Otro hito para el C919
Considerado como la respuesta de Pekín al Boeing 737 de EE.UU. y al Airbus A320 de Europa, el C919, fabricado por Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), tiene como objetivo atender el floreciente mercado interno chino y conquistar el prometedor mercado asiático.
El pasado mes de mayo, el C919 realizó su primer vuelo comercial, cuando el vuelo MU9191 de China Eastern Airlines despegó de Shanghai y aterrizó en Beijing. Luego, en diciembre del año pasado, el C919 también realizó su primer vuelo comercial fuera del continente, a Hong Kong (China).
Un C919 de COMAC durante un vuelo de demostración antes del Salón Aeronáutico de Singapur el 18 de febrero de 2024 - Foto: Reuters
Y ahora, el salón aéreo más grande de Asia en Singapur será testigo de un nuevo hito: el primer vuelo del C919 desde China. COMAC es uno de los dos fabricantes de aviones comerciales que exhibirán sus aeronaves frente a las costas de Singapur en una vista previa el domingo para la exhibición aérea (el otro es Airbus).
COMAC tiene dos productos de pasajeros: el avión regional ARJ21 y el avión de pasajeros de fuselaje estrecho y bimotor C919, de mayor tamaño y con capacidad para 158-192 asientos. En particular, se espera que el C919 compita con los modelos Airbus A320neo y Boeing 737 MAX 8, que dominan el segmento de los aviones de fuselaje estrecho en particular y el mercado de la aviación civil mundial en general.
Luchando por el reconocimiento
Traer el C919 a Singapur es el último esfuerzo de China para elevar el perfil del C919 y del COMAC a nivel internacional.
Mientras Airbus y Boeing se esfuerzan por aumentar la producción para satisfacer la demanda de nuevos aviones, y Boeing lidia con una serie de crisis, la industria de la aviación está esperando ver cómo COMAC se posiciona como una alternativa.
COMAC invertirá decenas de miles de millones de yuanes en los próximos tres a cinco años para ampliar la capacidad de producción del C919. La autoridad de aviación de China dijo que trabajará este año para obtener la certificación de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) para el C919, un proceso que comenzó en 2018.
Muchos expertos de la industria han advertido que con solo cuatro C919 en operación en China, la aeronave está certificada solo por reguladores nacionales y la producción depende de cadenas de suministro internacionales, son enormes desafíos para COMAC.
Sin embargo, la crisis de suministro que afecta a toda la industria está dando impulso y esperanza a COMAC. “También estamos viendo una tendencia creciente entre los clientes que incluyen la opción C919 en sus evaluaciones de flota”, dijo Adam Cowburn, director de la consultora de aviación Alton.
Se entregaron dos C919 en 2023 y la consultora de aviación IBA prevé que se podrían entregar entre siete y diez C919 en 2024.
El C919 sólo ha sido certificado por las autoridades de aviación chinas y está trabajando para buscar licencias en agencias internacionales - Foto: Airways Magazine
“Con los modelos de fuselaje estrecho A320neo y 737 MAX de Airbus y Boeing agotados durante la mayor parte de esta década, el C919 tiene una gran oportunidad de ganar participación de mercado”, dijo Mike Yeomans, analista de IBA. , especialmente en el mercado doméstico”.
“Los desafíos inmediatos para COMAC giran en torno a la producción para satisfacer la demanda local y la certificación para ingresar a los mercados internacionales”, agregó.
La ambición de la “diplomacia aérea”
Si logra convencer a los clientes extranjeros, el C919 podría convertirse en una carta de triunfo en la política exterior china, tal como el Douglas DC-3 dejó su huella en la diplomacia aérea del expresidente estadounidense Barack Obama. Franklin Roosevelt.
Con dos motores de hélice, el DC-3 tenía un largo alcance y unos asientos que se consideraban de primera categoría en aquella época. Esto permitió al DC-3 operar vuelos de pasajeros sin depender de la carga y el correo para mantener la rentabilidad.
El presidente Roosevelt utilizó activamente el DC-3 como una valiosa herramienta para fortalecer las relaciones exteriores de Estados Unidos. A través de estos aviones, introdujo la tecnología de la aviación estadounidense y también entregó aviones DC-3 a países estratégicamente importantes, en particular al rey Abdul Aziz de Arabia Saudita. 1945.
Apenas seis años después, en 1951, Estados Unidos y Arabia Saudita firmaron el “Acuerdo de Asistencia de Defensa Mutua” para consolidar formalmente la estrecha relación entre los dos países. El DC-3 también marcó el nacimiento de Saudia, la aerolínea nacional de Arabia Saudita.
Ahora, el C919 tiene un potencial similar para China. El C919 simbolizará el gran avance de China en la aviación internacional y sus capacidades tecnológicas, y podría ayudar a Beijing a fortalecer sus relaciones diplomáticas y promover su influencia global, tal como el DC-3 contribuyó a la política exterior de Estados Unidos.
Según los analistas del mercado aeronáutico, aunque no pueda competir en igualdad de condiciones con el dúo Boeing-Airbus, el avión de COMAC puede conquistar los mercados de Irán, Rusia y Corea del Norte, países bajo embargo de Occidente. El C919 también podría llegar a mercados emergentes como Indonesia, Kenia o Etiopía.
Pero antes de poder alcanzar esos objetivos, el C919 necesita abordar cuestiones de seguridad y confiabilidad para obtener la certificación de las agencias de seguridad de la aviación mundial y demostrar un rendimiento operativo, explotarlo y garantizar precios más competitivos que el A320neo o el 737 MAX.
Quang Anh
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