Putin dijo que los F-16 serían destruidos si luchaban en Ucrania, advirtiendo que Kiev empujaría a la OTAN al conflicto si desplegaba los cazas en el extranjero.
"Muchos tanques fueron destruidos, incluidos los Leopards. Los cazas F-16 se quemarán de la misma manera. No hay duda al respecto", dijo el presidente ruso, Vladimir Putin, en el Foro Económico Internacional. Petersburgo el 16 de junio.
El presidente Volodymyr Zelensky y los funcionarios ucranianos han pedido durante mucho tiempo a Occidente que proporcione F-16 para reforzar sus defensas aéreas. Estados Unidos y sus aliados han dado luz verde a la transferencia de F-16 a Ucrania, pero ningún país ha anunciado públicamente el suministro de estos cazas a Kiev.
El F-16 tiene un tren de aterrizaje bastante frágil, mientras que la entrada de aire del motor no está protegida, lo que requiere que la pista sea plana y libre de rocas que puedan ser inhaladas por el motor durante el despegue y el aterrizaje. Ucrania no tiene muchos aeropuertos calificados, lo que alimenta las especulaciones de que Kiev desplegará F-16 en estados vecinos miembros de la OTAN.
Aviones de combate F-16 de EE. UU. participan en el ejercicio Air Defender 23 en Alemania el 12 de junio. Foto: USAF
Estos cazas, pilotados por pilotos ucranianos, pueden despegar para combatir en Ucrania y luego regresar a aeropuertos extranjeros para evitar los ataques rusos. Sin embargo, Putin advirtió que esta táctica podría tener graves consecuencias.
"Tendremos que considerar la posibilidad de destruir las armas que se utilizan para atacar a nuestras fuerzas. La decisión de situar los F-16 fuera del territorio de Ucrania podría conllevar el riesgo de involucrar a la OTAN en el conflicto", dijo el presidente ruso.
Los funcionarios ucranianos y de la OTAN no han hecho comentarios sobre las declaraciones de Putin.
Estados Unidos se había opuesto a suministrar cazas F-16 a Ucrania debido a las preocupaciones de que el proceso sería largo y costoso, así como a la escalada de tensiones con Rusia, pero recientemente cambió de opinión a medida que los aliados occidentales y Kiev aumentaron la presión para que Washington aprobara la transferencia. de este modelo de caza de cuarta generación.
El presidente Joe Biden dijo en mayo que Estados Unidos apoya un programa de entrenamiento conjunto de varios países para entrenar a pilotos ucranianos para volar aviones de combate F-16. Sin embargo, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que Estados Unidos no ha tomado una decisión final sobre si proporcionar ayuda F-16 a Ucrania.
El jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, Mark Milley, dijo el 25 de mayo que costaría 1.000 millones de dólares comprar 10 F-16 para Ucrania y otros 1.000 millones mantenerlos en vuelo.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, acusó el 6 de junio a Occidente de "prepararse para intensificar la guerra" al prometer proporcionar F-16, después de transferir artillería avanzada y tanques a Ucrania. "Debemos recordar que en la línea de cazas F-16 hay una variante que puede llevar armas nucleares", dijo.
Los aviones de combate F-16 suponen una importante mejora para la Fuerza Aérea de Ucrania, que hasta ahora utilizaba cazas de la era soviética. Sin embargo, los F-16 que Ucrania podría recibir no serán las versiones más modernas, con radares y misiles inferiores a los de los cazas y sistemas de misiles de defensa aérea rusos.
Vu Anh (según RIA Novosti, Reuters )
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