La opinión pública japonesa criticó al señor Masabumi Hosono por ignorar el principio de priorizar a las mujeres y los niños y negarse a "morir con honor" en el desastre del Titanic.
En la fría noche del 14 de abril de 1912, el viaje inaugural del Titanic terminó desastroso cuando el barco chocó contra un iceberg, matando a más de 1.500 personas. Masabumi Hosono fue uno de los aproximadamente 700 sobrevivientes.
Antes de subir al fatídico tren con un billete de segunda clase, Hosono, de 42 años, trabajaba en Rusia como consejero adjunto de la Oficina de Ferrocarriles del Ministerio de Transporte japonés. Se cree que fue el único pasajero japonés a bordo del Titanic, que partió de Southampton, Inglaterra.
Masabumi Hosono, un japonés que sobrevivió al hundimiento del Titanic en 1912. Foto: SCMP
Hosono escribió sobre la aterradora experiencia en cartas a su esposa en los días posteriores al hundimiento del Titanic. El contenido fue compartido públicamente por la familia Hosono en 1997. Según consta, la noche del 14 de abril de 1912, estaba durmiendo cuando un golpe en la puerta de la cabaña lo despertó. Al principio se le impidió subir a la cubierta del barco, donde se lanzaban los botes salvavidas, porque un miembro de la tripulación asumió que era un pasajero de tercera clase.
Después de llegar a la cubierta, Hosono se sorprendió al ver que se disparaban bengalas de emergencia. "Los cañones disparaban al aire continuamente. No se podía evitar la sensación de miedo y de abandono", describió.
A medida que el número de botes salvavidas disminuía rápidamente, "trató de prepararse con calma para el último momento. Pero aún así buscó y esperó cualquier oportunidad de sobrevivir", dijo Hosono.
Esa oportunidad llegó cuando un marinero que estaba subiendo pasajeros a un bote salvavidas dijo que había dos asientos vacíos. Un hombre aprovechó la oportunidad y corrió inmediatamente hacia adelante. Al principio Hosono dudaba.
"Me desesperé al pensar que no podría volver a verte a ti ni a los niños, porque no tenía otra opción que compartir el mismo destino que el Titanic", escribió Hosono en una carta a su esposa. "Pero el hombre que subió al barco le instó a aprovechar esta última oportunidad".
Hosono abordó un bote salvavidas y luego regresó a Japón. A diferencia de la azafata Violet Jessop o la activista social y filántropa estadounidense Margaret Brown, quienes fueron recibidos calurosamente como sobrevivientes del hundimiento, Hosono fue rechazado por su propio país.
Se enfrentó a duras críticas de la prensa japonesa, que condenó a los hombres por su cobardía y elogió la valentía de los pasajeros que murieron en el barco.
Según la revista Metropolis Japan , Hosono era odiado por no adherirse al principio de priorizar a las mujeres y los niños y por no atreverse a aceptar una muerte honorable como en el espíritu del bushido. Como resultado, fue sometido a lo que los japoneses llaman "mura hachibu" o "boicot social".
Hosono perdió su trabajo en 1914. Aunque fue contratado nuevamente como trabajador a tiempo parcial, el prejuicio lo acompañó durante el resto de su vida. Hosono vivió en vergüenza y reclusión hasta su muerte en 1939 por enfermedad. Incluso después de que Hosono se fue, su familia evitó mencionar el Titanic.
El odio hacia Hosono perduró hasta la década de 1990 y se vio alimentado aún más por la publicidad negativa de los medios japoneses tras la película Titanic de James Cameron.
En 1997, los comentarios de Hosono fueron hechos públicos por su familia. Tras estudiar los documentos, AP determinó que una de las razones por las que Hosono era tan odiado era que lo habían confundido con un hombre asiático a bordo del bote salvavidas número 13. Muchos testigos describieron a este hombre como alguien que había cometido actos "despreciables" mientras intentaba sobrevivir. Mientras tanto, Hosono ayudó a remar el bote salvavidas número 10 para alejarlo del barco que se hundía, salvando las vidas de muchos pasajeros a bordo.
Matt Taylor, investigador y estudioso estadounidense del Titanic, dijo que el descubrimiento había "restaurado el honor y la dignidad" a Hosono.
El relato de Hosono es uno de los más detallados de lo que ocurrió en el desafortunado barco. "He leído cientos de relatos de supervivientes y nada me ha impresionado tanto como el del señor Hosono", dijo en 1997 Michael Findlay, fundador de la Sociedad Internacional del Titanic en Estados Unidos.
Vu Hoang (según Business Insider )
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