La gente se muestra reacia a gastar, lo que empuja a Japón a la recesión

La limitación de las comidas fuera de casa, el abandono de la compra de ropa y la prestación de servicios innecesarios provocaron que el crecimiento económico de Japón disminuyera en el último semestre.

El 15 de febrero, las cifras oficiales mostraron que el PIB de Japón en el cuarto trimestre de 2023 disminuyó un 0,1% en comparación con el trimestre anterior. Este es el segundo trimestre consecutivo de crecimiento negativo para el país. En teoría, estaban en recesión. Japón también perdió su posición como tercera economía más grande del mundo frente a Alemania.

El consumo personal, que representa más de la mitad del PIB, cayó un 0,2% en el cuarto trimestre respecto al trimestre anterior. Los analistas dicen que ésta es la principal causa de la recesión en Japón.

Risa Shinkawa, una esteticista de 32 años, no espera un aumento en el corto plazo. Incluso sus ingresos están disminuyendo. La industria de servicios de Japón está en declive, especialmente entre las pequeñas empresas que emplean al 70% de la fuerza laboral del país.

Shinkawa se vio obligada a recortar gastos innecesarios, como no almorzar en el exclusivo distrito comercial de Ginza en Tokio. "Mi sueldo está bajando. Así que tengo que dejar de comprar ropa y salir a comer para ahorrar dinero", dijo Shinkawa.

La gente almuerza en un restaurante en Tokio, Japón, febrero de 2024. Foto: Reuters

La frugalidad de Shinkawa y millones de otros refleja la fragilidad de la principal economía de Asia. Los consumidores japoneses, acostumbrados a años de precios estancados, se sorprendieron cuando la debilidad del yen hizo subir el costo de todo. La moneda ha perdido casi el 20% de su valor frente al dólar estadounidense en los últimos dos años.

"La alta inflación y la ausencia de un aumento correspondiente en el gasto muestran cuán débil es la tendencia del consumo aquí", dijo Hideo Kumano, economista del Dai-Ichi Life Research Institute.

Los funcionarios y analistas señalan la caída del gasto en comidas fuera de casa como una de las razones del descenso del consumo. Además, el clima más cálido de lo esperado ha provocado que las ventas de ropa de invierno disminuyan. La demanda de servicios que se disparó después del Covid-19 también se ha enfriado gradualmente.

En cuanto a la Sra. Miho Ozaki (55 años), la presión proviene del aumento de los precios de la gasolina y la electricidad. “Pasamos a calentadores de gasóleo y tratamos de no conducir tanto”, dijo.

El mercado de valores de Japón ha subido en las últimas sesiones, ayudado por una mejor gobernanza corporativa y un yen débil que ha impulsado las ganancias de los exportadores. Sin embargo, las propias empresas también han advertido sobre el débil consumo y el impacto de la inflación, en lugar de alegrarse de beneficiarse del yen.

El mes pasado, el gigante minorista Aeon dijo que los consumidores se estaban volviendo más sensibles a los precios. La compañía está viendo que los compradores están “cada vez más cansados ​​de enfrentarse al aumento de precios”, dijo el director de estrategia Motoyuki Shikata.

El negocio de ropa de Aeon también se vio afectado por un clima más cálido de lo esperado, pero aún así la compañía vio un aumento en las ganancias en el último trimestre de 2023.

Para Ryohin Keikaku, la empresa propietaria de la marca de bienes de consumo Muji, aumentar los precios es un asunto que debe considerarse cuidadosamente. Los consumidores aceptan el aumento de precio de un producto, pero no de otro, dijo el director ejecutivo Nobuo Domae durante una conferencia de ganancias el mes pasado.

El economista Kumano predice que la economía de Japón enfrentará muchos más desafíos. "El PIB en el primer trimestre de 2024 podría seguir reduciéndose, debido al impacto de los terremotos de principios de este año", dijo.

Momoka Nakano (26 años) no se siente triste por tener que reducir gastos. Porque últimamente está de baja por maternidad. “Comeré en casa para ahorrar dinero y vivir saludable”, dijo.

Ha Thu (según Reuters)

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nguoi-dan-ngai-chi-tieu-day-nhat-ban-vao-suy-thoai-4712320.html