Vestido con ropa tradicional hecha de gruesa lana de oveja, Denis Kokot se une al desfile de Kurent para ahuyentar el invierno y dar la bienvenida a la primavera.
"Normalmente apagamos todas las redes sociales para disfrutar de esta tradición", dijo Denis Kokot, de 22 años, sobre el desfile de persecución invernal que se realiza en la ciudad de Ptuj, en el noreste de Eslovenia, cada febrero.
Esta tradición comenzó en el siglo XVIII y suele durar más de 10 días, desde principios de febrero hasta el Miércoles de Ceniza, una importante festividad cristiana. Este año la festividad cae el 14 de febrero.
Mientras suenan las campanas, cientos de personas vestidas de vellón blanco y negro, con máscaras con cuernos y plumas de colores, se transforman en Kurents y desfilan por la ciudad de Ptuj.
"Lo más interesante es cuando ves los ojos de los niños mirándote sin parar", dijo Kokot.
Los jóvenes eslovenos como Kokot comprenden esta tradición desde muy pequeños. Ales Ivancic, director de la asociación que agrupa a 25 grupos de Kurent, afirmó que "heredaron la tradición de sus padres y seguirán transmitiéndola a sus hijos", subrayando que la tradición es "un puente entre el pasado y el futuro".
La gente se disfraza durante el festival Kurent en Ptuj, Eslovenia, el 7 de febrero. Foto: AFP
Andrej Brence, etnólogo del museo de la ciudad de Ptuj, explica que en cada pueblo de la zona hay su propio grupo de kurent, en su mayoría solteros, que llevan máscaras y símbolos característicos de su aldea. Los Kurents visitaban cada casa y se decía que traían buena suerte a las familias que los acogían.
La tradición de la mascarada Kurent estuvo en peligro de desaparecer hace décadas. Desde finales de la década de 1950, varios grupos Kurent en el noreste de Eslovenia decidieron unirse para preservar su cultura y permitir que las mujeres y los niños participaran. En 2017, esta tradición fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial.
Se estima que el evento de 10 días atraerá a unos 100.000 participantes, incluidos visitantes de toda Eslovenia y del extranjero. En lugar de ropa vieja hecha con materiales sobrantes o reciclados, cada disfraz de Kurent, con sus numerosos accesorios sofisticados, cuesta ahora hasta más de 1.700 dólares.
Sin embargo, llevar un disfraz que pesa más de 30 kg para actuar y desfilar también es un desafío para muchas personas. "Hay que tener paciencia para atraer la suerte", dijo una persona que se transformó en Kurent.
Thanh Tam (según AFP )
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