La gente de Saigón cocina banh chung y banh tet en cada callejón.

Unos días antes de Nochevieja, muchas familias se reúnen para envolver pasteles Chung y Tet y se quedan despiertos toda la noche mirando las ollas de pasteles al rojo vivo en los callejones.

Al mediodía del 26 de Tet (5 de febrero), en la casa del callejón 453 de la calle Le Van Sy, distrito 3, la familia de la Sra. Nguyen Thi Uyen Chi (tercera desde la derecha) se reunió para envolver pasteles Chung y Tet.

Este año, su familia envolvió alrededor de 300 pasteles, incluidos 100 banh tet, algunos para comer y otros para regalar a los familiares. "La mayoría de los pasteles son caseros así que tenemos que movilizar a familiares de todas partes para ayudar, para poder terminarlos a tiempo para el día", dijo la mujer de 53 años.

Afuera de la puerta, el Sr. Tran Van Phong ayuda a preparar arroz glutinoso, judías verdes, hojas de dong lavado... Para envolver 300 pasteles, la familia de la Sra. Chi utiliza alrededor de 150 kg de arroz, 70 kg de judías verdes y 35 kg de carne de cerdo.

"Preparar el banh chung requiere muchos pasos. Unos días antes, hay que madrugar para recoger hojas de dong y panceta de cerdo de buena calidad, y luego dejar en remojo arroz glutinoso y frijoles mungo toda la noche", explicó el Sr. Phong.

La Sra. Tran Thi Phuong Nhi, de 30 años, ayuda a la Sra. Chi a colocar rellenos en banh tet para envolverlos. Vive en Tien Giang y cada Año Nuevo Lunar se toma unos días libres del trabajo para ayudar a envolver los pasteles. "Es un trabajo duro, pero divertido porque los familiares tienen la oportunidad de reunirse", dijo.

Ese mismo día, en un callejón de la calle Tran Thi Dieu, barrio Phuoc Long B, ciudad de Thu Duc, el Sr. Minh Tung, de 38 años (esquina izquierda), envolvió unos 30 banh chung. Cada persona tiene un trabajo como dividir la carne, acomodar las hojas, envolver el pastel y hacer el relleno.

El pastel Chung está elaborado por el Sr. Tung al estilo central. Cocine las judías verdes hasta que estén tiernas y luego presiónelas firmemente con la carne de cerdo hervida. "Gracias a eso, al cortar el pastel, el relleno no se deshace ni se mezcla con el arroz", compartió el Sr. Tung.

A 7 kilómetros de distancia, la Sra. Nguyen Thi Cuc (Carretera 182, Distrito Tang Nhon Phu A) y sus hijos y nietos envolvieron banh tet en el porche de su casa en la tarde del 27 de Tet (6 de febrero). "Todos los años, mi familia envuelve 40 banh tet al estilo sureño. No importa cuán lejos estén nuestros hijos y nietos, se reúnen para envolver los pasteles en este día", dijo.

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Después del remojo, el arroz glutinoso se mezcla con jugo de espinaca y hojas de pandan para crear un color verde natural. El paso más difícil para envolver es doblar las hojas de plátano para que la parte superior del pastel quede cuadrada.

Ha Mai Quynh, de 12 años, nieta de la Sra. Cuc, sosteniendo un banh tet recién envuelto. El banh tet se ata con cuerdas de plátano en lugar de cuerdas de bambú como el banh chung.

En la casa de la Sra. Uyen Chi, se colocan 300 pasteles en dos ollas grandes y se hierven justo al lado del callejón frente a la casa. Se cubren láminas de metal en la parte delantera de la olla para evitar que el humo se disperse en el área circundante.

Los banh chung están apilados muy juntos. Debido a que el paquete se empaqueta en grandes cantidades para su venta, a menudo se utilizan cuerdas de nailon para atarlo de forma más cómoda y firme.

Esa misma noche, la señora Cuc comenzó a encender un fuego para hervir dos ollas de banh tet frente a su casa. "Agrega más agua cada hora aproximadamente, déjala hervir durante la noche y saca el pastel por la mañana", dijo, mientras agregaba agua a la olla.

Cerca de allí, a las 11 de la noche, la Sra. Bui Thi Tam también se quedó despierta toda la noche para ver la olla de banh chung. Ella no tenía un patio grande por lo que tenía que hervir los pasteles al costado del camino. "Sentarme cerca del fuego me hace sudar todo el tiempo y me pican los ojos, pero estoy feliz porque solo sucede una vez al año", compartió la mujer de 50 años.

Quynh Tran - Vnexpress.net

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