Retrasado, tecnológicamente deficiente y falto de una estrategia clara, el programa de armas hipersónicas de Estados Unidos está claramente rezagado respecto de China y Rusia.
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| Parece poco probable que el programa de armas hipersónicas de Estados Unidos despegue. (Fuente: X) |
Las armas hipersónicas prometen capacidades de combate revolucionarias, pero el ejército estadounidense está plagado de fallas tecnológicas sin resolver, brechas de desempeño operativo y riesgos estratégicos en el terreno.
Surgen muchos desafíos
En febrero, el Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos (CRS) publicó un informe que decía que, si bien Washington ha intensificado sus esfuerzos para desarrollar armas hipersónicas, aún quedan muchas preguntas importantes sobre su desempeño en situaciones del mundo real.
Aunque se cree que sus rivales Rusia y China han desplegado vehículos de planeo hipersónicos (HGV), Estados Unidos sigue centrado en sistemas de armas convencionales que requieren mayor precisión y tecnología más avanzada. Sin embargo, ningún sistema de armas hipersónicas estadounidense ha alcanzado el estado plenamente operativo y los prototipos todavía están en fase de evaluación.
En Estados Unidos, algunos todavía cuestionan la necesidad de estas armas, dada su indefinida misión y sus elevados costos.
Mientras tanto, los avances de los rivales en tecnología hipersónica plantean preocupaciones sobre la erosión de la posición de Estados Unidos.
A pesar de un aumento presupuestario significativo de 6.900 millones de dólares para la investigación hipersónica en el año fiscal 2025, los problemas relacionados con la detección, la defensa y la protección amplia contra las amenazas hipersónicas siguen sin resolverse. Los actuales sistemas de defensa contra misiles de Estados Unidos están mal equipados para contrarrestar las amenazas hipersónicas, ya que las armas están diseñadas para evadir los métodos convencionales de rastreo e interceptación.
Los analistas debaten la utilidad de estas inversiones, mientras que el Congreso de Estados Unidos debe equilibrar la mejora de las capacidades de ataque y defensa hipersónicas frente a las crecientes amenazas de los adversarios.
Esta ambigüedad complica el cálculo estratégico del Departamento de Defensa de Estados Unidos y requiere nuevas medidas de control de armamentos o estrategias de mitigación de riesgos.
A nivel táctico
El autor Andreas Schmidt mencionó en un artículo de Military Review de 2024 que las armas hipersónicas ofrecen ventajas significativas a través de la alta velocidad, maniobrabilidad y capacidad de supervivencia porque pueden alcanzar velocidades superiores a Mach 5, minimizando el tiempo de reacción de los sistemas de defensa enemigos y reduciendo la probabilidad de intercepción.
Las armas hipersónicas también pueden evadir los sistemas de defensa de misiles exoatmosféricos al operar en la atmósfera a altitudes de 20 a 60 km y pueden realizar maniobras reactivas y planificadas para evitar interceptores mientras siguen produciendo impactos rápidos y precisos.
Sin embargo, en un artículo de Defense One de enero de 2022, el autor Joshua Pollack mencionó que las pruebas de armas hipersónicas estadounidenses a menudo fracasan debido a cronogramas de desarrollo sobrecargados y tecnología incompleta.
El artículo señala que la prisa del Departamento de Defensa de Estados Unidos por crear prototipos y probar estas armas ha conducido a un diseño deficiente, pruebas inadecuadas y una supervisión inadecuada. Las pruebas fallidas con el arma de respuesta rápida lanzada desde el aire (ARRW) AGM-183 y el arma hipersónica de largo alcance (LRHW) del ejército de EE. UU., junto con una prueba cancelada en marzo de 2023 debido a problemas con la batería, han puesto de relieve estos desafíos.
A pesar de los obstáculos, los autores Francis Mahon y Punch Moulton argumentaron en un artículo de enero de 2025 que adoptar un enfoque de “falla rápida” es crucial para el dominio estadounidense en materia de misiles. Este enfoque implica una experimentación rápida, el aprendizaje de los fracasos y la mejora iterativa, además de acelerar la innovación y el avance tecnológico. Las pruebas frecuentes y la aceptación de los fracasos permiten a Estados Unidos adaptarse y mejorar rápidamente sus capacidades hipersónicas, lo que garantiza que se mantenga por delante de competidores como China y Rusia.
Mientras Estados Unidos acelera su programa de armas hipersónicas, los autores David Wright y Cameron Tracy mencionaron en un artículo de marzo de 2024 en el Bulletin of the Atomic Scientists los desafíos de la precisión y la interrupción de las comunicaciones durante el vuelo. El documento afirma que estos problemas dañan los dispositivos electrónicos sensibles y afectan a los sistemas de orientación. La alta resistencia durante el vuelo a baja altitud también podría ralentizar las armas hipersónicas, convirtiéndolas en objetivos más fáciles para los sistemas de defensa contra misiles.
Mientras tanto, el autor Shawn Rostker argumenta en un artículo en RealClear Defense que el alto costo de las armas hipersónicas no justifica sus beneficios tácticos. Los misiles de crucero o los vehículos aéreos no tripulados (UAV) son suficientes para muchas misiones, dijo Rostker.
A nivel operacional militar
Estados Unidos debe integrar misiles hipersónicos para contrarrestar las estrategias de antiacceso/denegación de área (A2/AD) y garantizar la resiliencia del comando y control contra la intervención enemiga.
En un artículo de RealClear Defense de enero de 2025, Mahon y Moulton argumentaron que los misiles hipersónicos son efectivos contra aproximaciones A2/AD porque pueden interrumpir y deshabilitar los sistemas de defensa aérea integrados desde la distancia y superar los sistemas antibuque de largo alcance, lo que proporciona una mayor libertad de operación para la Fuerza Aérea y la Marina de EE. UU.
Sin embargo, la experta Heather Penney evaluó en un artículo en la revista Air & Space Forces en mayo de 2023 que la "cadena de muerte" estadounidense (los pasos necesarios para detectar y atacar un objetivo) es vulnerable debido a su dependencia de componentes interconectados.
China ha desarrollado los medios para bloquear redes y sensores y anular armas en la etapa terminal de un ataque, interrumpiendo potencialmente la “cadena de eliminación” en cada paso.
A nivel estratégico
Estados Unidos debe evaluar la necesidad de contar con armas hipersónicas dotadas de armas nucleares para la disuasión estratégica contra sistemas avanzados de defensa contra misiles, al tiempo que gestiona los riesgos de errores de cálculo y de una escalada de la carrera armamentista.
Aunque Estados Unidos se centra actualmente en armas hipersónicas armadas convencionalmente, el autor Stephen Reny, en un artículo publicado en la revista Strategic Studies Quarterly de 2020, sostiene que Estados Unidos puede considerar que las armas hipersónicas armadas con armas nucleares son necesarias para contrarrestar los sistemas avanzados de defensa contra misiles balísticos (BMD) y restablecer una capacidad creíble de “segundo ataque” para los arsenales nucleares modernizados de China y Rusia. Según el autor Stephen Reny, las armas hipersónicas con armas nucleares pueden superar los sistemas de defensa contra misiles, garantizar capacidades de represalia creíbles y mantener la estabilidad de la disuasión global.
Sin embargo, los autores Shannon Bugos y Kingston Reif argumentaron en un informe de la Asociación de Control de Armas (ACA) de septiembre de 2021 que las armas hipersónicas desafían la estabilidad de la seguridad estratégica al aumentar el riesgo de escalada y carrera armamentista.
La velocidad y maniobrabilidad de las armas hipersónicas reducen el tiempo de reacción, complican la evaluación de amenazas y aumentan el potencial de errores de cálculo. Este tipo de arma podría crear riesgos debido a la ambigüedad sobre el objetivo y la ojiva, y los ataques con dos ojivas podrían confundirse con ataques nucleares.
El estancado programa de armas hipersónicas está haciendo que Estados Unidos se quede atrás en la carrera respecto de sus rivales. ¿Podrá Washington superar los desafíos y mantener el ritmo de sus rivales?
Más que una carrera armamentista, la competencia en armas hipersónicas está configurando la competencia geopolítica actual, y Estados Unidos debe decidir si acelera, recalibra o repensar su enfoque antes de que sea demasiado tarde.
Fuente: https://baoquocte.vn/my-dang-hut-hoi-trong-cuoc-dua-vu-khi-sieu-thanh-voi-trung-quoc-va-nga-304327.html
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