El alto costo de criar a los hijos y la caída de la tasa de natalidad se están convirtiendo en un problema difícil para los países económicamente desarrollados de Asia. Los países han tenido que poner en marcha muchas medidas pro vida para salvar la situación actual.
Bono en efectivo
Según datos publicados por el Sistema Nacional de Información Estadística de Corea (KOSIS), el número de nacimientos de enero a noviembre de 2023 en este país solo alcanzó los 213.572 niños, el nivel más bajo hasta la fecha.
Actualmente, el coste de criar a un hijo hasta los 18 años en Corea del Sur es 7,79 veces mayor que el PIB per cápita, el más alto del mundo. Hay muchas razones detrás de la disminución de la tasa de natalidad en Corea del Sur, incluidos los altos precios de la vivienda, el alto desempleo juvenil, las largas horas de trabajo y la falta de servicios de cuidado infantil. Sin mencionar que, si las mujeres tienen hijos pero siguen trabajando, tienen que soportar el doble de la carga de las tareas domésticas. Las mujeres que trabajan en la economía también tienden a retrasar más el tener hijos.
Para evitar el descenso de la población, el gobierno coreano ha implementado un sistema de “nación y madre”, bajo el cual el gobierno apoyará las primas de seguros relacionadas con el embarazo y el control de la salud de los bebés de hasta 12 meses de edad. Este seguro se desarrollará como un producto que cubra los gastos médicos como diagnóstico, tratamiento, hospitalización y cirugía desde que el feto está en el útero hasta los 12 meses después del nacimiento y se brindará de forma gratuita a todas las mujeres embarazadas.
A nivel local, los gobiernos municipales también han lanzado muchos proyectos para apoyar los costos de cuidado infantil de hasta 300.000 wones (228 dólares al mes) por niño. El condado de Geochang, provincia de Gyeongsang del Sur, este de Corea del Sur, decidió apoyar con 110 millones de wones a cada niño nacido en 2024 de 0 a 18 años; La ciudad de Incheon apoya con 100 millones de wones. Además de los “bonos” en efectivo, las autoridades locales también están considerando extender la licencia de maternidad tanto para las mujeres embarazadas como para sus maridos, y aumentar los beneficios post-maternidad para las mujeres para que puedan dar a luz sin miedo a perder sus empleos.
Pilotar múltiples proyectos
Después de Corea del Sur, China es uno de los países del mundo donde resulta más caro criar a un niño en relación con su PIB per cápita. El costo de criar a un niño hasta los 18 años es 6,3 veces el PIB per cápita de China, según un informe publicado por el Instituto de Investigación de Población YuWa, un grupo de expertos con sede en Beijing. Esta cifra es mucho mayor que las 2,08 veces registradas en Australia, las 2,24 veces registradas en Francia, las 4,11 veces registradas en Estados Unidos y las 4,26 veces registradas en Japón.
Debido a esto, cada vez más mujeres deciden no tener hijos porque es demasiado caro. El informe señala que al cuidar a un niño de 0 a 4 años, las mujeres pierden un promedio de 2.106 horas de trabajo. Tuvieron que aceptar una pérdida estimada de 63.000 yuanes (8.757 dólares) en salarios durante este período, si el salario por hora era de 30 yuanes (4,17 dólares). La crianza de los hijos también reduce las horas de trabajo remunerado y los salarios de las mujeres, mientras que los medios de vida de los hombres permanecen prácticamente inalterados.
Actualmente, la disposición promedio a tener hijos entre los chinos es casi la más baja del mundo. Según la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS), la población de China a fines de 2023 era de 1.409 millones, unos 2 millones menos que los 1.411.75 millones de fines de 2022. La tasa de natalidad también cayó a un mínimo histórico desde 1949, con 6,39 niños por cada 1.000 personas, en comparación con 6,77 en 2022.
Ante esta situación, el gobierno chino ha introducido recientemente prestaciones de seguro, vivienda y educación para los nuevos padres; Aumentar el número de jardines de infancia para niños menores de 3 años. Se han puesto en marcha decenas de proyectos piloto en todo el país, en un intento de marcar el comienzo de una “nueva era” en materia de matrimonio y nacimiento de hijos. La ciudad de Chongqing y las provincias de Guizhou, Shaanxi, Hubei y Jiangsu permiten a las madres recibir prestaciones de maternidad sin necesidad de presentar un certificado de matrimonio.
Mientras Singapur lucha por hacer frente a su caída de la tasa de natalidad, el país recientemente flexibilizó las normas de congelación de óvulos y duplicó la licencia de maternidad, después de que su tasa de natalidad cayera a un mínimo histórico de sólo 1,05 bebés por mujer. Las estadísticas de la Agencia Nacional de Población y Talento de Singapur en 2023 mostraron que el número de personas de 65 años o más representaba el 19,1% de la población, mucho más alta que la tasa del 11,7% en 2013.
El gobierno japonés también planea hacer gratuita la educación universitaria para las familias con tres o más hijos. El gabinete de Japón aprobó un proyecto de ley para aumentar las asignaciones mensuales para niños de hasta 18 años.
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