Loan de Fontbrune: preservador del patrimonio vietnamita en Francia

El coleccionista Loan de Fonbrune en la inauguración de la exposición Le Pho, Mai Trung Thu, presa Vu Cao, Museo Cernuschi, noviembre de 2024. Foto: KIM POURNIN

Loan de Fontbrune, coleccionista franco-vietnamita, profesional y reconocida coleccionista de arte asiático, habla de ese viaje, cuando regrese a Vietnam a finales de 2024.

¿Cómo comenzaste tu viaje de coleccionismo e investigación de arte?

Desde niña me han encantado las bellas artes, el arte antiguo y leer libros sobre la cultura de países como China. Mi familia vivía en Cho Lon en ese momento, fueron los últimos franceses en salir de Vietnam y sólo se fueron por la fuerza en 1979. Mi padre era un cirujano muy famoso en ese momento, mi madre era enfermera jefa especializada en anestesia.

Cuando salí de Vietnam, tenía unos 20 años, enseñaba francés a personas que se preparaban para regresar a Francia y pude comprarme dos pinturas del artista Tu Duyen y otras cinco o seis pequeñas pinturas sobre marfil de Doi Ngoan Quan. Dai Ngoan Quan solía enseñar en la Escuela de Bellas Artes de Saigón y era muy famoso por su técnica de utilizar tinta china para dibujar acuarelas sobre pequeños trozos de marfil, especialmente tallando un poema chino completo con una firma y un sello en un grano de arroz.

En Francia, estudié chino, japonés, vietnamita y estuve expuesto a la cultura histórica. Cuanto más me gustaba, más quería estudiarlo más profundamente. En 1991, me casé con el coleccionista Yves Sicre de Fontbrune, propietario de una galería en el centro de París y de la revista de arte Cahiers d'Art. Es un famoso galerista, especializado en la venta de obras de artistas famosos, incluido Picasso.

Aprendí mucho de él, viajando con mi marido por todo el mundo, a museos, casas de subastas, galerías y colecciones privadas... Me adentré en la investigación de las bellas artes vietnamitas mientras seguía obteniendo títulos de escuelas como la Academia de Bellas Artes y Arqueología (en la Universidad de la Sorbona), la Escuela del Louvre (en el Museo del Louvre) y el Instituto Universitario de Bellas Artes.

Después me convertí en historiador del arte y la cultura asiática.

Recogiendo verduras por el famoso pintor Le Pho.

A medida que fui adquiriendo más experiencia y aprendiendo más, comencé a prestar más atención a los productos vietnamitas. Veo que todo el mundo habla de productos chinos, japoneses y coreanos, pero nadie habla de productos vietnamitas. Yo también quiero saber cómo distinguir entre los artículos vietnamitas y las antigüedades y artefactos de otros países asiáticos.

Cada vez que salgo a caminar, voy a una galería, miro un mercadillo... y me encuentro con una pieza vietnamita, me siento muy feliz, como si me encontrara con un viejo amigo. Los compré porque estaban baratos en ese momento, los vendedores no sabían mucho sobre su valor. Una taza de té, una caja o un trozo de cerámica, considéralo tu recuerdo. Investigué y aprendí por mi cuenta a comprender y distinguir los platos vietnamitas.

Por suerte, mi marido estaba muy bien económicamente en ese momento. Conociendo mi pasión, me patrocinó y también estudió. Poco a poco, se volvió muy bueno en el arte vietnamita, especialmente en la pintura. En aquella época había más antigüedades que cuadros. Luego vi cuadros de artistas vietnamitas y compré los que me parecían bonitos, porque los precios eran muy baratos, aunque no sabía el nombre del artista, como los cuadros de Dinh Minh. La mayoría de mis obras se compran en Francia.

Empecé a coleccionar en la década de 1990, cuando casi no se coleccionaban obras de arte vietnamitas, solo yo. Así que, el que tenga algo, tráigalo para vendérmelo. Compro con cariño por amor a lo cercano a mi tierra. Por ejemplo, los óleos de flores de Le Pho se subastaron el fin de semana por unos 3.000 francos.

Recuerdo que en ese momento mi marido dijo: ¿a este precio por qué no comprar un cuadro de Picasso? Respondí que quería comprar cuadros de artistas vietnamitas porque nadie los conocía y me gustaba coleccionarlos. En aquella época, había muchas pinturas de muchos artistas vietnamitas famosos, que ocasionalmente se ponían a subasta, pero nadie les prestaba atención.

Luego colecciono cuadros, antigüedades, libros, documentos, compro de todo. Después de un tiempo, me volví más cuidadosa en mis elecciones y solo compraba cosas que fueran muy bonitas y completas. Tengo un pequeño museo en mi casa, donde se exponen todas las cosas vietnamitas, como libros, cuadros, antigüedades...

Hay muchas obras que son muy encantadoras, porque no las busqué, y aunque busqué, no las pude encontrar, pero de alguna manera llegaron a mí. Por ejemplo, el cuadro Len Dong de Nguyen Phan Chanh. El amigo de mi marido lo invitó a la casa de una persona que quería vender libros antiguos. Al entrar al apartamento, mi marido vio el cuadro Len Dong. La dueña de la casa dijo que su marido le compró este cuadro de la exposición colonial de 1931. Me encanta este cuadro porque la imagen me resulta tan familiar que fue publicada en la revista L'Illustration en 1932.

Otra oportunidad fue el cuadro Maestro y alumno de Pham Hau, realizado en seda, muy raro, comprado cuando mi amigo vio el cuadro colgado en la casa de una anciana. Sólo conozco al pintor Pham Hau a través de la laca, así que esta es una pintura muy especial.

Recuerdo haber visto una vez dos hermosas pinturas de seda de To Ngoc Van en subasta. Le dije a mi marido que esos dos cuadros eran hermosos y raros, porque To Ngoc Van solía pintar al óleo. Mi marido me dio 200.000 francos, que era mucho dinero en aquella época.

Pero no pude comprar ninguno porque el precio subió demasiado. Me arrepentí mucho, pero al final compré el cuadro en seda Recogiendo verduras, de Le Pho, por 200.000 francos (risas). Estoy muy triste porque no pude comprar el cuadro de To Ngoc Van de niñas bordando. Afortunadamente, unos años después, la galería que compró el cuadro accedió a vendérselo a mi marido como regalo de cumpleaños para su esposa. Así que el cuadro volvió a mí después de tantos años. Estoy muy conmovido.

Soy coleccionista y no galerista porque no hago comercio. Cada vez que lo vendo es por asuntos urgentes, como después de que falleció mi esposo, necesito dinero para atender asuntos familiares. Pero no vendo lo que amo, lo que me gusta.

Pienso que esa es la manera de proteger el patrimonio cultural vietnamita. Cuando encuentro artículos asociados con Vietnam en el extranjero, tengo una conexión. Por ejemplo, en Francia compré mucho, también tuve la oportunidad de comprar cuadros de Vu Cao Dam en Christie's Londres, cerámica antigua de Hoi An subastada en EEUU y en Japón encontré una pieza antigua de cerámica de Chu Dau. Para mí es una forma de preservar el patrimonio.

¿Cuándo empezaste a pensar en preservar ese patrimonio?

Cuando empecé a coleccionar, fue como encontrarme con un conocido en la calle. Pero desde que comencé a investigar, me di cuenta de que se trata de artefactos importantes de muchos siglos que han llegado a mis manos. Por ejemplo, la cerámica es muy frágil, pero hay algunos objetos de la dinastía Ly que han sobrevivido hasta nuestros días. Nuestro deber es preservarlos y seguir compartiéndolos, para que nuestros descendientes y jóvenes puedan seguir preservándolos.

Soy simplemente un guardián del presente para las generaciones futuras. Por eso, estoy muy dispuesto a compartir con jóvenes coleccionistas que quieran venir y aprender.

¿Qué tan grande es tu colección?

Nunca cuento el número de obras. Tampoco conté las antigüedades, pero han pasado por muchas mudanzas y la colección no ha sido documentada. De vez en cuando voy al almacén a mirar, pero no lo he visto todo. Hay muchas obras que son muy divertidas de abrir, como la talla de marfil que compré en 1979 y guardé, pero cuando la abrí más tarde me alegré mucho de verla.

Hay muchos artículos raros y especiales en mi colección porque sé lo que compro. Me especializo en cerámica antigua y soy miembro de la asociación de investigación de cerámica antigua del museo. Después de eso, me encantaron las pinturas y los libros de Indochina.

Tengo bandejas de madera con incrustaciones de nácar que nunca había visto antes, probablemente soy el único que las tiene, hechas durante el período de Trinh Lord, porque generalmente tenemos cosas de la dinastía Nguyen. Son cosas muy raras y muy encantadoras las que me vienen a la mente. Por eso quiero hacer un museo para que la gente conozca el valor de las piezas.

Mantengo toda mi colección en Francia. Una de las razones es que el clima de Vietnam no es bueno para la conservación. Me entristece mucho ver la forma en que se preserva el arte en Vietnam. Conocí generaciones posteriores de grandes artistas que querían venderme sus colecciones enteras, pero cuando fui a verlas no pude comprar ninguna porque estaban todas dañadas.

Mucha gente compra cuadros muy caros del extranjero, pero cuando los traen a Vietnam no saben cómo conservarlos. O algunas personas compran cuadros antiguos pero quieren arreglarlos y agregarles colores más oscuros. Alguien compró una pintura en seda de Le Pho y me dijo que la repintaría para oscurecer el color. Tenía tanto miedo que tuve que impedirle que lo tocara.

Con mi colección quiero hacer un museo privado, que exhiba artefactos y también tenga un almacén de libros para que investigadores y estudiantes puedan venir a consultarlos. No tengo trabajo en este momento.

El cuadro "Len Dong" del famoso pintor Nguyen Phan Chanh

¿Qué papel juega su investigación en su proceso de coleccionismo?

La investigación es importante. Tenemos que estudiar, no sólo centrarnos en aprender sobre Vietnam sino también ampliar la cultura y el arte mundial. Cuando los artistas vietnamitas llegaron a Francia, visitaron museos de todas partes. Se reunieron con artistas para tener una perspectiva más amplia.

El problema con los vietnamitas cuando estudian arte es que rara vez prestan atención a contextos fuera de Vietnam. Es importante tener una perspectiva amplia y conocer la cultura y la historia de otros países.

En el extranjero, son muy diligentes en investigar y aprender sobre otros países. Las exposiciones siempre están llenas de gente, mucha gente viene de otras ciudades o provincias para verlas. El intercambio de ideas es importante.

¿Trabajas mucho con coleccionistas vietnamitas?

En la antigüedad, los coleccionistas de arte vietnamitas eran muy raros. Cuando viví mucho en Vietnam, entre 2000 y 2014, conocí a algunos viejos coleccionistas. Regresé aquí y compré cuadros de artistas de la Escuela de Bellas Artes Gia Dinh. En ese momento, nadie en Vietnam les prestó atención.

El Museo de Vietnam tampoco tenía pintores de la Escuela de Bellas Artes de Saigón anteriores a 1975, así que compré muchos cuadros, llenando toda la sala, eligiendo obras muy bellas y baratas.

O en ocasiones como comprar cuadros para ayudar a actividades de caridad durante el Tet, como las de los pintores Nguyen Trung y Le Trieu Dien, voy de compras con mi marido. En ese momento, no conocía a Le Trieu Dien ni a Nguyen Trung, pero lo compré porque era hermoso.

¿Cómo construir una colección significativa?

No oculto lo que sé, porque me encanta compartir. Hace casi 20 años, recuerdo a un coleccionista en Vietnam que conocí accidentalmente en un avión. Me preguntó sobre mi colección de arte. Dije que compré cuadros de artistas indochinos porque los precios eran muy baratos y nadie les prestaba atención. Así fue ampliando poco a poco su colección.

Coleccionar depende de la capacidad económica de cada persona, pero antes que nada compra lo que te parezca bonito y te guste, junto a eso tienes que aprender e investigar tú mismo, no debes comprar según el mercado ni según los demás. Empiece lentamente. Si compras cosas caras, tienes que mirar con cuidado porque hoy en día hay muchas pinturas falsas. Pienso que todo debe ser autodidacta primero.

No suelo encontrarme con coleccionistas vietnamitas, pero aunque el mercado todavía es relativamente nuevo, como en Vietnam, tienes que aprender por ti mismo, porque coleccionar no es una tarea fácil. Al principio también compré las antigüedades equivocadas. Pero si no compro el equivocado no puedo mejorar ni ganar experiencia.

Siempre hay que empezar y pagar por los errores. Observo que los coleccionistas en Vietnam están malgastando dinero comprando cosas caras que son falsas. Quizás porque a veces no llegan a ver cuadros reales, se acostumbran a ver cuadros falsos, así que a veces cuando ven cuadros reales dicen que son falsos.

Básicamente, tienes que aprender para toda la vida. Cualquiera que me dé un consejo se lo agradezco mucho. Soy científico, todo debe tener evidencia, ver documentos originales.

¿Qué opinas sobre la situación de muchas obras de arte vietnamitas que son falsificadas?

No sé cómo. Simplemente pienso que los compradores también deberían mirar. Cualquiera que sea su propósito al comprar, debe investigar y aprender por sí mismo.

Las obras falsificadas no son buenas para la reputación de las bellas artes vietnamitas , como en el caso del pintor Bui Xuan Phai, es muy lamentable, porque sus obras deberían haber sido tan altas como las de sus contemporáneos, pero debido a que había demasiadas falsificaciones, no se pudieron vender.

Conozco las familias de pintores como Mai Trung Thu, Vu Cao Dam o Le Pho en Francia. Son muy decentes y respetan a sus padres y el legado de sus padres. No descansarán si encuentran un cuadro falso de su padre. Las acciones irrespetuosas hacia las generaciones anteriores serán muy perjudiciales para la reputación del artista.

La única solución es que los compradores tengan cuidado y no compren cuadros falsos. Para saber que es falso hay que ver la cosa real. Es imposible que un cuadro de un artista talentoso tenga una firma como la de un niño de escuela. El cuadro real tiene alma, me conmueve, el cuadro falso parece plano. A continuación, hay que estudiar los colores, las firmas, las letras del cuadro, luego el marco, el anverso y el reverso. Esto significa que si prestas atención, la posibilidad de comprar algo equivocado es muy baja.

Lo positivo del actual entorno del coleccionismo es que hay muchos coleccionistas jóvenes que están empezando a involucrarse. Son verdaderos coleccionistas. Tienen poco dinero pero les gusta, así que investigan y lo hacen ellos mismos.

¿Cuál es su opinión sobre el papel del arte en la sociedad?

Para mí el arte juega un papel muy importante. Debemos tener pasión, el arte ayuda a hacer la vida más bella y une bien a las personas. El arte es el lenguaje universal. El arte no tiene fronteras. El arte nos hace buscar la belleza, no sólo trabajar todo el día y ganar dinero.

En 1991, Loan de Fontbrune fue nombrado curador de antigüedades del Sudeste Asiático por el Museo Nacional Guimet, uno de los museos de arte asiático más grandes del mundo. Ese proceso ayuda a completar la historia de muchos artefactos preciosos e importantes de las bellas artes vietnamitas en este museo, como la porcelana Blues de Hue, textiles, madera, piedra, objetos de metal, estatuas y objetos religiosos...

Es asesora de numerosos museos de Francia y Europa, como el Museo de Historia Natural de París, el Museo Nacional de Cerámica de Sèvres, el Museo de Limoges, el Museo Real de Arte e Historia de Bélgica... Desempeña un papel importante para ayudar a que las bellas artes y las artes plásticas vietnamitas se hagan más conocidas en Europa y es autora de muchos documentos valiosos y trabajos de investigación sobre las bellas artes vietnamitas.

En 2002, la exposición que dirigió se tituló "Vietnam: arte y cultura, del pasado al presente (Le Vietnam: art et culture, du passé au présent)" - la primera exposición de bellas artes vietnamitas en Bélgica, que exhibió 450 artefactos de Vietnam y de toda Europa. Esta exposición contribuyó a la aprobación de la Ley de Patrimonio Cultural en Vietnam porque tomó prestados cientos de artefactos valiosos de 13 museos de Vietnam.

+ En 2012, fue curadora invitada de la exposición "Del Río Rojo al Mekong - Visiones de Vietnam (Du Fleuve Rouge au Mékong - Visions du Vietnam)" en el Museo Cernuschi, la primera exposición a gran escala en presentar de manera integral la historia del desarrollo de las bellas artes de Indochina.

+ En 2014, fue nombrada miembro correspondiente de la Academia Francesa de Ultramar en los departamentos de educación, literatura, arqueología y bellas artes. Anteriormente, otros nombres incluían al rey Khai Dinh, las figuras culturales Pham Quynh y Nguyen Tien Lang.

Fuente: https://cuoituan.tuoitre.vn/loan-de-fontbrune-nguoi-gin-giu-di-san-viet-nam-o-phap-20250123104010235.htm