El Liverpool se medirá al Chelsea en la final de la Copa de la Liga

Tras empatar 1-1 con el Fulham en el partido de vuelta de la semifinal y ganar 3-2 en el global, el Liverpool se enfrentará al Chelsea en la final de la Copa de la Liga en Wembley el 25 de febrero.

Liverpool y Chelsea se enfrentan nuevamente en una final por tercera vez en las últimas tres temporadas. Ambos equipos se enfrentaron en las finales de la FA Cup y la Copa de la Liga en la temporada 2021-2022, ambos empataron 0-0 y tuvieron que lanzar penaltis, con victoria del equipo de Jurgen Klopp.

El delantero Luis Díaz celebra el primer gol del Liverpool en el empate 1-1 con Fulham en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa de la Liga inglesa en Craven Cottage, Londres, el 24 de enero. Foto: AP

Antes del choque por el título en Wembley en febrero, Liverpool y Chelsea se enfrentarán en Anfield en la Premier League el 31 de enero. Los dos equipos llevan una racha de cinco empates consecutivos en la Premier League. En el partido de ida en Stamford Bridge en agosto de 2023, tanto el VAR como el Chelsea tuvieron un gol anulado por fuera de juego y empataron 1-1.

Al viajar a Craven Cottage en la noche del 24 de enero con una victoria por 2-1 en el partido de ida, Klopp rotó la alineación dejando que Caoimhin Kelleher comenzara en lugar de Alisson Becker y dando oportunidades a dos jugadores de 20 años, Jarell Quansah y Conor Bradley. En ataque, el técnico alemán utilizó el mejor esquema con Alexis Mac Allister, Luis Díaz, Darwin Núñez, Cody Gakpo, ante las ausencias de Dominik Szoboszlai y Mohamed Salah. El Liverpool ha realizado 191 cambios en su alineación titular en todas las competiciones esta temporada, 56 más que cualquier otro club de la Premier League.

El Liverpool entró al partido con gran entusiasmo y se adelantó desde el primer ataque notable. Minuto 11, recibiendo un pase largo de Quansah, Luis Díaz controló el balón con el pecho, entró en el área y disparó al ángulo más cercano, pegando en el pie del mediocampista Joao Palhinha. El portero Bernd Leno también tocó el balón, pero no pudo detenerlo.

El delantero Luis Díaz (No. 7) celebra después de marcar el primer gol del Liverpool en el empate con Fulham en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa de la Liga inglesa en Craven Cottage, Londres, el 24 de enero. Foto: AP

En el minuto 28, una volea a corta distancia de Núñez pegó en el poste y luego Díaz anotó con un remate de esquina que metió el balón en la portería local. Pero el gol fue anulado porque Núñez estaba fuera de juego. El Fulham mejoró en los últimos 15 minutos de la primera mitad, pero solo tuvo un disparo digno de mención: el remate de Raúl Jiménez desde fuera del área fue denegado por Kelleher en el minuto 32.

Los dos equipos jugaron un partido abierto en la segunda mitad con una serie de oportunidades falladas. En el minuto 54, el rebote de Andreas Pereira pegó en el poste y el Liverpool perdió la oportunidad de terminar el partido antes de tiempo cuando Núñez tuvo dos remates a corta distancia que fueron bloqueados por Leno y se fueron desviados del poste.

No fue hasta el minuto 76 que Fulham empató cuando Harry Wilson se abrió paso por la banda izquierda y centró para que Issa Diop rematara superando a Kelleher. El equipo local presionó mucho en el tiempo restante, pero no pudo encontrar otro gol para enviar el partido a la prórroga.

El delantero del Fulham Willian regatea durante el empate 1-1 con el Liverpool en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa de la Liga inglesa en Craven Cottage, Londres, el 24 de enero. Foto: AP

Al ganar 3-2 en el global, el Liverpool alcanzó su 14ª final de la Copa de la Liga, cuatro más que cualquier otro equipo. Esta es la tercera vez que el Liverpool llega a la final de la Copa de la Liga con Klopp, un récord sólo superado por las cuatro de Bob Paisley.

El Liverpool también marcó 13 goles en su camino hacia la final de la Copa de la Liga esta temporada. Han ganado las últimas cuatro veces que han conseguido esta hazaña, con 16 goles en 1994-95, 20 en 2000-01, 13 en 2002-03 y 14 en 2011-12.

Póngase en fila:

Fulham : Leno, Castagne (Tete 83), Tosin, Diop, Robinson, Andreas Pereira (Muniz 83), Palhinha, Cairney (Reed 83), Willian, De Cordova-Reid (Wilson 66), Jiménez.

Liverpool : Kelleher, Gómez, Van Dijk, Quansah, Bradley, Elliott, Mac Allister (Jones 67), Gravenberch (Clark 84), Núñez (Jota 67), Díaz, Gakpo (Konate 84).

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