Islas artificiales que duran cientos de años

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Hace cientos de años, al llegar al lago Titicaca, el pueblo Uros construyó decenas de islas artificiales para defenderse de los incas, muchas de las cuales aún existen en la actualidad.

El pueblo Uros vive en islas artificiales en el lago Titicaca. Foto: Gail Johnson — El pueblo Uros vive en islas artificiales en el lago Titicaca. Foto: *Gail Johnson*

Titicaca es un lago de agua dulce en los Andes en la frontera de Bolivia y Perú. Este es el lago más grande de América del Sur. A unos 3.810 metros sobre el nivel del mar, el Titicaca es también uno de los lagos más altos del mundo, informó IFL Science el 11 de julio.

Dispersas a lo largo de la esquina occidental del lago, cerca de la ciudad de Puno, Perú, hay docenas de islas artificiales, cada una con algunas cabañas y otras estructuras. Algunas islas tienen sólo 30 m de ancho, otras son más grandes.

Los pueblos antiguos creaban islas flotantes apilando capas de materiales que incluían raíces de totora y juncos cosidos, según BBC Earth . El árbol de totora es parte indispensable de la vida en el lago. Sus fuertes rizomas se utilizan para casas, barcos, techos, cojines e incluso como té, medicina tradicional y alimento.

Esta extraña isla flotante surgió durante el período precolombino, cuando el Imperio Inca (que existió entre el siglo XV y XVI) comenzó a invadir los pueblos continentales del pueblo Uros. Emigraron al lago Titicaca y construyeron una serie de islas flotantes. Si los incas vinieran a atacar, podrían empujar estas islas artificiales hasta el medio del lago y escapar.

La amenaza del Imperio Inca ha desaparecido hace tiempo, pero la tradición permanece. En la actualidad, se estima que unas 1.300 personas viven en la cadena de islas artificiales del lago Titicaca. Las estimaciones del número de islas varían, pero la mayoría cree que hay entre 60 y 120.

Mantener un estilo de vida en una isla artificial no es fácil. La totora es duradera y valiosa, pero este material orgánico se degrada con el tiempo debido a las fuerzas naturales, lo que significa que las islas y las casas que se encuentran en ellas necesitan reparaciones constantes. Sin embargo, los estilos de vida tradicionales también se combinan con tecnologías modernas. Muchas islas están ahora equipadas con paneles solares para proporcionar electricidad para luces, radios y televisión por satélite.

Thu Thao (según IFL Science )

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