La mayor central nuclear del mundo será reactivada

Japón está a punto de reiniciar la producción en la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa después de un largo cierre debido al impacto del desastre de Fukushima.

La central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa vista desde arriba. Fotografía: OIEA

La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) se prepara para cargar combustible en la planta de energía nuclear más grande del mundo, Kashiwazaki-Kariwa. Desmantelada después del desastre de la central nuclear de Fukushima en 2011, este es el primer paso hacia la reactivación de la gigantesca planta eléctrica. La medida se produce meses después de que la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón (NRA) concediera permiso para que la planta reiniciara sus operaciones. La NRA también permitió que la planta comenzara a reabastecerse de combustible. TEPCO ahora añadirá barras de combustible al reactor Nº 7, informó Interesting Engineering el 15 de abril.

La central eléctrica de Kashiwazaki-Kariwa aún tiene que superar una serie de obstáculos antes de poder operar, incluidas inspecciones de seguridad y la obtención de permisos de las autoridades locales. La instalación ya había enfrentado problemas al intentar reanudar sus operaciones en 2021 debido a una serie de violaciones de seguridad, incluida la falta de protección adecuada de los materiales nucleares. Sin embargo, los problemas ya se han resuelto.

La central nuclear de Kashiwasaki-Kariwa tenía una capacidad de 8,2 GW antes de su cierre en 2012. Ubicada en la prefectura de Niigata (Japón), en un terreno de 4,2 km2, la instalación se inauguró por primera vez en 1985 y alberga el primer reactor de agua en ebullición avanzado (ABWR) del mundo. La planta cuenta con 7 reactores, incluidos 5 reactores con una capacidad de 1,1 GW. Los dos reactores restantes pueden producir 1.365 MW de electricidad. La central nuclear ha sufrido varias paradas parciales y completas durante su funcionamiento debido a dificultades técnicas y terremotos en la zona. Sin embargo, después del desastre de Fukushima, Kashiwasaki-Kariwa cerró durante mucho tiempo.

La última reactivación de la planta forma parte de la ambición de Japón de reiniciar los reactores para garantizar la seguridad energética del país. Éste es también un esfuerzo del país para reducir las emisiones de carbono. Por tanto, la energía nuclear permitirá a Japón ser autosuficiente en electricidad en condiciones de recursos limitados e importando alrededor del 90% de su consumo eléctrico. Por estas razones, Japón cambió su postura política sobre energía nuclear a finales de 2022. El reciente aumento del costo de algunos tipos de energía, como el gas natural licuado (GNL), también impulsó a Japón a reanudar la generación de energía nuclear.

A continuación, TEPCO planea transportar el conjunto de combustible al reactor número 7 el 15 de abril. TEPCO dijo que planea colocar 872 conjuntos de combustible desde el almacenamiento de la planta en el reactor. El proceso es relativamente lento y tarda alrededor de 1,5 meses en completarse debido a la necesidad de realizar controles exhaustivos para garantizar que las barras de combustible estén instaladas correctamente. También es necesario realizar pruebas para garantizar que el sistema de enfriamiento del núcleo funcione según lo diseñado. TEPCO también aumentará el número de trabajadores del turno de noche de los ocho actuales a 51.

An Khang (según Interesting Engineering )

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