Según informes, el Reino Unido está considerando iniciar una investigación sobre los subsidios de Beijing a los fabricantes chinos de vehículos eléctricos, informó Politico EU el 27 de febrero, citando fuentes familiarizadas con el asunto.
Si Gran Bretaña toma medidas, sería la segunda investigación sobre vehículos eléctricos fabricados en China, después de una investigación similar iniciada por la Unión Europea (UE) en octubre pasado.
Los fabricantes de automóviles británicos piden al gobierno que actúe rápidamente en medio de crecientes temores de que el Reino Unido vea una ola de automóviles eléctricos fabricados en China desviados de la UE a su mercado, si el bloque impone aranceles adicionales tras los resultados de una investigación que se publicará en la segunda mitad de este año.
Según fuentes de la UE de Politico, el proceso de revisión de las opciones relacionadas con el tema ha comenzado en las últimas semanas, y es probable que la secretaria de Comercio del Reino Unido, Kemi Badenoch, se esté preparando para dar instrucciones a la Autoridad de Remedios Comerciales del Reino Unido (TRA) para que abra una investigación.
Los propios fabricantes de automóviles británicos se muestran “reacios” a presentarse porque temen sufrir represalias en China, que es un mercado importante para ellos, dijeron fuentes de la UE a Politico.
Pekín reaccionó con enojo cuando la presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, anunció la investigación. China ha advertido que la investigación sobre los coches eléctricos podría dañar las relaciones comerciales y elevar los precios para los compradores de automóviles en el “viejo continente”.
En una rara entrevista con Bloomberg el mes pasado, el embajador de China ante la UE, Fu Cong, calificó la investigación de "injusta". El Sr. Pho también mencionó el riesgo de una guerra comercial entre Bruselas y Pekín tras la decisión de la CE de investigar la financiación de componentes de vehículos eléctricos chinos en Europa.
Un SUV Sea Lion del gigante de vehículos eléctricos BYD se exhibe en el Salón del Automóvil de Guangzhou, en Guangzhou, China, en noviembre de 2023. Foto: Bloomberg
Si la investigación de la UE descubre que efectivamente hay subvenciones injustas, "será muy difícil para el Gobierno del Reino Unido estar en desacuerdo con ello", explicó Alex Boyd, ex asesor económico y comercial de la Oficina del Primer Ministro del Reino Unido y actual director de la consultora Strand Partners.
Se espera que la investigación de la CE concluya en la segunda mitad de este año, después de las elecciones al Parlamento Europeo de junio.
El Reino Unido “estudiará muy de cerca para ver si hay prácticas comerciales desleales similares” si la investigación de la UE conduce a aranceles adicionales para los vehículos eléctricos chinos, dijo Mike Hawes, director ejecutivo del lobby automotriz del Reino Unido SMMT, a los periodistas en una conferencia de prensa el mes pasado.
Londres también busca apoyar a su industria nacional de vehículos eléctricos. El año pasado, el gobierno del Reino Unido prometió 2.000 millones de libras en inversiones en vehículos eléctricos y fabricación de baterías por parte de empresas como Jaguar Land Rover, Nissan y BMW.
Sin embargo, cualquier disputa comercial podría preocupar a los exportadores británicos, después de ver a Pekín tomar represalias contra París. Francia es el principal partidario de la investigación de la UE. China tomó represalias a principios de este año iniciando una investigación antidumping sobre las bebidas espirituosas francesas importadas.
“El gobierno del Reino Unido parece esperar no tener que tomar esa decisión (iniciar una investigación sobre los vehículos eléctricos chinos)”, dijo a Politico EU una figura de alto rango de un importante fabricante de automóviles británico. “Todavía están explorando qué pueden hacer”, añadió .
Minh Duc (según Politico EU, Euronews, Bloomberg)
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