Al margen del Salón Aeronáutico de Singapur 2024 esta semana, un alto ejecutivo de un contratista de defensa estadounidense dijo que las operaciones de defensa aérea en el Mar Rojo y Ucrania habían llamado la atención de clientes potenciales en Asia.
“Vemos que hay una creciente necesidad de sistemas integrados de defensa aérea y de misiles aquí”, dijo el ejecutivo anónimo. Esas necesidades, dijo, incluyen sensores para detectar objetivos, armas para derribarlos y sistemas de comando para controlarlo y vincularlo todo.
Robert Hewson, del gigante de defensa sueco SAAB, estuvo de acuerdo y dijo que los clientes en Asia ahora están más interesados no solo en contrarrestar los misiles balísticos sino también otras amenazas aéreas como los drones, que se han lanzado en importantes ataques en el Mar Rojo.
El destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke USS Carney (DDG 64) derrota las baterías de misiles y drones Houthi en el Mar Rojo. Foto: Marina de los EE. UU.
Según comunicados de prensa del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), desde el 27 de noviembre de 2023 (el primer uso registrado de ASBM en combate en el mundo) hasta el 20 de febrero de este año, se utilizaron un total de 48 ASBM y Estados Unidos desplegó 12 interceptores en el Mar Rojo. Las declaraciones subrayaron que muchos misiles balísticos intercontinentales disparados por las fuerzas hutíes alineadas con Irán en Yemen no causaron daños.
CENTCOM dijo que no tenía cifras completas sobre el número de ASBM disparados o interceptados. Un funcionario de defensa de Estados Unidos dijo que siempre que se detectaban misiles balísticos intercontinentales (ASBM) dentro del alcance de los buques de la Armada de Estados Unidos, eran destruidos.
Los destructores de la Armada de Estados Unidos están equipados con una variedad de sistemas de defensa aérea como el Aegis, con componentes fabricados por Lockheed Martin, diseñado para derribar aviones, misiles de crucero y misiles balísticos. En él, Aegis utiliza misiles SM-2, SM-3 y SM-6 de la filial de Raytheon, RTX, para interceptar amenazas.
En la exhibición aérea, un portavoz del grupo de defensa europeo MBDA señaló que el gobierno británico otorgó al grupo un contrato de £400 millones (US$505 millones) en enero para actualizar su sistema de defensa aérea Sea Viper para manejar misiles balísticos.
Mientras tanto, el almirante de la Marina de Estados Unidos Mark Melson, comandante del Grupo Logístico del Pacífico Occidental, dijo que el ejército está estudiando lecciones de los enfrentamientos con misiles que se pueden aplicar en Asia y otros lugares.
“Obviamente, en un entorno de transporte marítimo muy competitivo en el que podríamos encontrarnos con un escenario en el que se utilizan armas a un ritmo elevado, queremos entender cómo se ve ese desafío”, dijo, refiriéndose a la entrega de sistemas de defensa contra misiles a los buques de guerra estadounidenses.
Las fuerzas Houthi dicen que todos sus misiles son de producción nacional. Sin embargo, los expertos, el ejército estadounidense y la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos creen que Irán al menos ayudó a suministrar misiles a los hutíes.
En ambos casos, Ankit Panda, del Carnegie Endowment for International Peace, dijo que los misiles balísticos no tripulados utilizados en el Mar Rojo eran rudimentarios comparados con lo que China podría aportar.
“La sofisticación general del sistema ASBM chino, incluido el alcance, es superior a los misiles que hemos visto utilizar a los hutíes”, dijo.
Hoai Phuong (según SCMP)
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