Una semana de turistas vietnamitas buceando para cazar peces gigantes en Maldivas

Al llegar al "paraíso turístico" de las Maldivas fuera de temporada, Huyen exploró el rincón "local" de la isla y pasó una semana buceando, cazando tiburones ballena y rayas.

Cuando se trata de turismo en las Maldivas, la mayoría de la gente piensa en vacaciones lujosas que cuestan cientos de millones de dongs en islas turísticas de propiedad privada. Pero las Maldivas también tienen islas habitadas donde viven lugareños, costos de viaje más asequibles y muchas experiencias locales para satisfacer a quienes aman explorar el vibrante mundo bajo el océano.

La Sra. Pham Huyen, residente en Ciudad Ho Chi Minh, visitó en agosto la isla Dharavandhoo, una isla "poco popular entre los turistas vietnamitas" en las Maldivas. Un amigo amante del buceo conoció esta isla hace muchos años. Durante los nueve días que estuvieron allí, el grupo pasó una semana experimentando el buceo y la caza de rayas y tiburones ballena.

Viajar a las Maldivas ahora es más fácil ya que la nación insular exime de visas a los visitantes vietnamitas. Los visitantes solo necesitan completar el formulario de entrada y salida en línea, tomar una foto del código QR y presentarlo en los controles de seguridad del aeropuerto. No hay vuelos directos a Maldivas en Vietnam, por lo que el grupo de Huyen voló desde Ciudad Ho Chi Minh, hizo escala en Kuala Lumpur y luego aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Malé. Después de pasar una noche en la capital, Malé, el grupo de turistas vietnamitas tomó un vuelo nacional a la isla de Dharavandhoo.

"Luego vinieron los días de lucha en mar abierto, pescando en una pequeña isla tranquila", dijo la Sra. Huyen.

La Sra. Huyen practicó snorkel y nadó con mantarrayas en la bahía de Hanifaru. Foto: NVCC

Dharavandhoo es una pequeña isla en el atolón Baa. Atolón significa una cadena de islas de coral naturales, las islas grandes de Maldivas están divididas en atolones, cada atolón consta de islas pequeñas. La isla de Dharavandhoo tiene una superficie de menos de 0,5 km2, a unos 116 km de Malé, con una población de unas 1.000 personas y 10 hoteles y complejos turísticos desde los más lujosos hasta los más económicos.

Es común encontrar rayas de gran tamaño en toda la isla, lo que convierte a Dharavandhoo en una parada popular para los buceadores. Además, también hay tiburones ballena, tiburones, tiburones de puntas negras pero menos que rayas.

Los turistas suelen venir a las Maldivas en primavera, de noviembre a diciembre, cuando el clima es fresco y el mar está claro. Los entusiastas del buceo visitan la nación insular de abril a noviembre, cuando el clima es malo, nublado y el mar está agitado. Esta es la temporada en la que bancos de rayas y tiburones ballena llegan a la costa para alimentarse. La época en la que los buceadores tienen más posibilidades de encontrarse con "gigantes del océano" es en agosto y septiembre.

"Normalmente, el agua del mar en Maldivas es muy clara, pero para ver rayas hay que aceptar las malas condiciones meteorológicas y bucear en aguas turbias y turbias", explicó la Sra. Huyen.

Estos bancos de peces se alimentan de crustáceos, algas y plancton, conocidos colectivamente como plancton, que son abundantes en la bahía de Hanifaru, parte del atolón Baa. Esta bahía está clasificada por la UNESCO como reserva de la biosfera de islas coralinas. Para visitar la bahía es necesario comprar un billete en la isla Dharavandhoo. Desde aquí, los visitantes toman un taxi acuático, un medio de transporte popular en las Maldivas, hasta la bahía de Hanifaru.

El tour de buceo con tiburones ballena y mantarrayas en la bahía de Hanifaru se divide en dos modalidades: snorkel, buceo con tubos y gafas; buceo, buceo con buceador. Siempre hay un equipo de guardia en la bahía, observando la aparición de los peces y avisando a los operadores turísticos para que lleven a los huéspedes a bucear.

La Sra. Huyen ha experimentado todas las formas de buceo. Dijo que en los días de buceo, el clima es "muy malo", el capitán y los buzos tienen que observar el clima, dibujar un mapa y luego determinar el lugar de buceo. Antes de ingresar al agua, los visitantes reciben una información sobre el sitio de buceo para garantizar la seguridad.

Bancos de peces coloridos nadan alrededor de los arrecifes de coral protegidos en la bahía de Hanifaru.

Las excursiones de buceo están supervisadas por buzos profesionales y los visitantes deben seguir las normas para evitar perturbar y alterar el hábitat de estas gigantescas criaturas marinas. Los buceadores deben mantener una distancia mínima de 3 m cuando nadan con peces. Los visitantes que toquen el pez serán inmediatamente "expulsados" del sitio de buceo. Siempre hay equipos de patrullaje marino y flycams "monitoreando cada movimiento" de los turistas cuando bucean con peces marinos. Las rayas y los tiburones ballena "no tienen dientes ni mordida", son seguros para los turistas, pero si se sienten amenazados huirán inmediatamente y no regresarán jamás.

"Las mantarrayas y los tiburones ballena nadan cerca de la superficie, así que se pueden ver fácilmente al bucear con snorkel", dijo la Sra. Huyen. Antes de hacer snorkel, es necesario preparar equipo como gafas, tubo y aletas, que se pueden alquilar en hoteles o centros de buceo en la isla Dharavandhoo. Los trajes de baño deben ser de manga larga y de pierna larga porque el agua es bastante fría.

Habiendo visto sólo a los "gigantes del océano" en la pantalla, Huyen se sintió "tan feliz como si hubiera conocido a su ídolo" al nadar alrededor de tiburones ballena de 5 a 10 metros de largo.

Las turistas dijeron que el buceo cuesta un promedio de 60 dólares por persona. Hacer snorkel es más barato, alrededor de 25 dólares. Los turistas pueden reservar excursiones en hoteles, complejos turísticos y centros de buceo en la isla Dharavandhoo y las islas del atolón Baa. "Simplemente contacte al personal del hotel. Cuando reciban noticias de que han llegado peces a la costa, avisarán a los huéspedes para que reserven una excursión", dijo la Sra. Huyen.

Escena pacífica en la isla Dharavandhoo.

"La isla Dharavandhoo es pequeña y parece que la única actividad turística aquí es el buceo; no hay bares ni lugares de entretenimiento", dijo Huyen. La comida local es "aburrida", pero hay algunos restaurantes que sirven comida tailandesa y china, con precios que rondan los 5-10 USD por plato.

Para resumir el viaje de 9 días y 8 noches a las Maldivas fuera de temporada, cada miembro del grupo de la Sra. Huyen gastó entre 45 y 50 millones de VND, incluyendo pasajes de avión, hotel, alojamiento y tour de buceo. El resultado es el recuerdo de la lucha en el océano con los gigantes del océano y "todos quieren volver de nuevo".

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