink implemente el servicio (captura de pantalla).

Comparación de Starlink con los servicios de Internet tradicionales

La siguiente tabla comparará las diferencias, ventajas y desventajas entre los servicios de Internet tradicionales (red de fibra óptica, red móvil) y Starlink para que los usuarios puedan comprender mejor las diferencias entre estos dos tipos de servicios de Internet.

Fuente: https://dantri.com.vn/cong-nghe/starlink-tu-tham-vong-vien-vong-tro-thanh-dich-vu-toan-cau-cua-elon-musk-20250325122601236.htm