Estados Unidos llevó a cabo un ataque con aviones no tripulados en Bagdad, matando a un miembro de alto rango del grupo de milicianos iraníes Harakat al-Nujaba, una acción que fue criticada por Irak.
El portavoz del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, dijo el 4 de enero que el ataque tenía como objetivo a un líder del grupo de milicia proiraní Harakat al-Nujaba, que estaba "activamente involucrado en la planificación y ejecución de ataques contra personal militar estadounidense". Otro miembro del grupo también fue asesinado.
"Es importante señalar que el ataque fue en defensa propia, no hubo daños a civiles ni se alcanzó ninguna infraestructura", dijo Ryder a los periodistas en Washington.
Un miembro del grupo Al-Hashed al-Shaabi sostiene un retrato de Mushtaq Talib al-Saidi durante su funeral en Bagdad el 4 de enero. Foto: AFP
Los comandantes de la milicia iraquí juraron venganza. "Responderemos y haremos que Estados Unidos se arrepienta de este acto de agresión", declaró Abu Aqeel al-Moussawi, líder de un grupo local.
El gobierno iraquí calificó el ataque de "agresión flagrante". Un portavoz del primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, lo describió como un "ataque escalonado y peligroso".
"Las fuerzas armadas iraquíes han determinado que las fuerzas de la coalición internacional son responsables del ataque injustificado contra una entidad de seguridad iraquí", dijo un portavoz del primer ministro iraquí.
El Sr. Sudani tiene una influencia limitada sobre algunos de los grupos respaldados por Irán cuyo apoyo necesitó para tomar el poder hace un año y que ahora forman un bloque poderoso en su coalición gobernante.
El ataque con drones se produce tras una serie de ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria desde que comenzó el conflicto de Gaza. Estados Unidos ha registrado más de 100 ataques de este tipo desde mediados de octubre, a menudo utilizando cohetes y drones.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, acusó el mes pasado a Hezbolá y Harakat al-Nujaba de estar detrás de gran parte del ataque. El señor Austin advirtió que "Estados Unidos se reserva el derecho de actuar en defensa propia".
El ejército estadounidense respondió realizando ataques aéreos contra áreas utilizadas por Irán y fuerzas pro-Teherán en Irak y Siria, incluidas posiciones de Hashed.
El gobierno iraquí condenó algunos de los ataques contra objetivos estadounidenses, pero también criticó a Washington por decidir responder arbitrariamente. Un portavoz del Pentágono afirmó que Irak sigue siendo un "socio importante" y "nuestras fuerzas están allí por invitación del gobierno iraquí para proporcionar entrenamiento y servicios de asesoramiento" como parte de la misión contra el autoproclamado Estado Islámico (EI).
“Seguiremos consultando estrechamente con el gobierno iraquí sobre la seguridad de las fuerzas estadounidenses”, dijo Ryder.
Estados Unidos tiene alrededor de 2.500 soldados en Irak y 900 en Siria como parte de la coalición internacional contra el EI. Tras la derrota del EI, la coalición afirmó que su papel en Irak era asesorar y apoyar a los socios locales.
Huyen Le (Según AFP , Reuters )
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