A las 3 de la mañana en Vinh Phuc , Claudia se despierta para meditar antes de emprender tres horas de trabajo barriendo el patio, recogiendo hojas y cocinando.
Ésta ha sido la rutina habitual durante las últimas dos semanas de una mujer de 37 años en Berlín (Alemania) en el Monasterio Zen Truc Lam Tay Thien. “Mi cuerpo estaba agotado, pero extrañamente mi mente estaba en paz”, dijo Claudia.
Claudia ayuda a limpiar el patio del monasterio zen Truc Lam Tay Thien en la provincia de Vinh Phuc, enero de 2024. Foto: Personaje proporcionado
Hace 7 años sufrió un grave accidente en el trabajo y cayó en una depresión prolongada, por lo que comenzó a buscar la meditación y la cultura budista. Claudia ha explorado y practicado la meditación en Tailandia, China y ha pasado dos meses viajando por varios templos y monasterios en Vietnam desde diciembre de 2023.
Claudia se topó con este monasterio por casualidad a través de una investigación en Internet y algunos foros de viajes. Queriendo encontrar un espacio para experimentar la vida espiritual del pueblo vietnamita, pidió quedarse como laica durante dos semanas. La mujer alemana compró dos trajes azules y marrones y junto con otros 20 laicos extranjeros comenzó una vida de práctica, meditación y creación de méritos.
“Esto está muy lejos de mi vida sola en Alemania”, dice Claudia. "Siento que todos aquí somos como una familia que se ayuda unos a otros".
En el monasterio había tres personas que hablaban inglés y que intentaron ayudarla con sus actividades mientras otros le explicaban pacientemente el problema a través de una aplicación de traducción.
La rutina diaria de Claudia comienza desde las 3 am hasta las 10 pm e incluye meditación, trabajo, sueño, arrepentimiento y meditación. Después del desayuno, limpió el patio frente a la estatua de Buda y limpió las mesas y las sillas. Alrededor de las 10, ella y otros laicos prepararon la comida para el almuerzo.
Aquí, Claudia aprendió a cocinar platos vegetarianos como ensalada, champiñones estofados y sopa de verduras. "Estaba tan emocionada que tuve que llamar a mis padres para contarles sobre los platos vegetarianos vietnamitas. Ellos llevan 35 años en el negocio de la restauración, así que realmente espero tener platos vegetarianos vietnamitas en el menú", dijo Claudia.
Al principio, no estaba familiarizada con la costumbre vietnamita de tomar una siesta de dos horas, pero en el monasterio se sintió cómoda. Claudia planea pasar su última semana aquí haciendo 200 pasteles para monjes, monjas y budistas.
Marvin Jassmann en el monasterio zen Truc Lam Tay Thien en la provincia de Vinh Phuc, febrero de 2024. Foto: Personaje proporcionado
A mediados de febrero, el ingeniero naval alemán Marvin Jassmann, de 31 años, también tomó un autobús desde Hanoi a Tam Dao, Vinh Phuc para realizar trabajo voluntario en el Monasterio Zen Truc Lam Tay Thien.
Dijo que recurrió al yoga, la meditación y el budismo durante la estresante pandemia de Covid-19. "La agitación en mi vida me hizo querer encontrar la paz", dijo Marvin.
Pasó el primer mes de 2024 viajando por Vietnam y se dio cuenta de que era muy compatible con la naturaleza y la tranquilidad de los templos, pagodas y monasterios de este país. Marvin encontró el Monasterio Zen Truc Lam Tay Thien, de 40.000 metros cuadrados de ancho, con muchos árboles, flores, césped y silencio. Allí fue aceptado para quedarse como laico con un horario que incluía meditación, oración, servicio meritorio, arrepentimiento y descanso.
"Nadie te obliga a hacer nada con este horario, todo queda en tu conciencia", afirmó. Cada día se une voluntariamente a otros laicos para plantar árboles, barrer el patio, cortar leña y realizar tareas en la cocina.
Claudia y Marvin son representantes de la tendencia de extranjeros que vienen a Vietnam para hacer voluntariado en pagodas. El venerable Hue Lam, representante del Monasterio Zen Truc Lam Tay Thien, dijo que el fenómeno de los extranjeros que vienen al templo para realizar trabajo voluntario y practicar por un corto tiempo comenzó a aparecer hace unos 10 años, pero se ha desarrollado con fuerza y se ha convertido en una tendencia clara en los últimos dos años, desde Covid-19.
Algunos visitantes extranjeros llegan al monasterio a través de las redes sociales. En su mayoría son turistas procedentes de Alemania, Estados Unidos y Francia y suelen quedarse entre cuatro días y dos semanas.
El monasterio no limita el tiempo de estancia y proporciona libros y materiales de meditación adicionales en inglés y vietnamita. Además del trabajo voluntario, los visitantes a menudo pasan tiempo charlando con los monjes. "Aprenden sobre la cultura zen vietnamita, la psicología y la vida humana y toman notas detalladas", dijo el Venerable Hue Lam.
Entre los visitantes occidentales que vienen a hacer voluntariado hay muchas personas menores de 25 años, como Silas Beier. Un hombre de 21 años de Colonia (Alemania) pasó los últimos 9 días de su viaje a Vietnam en un monasterio zen porque "le encanta la vida pacífica".
Todos los días limpia la cocina, las mesas y las sillas y cuida de los animales. El primer día, Silas Beier dijo que no estaba contento porque no era lo que le gustaba. En Alemania rara vez hace tareas domésticas. "Sin embargo, sigo realizando mi trabajo voluntario con respeto", dijo Silas Beier. Todo cambió cuando habló con los monjes y aprendió sobre el budismo.
“Creo que los occidentales como yo podemos aprender y sanar mucho viviendo en un monasterio”, dice Silas Beier.
Al comentar sobre esta tendencia, el Sr. Nguyen Tran Hoang Phuong, Director del Instituto de Investigación de Turismo Social, dijo que la pandemia de Covid-19 con sus fluctuaciones y riesgos ha hecho que muchas personas crean más en la energía espiritual, religiosa y espiritual. Una encuesta realizada por varias compañías de viajes muestra que el número de visitantes religiosos internacionales ha aumentado un 30% en comparación con antes del Covid-19.
Vietnam se ha convertido en un destino atractivo para este grupo de turistas debido a su diversidad cultural, religiosa y zen. Los factores mencionados anteriormente crean un ambiente y condiciones para que los turistas experimenten la vida local, mediten y estudien juntos. "En general, la base de clientes que viene a Vietnam por motivos espirituales y religiosos es todavía bastante pequeña, pero tiene potencial de desarrollo", afirmó el Sr. Phuong.
Marvin dijo que unas pocas semanas de voluntariado en el monasterio ayudaron a cambiar su perspectiva sobre la comida a través de la forma en que los vietnamitas la aprecian. Los monjes y monjas rezaban antes de las comidas y trataban de no dejar sobras.
"Es diferente a mi vida en Alemania, donde la gente simplemente compra comida, la pone en el microondas y luego la deja ahí", dijo. El joven cree que la diferencia le ha creado experiencias y habilidades de vida que puede llevar consigo de regreso a casa.
"Estoy muy diferente, más feliz y más alegre", dijo.
Ngoc Ngan
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