Fuerte competencia por Internet satelital

La «constelación de satélites» es la tercera gran iniciativa de la Unión Europea (UE) en el espacio, después del sistema de navegación Galileo y la constelación de satélites de observación de la Tierra Copernicus.

La constelación IRIS² incluirá cientos de satélites en órbita terrestre baja y órbita terrestre media - Foto: Financial Times/OneWeb

A principios de esta semana, la UE firmó contratos formales para lanzar un proyecto de construcción de una infraestructura de “Constelación de Satélites” dedicada al acceso a Internet de alta velocidad.

Con planes de construir una red multiorbital de casi 300 satélites, el proyecto IRIS² pretende competir con proveedores de servicios de Internet satelital estadounidenses como Starlink del multimillonario Elon Musk y el proyecto Kuiper de Amazon.

Hito histórico

La constelación IRIS² (abreviatura de Infraestructura para la Resiliencia, la Interconectividad y la Seguridad por Satélite) estará compuesta por cientos de satélites en órbita terrestre baja y otros en órbita terrestre media.

Colocar satélites interconectados en diferentes órbitas de esta manera permitiría que la constelación operara de forma segura, rápida y mantuviera una conectividad continua sin necesidad de miles de satélites. También se desarrollará una capa adicional en la órbita terrestre baja que proporcionará servicios adicionales.

Con un presupuesto estimado de 10.600 millones de euros (11.100 millones de dólares), IRIS² permitirá comunicaciones seguras para fines militares, de defensa y diplomáticos. El sistema también se puede utilizar para monitorización, conectividad en zonas de desastre y para proporcionar acceso de banda ancha comercial.

“En un mundo geopolítico cada vez más complejo, garantizar que las comunicaciones gubernamentales sean rápidas, seguras y sostenibles es esencial”, comentó el Director General de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher.

La ESA apoya el desarrollo del proyecto IRIS² a través de un contrato con el Consorcio Industrial SpaceRISE seleccionado por la Comisión Europea. La Comisión Europea ha firmado un contrato de concesión de 12 años con SpaceRISE Group. También se ha firmado un segundo contrato entre la ESA y el consorcio SpaceRISE.

Este sistema de Internet por satélite se está desarrollando como una asociación público-privada y prestará servicio tanto a clientes gubernamentales como privados. Del coste total de 10.600 millones de euros, la UE aportará 6.000 millones de euros, la ESA aportará 550 millones de euros y el sector privado aportará más de 4.000 millones de euros. La ESA desempeña un papel clave en IRIS².

En virtud del contrato de concesión de 12 años, la ESA supervisará las actividades de desarrollo llevadas a cabo por el grupo industrial. “La firma de IRIS² es un hito histórico para la industria espacial europea”, afirmó Miguel Ángel Panduro, consejero delegado de Hispasat.

Para no depender demasiado de Starlink

El proyecto de la UE se lanzó en el contexto de Starlink, una red de Internet de alta velocidad que utiliza satélites de la compañía SpaceX del multimillonario estadounidense Elon Musk, que domina el campo de las grandes constelaciones de satélites.

Starlink actualmente opera una constelación de más de 7.000 satélites en órbita terrestre baja. Mientras tanto, rivales como el Proyecto Kuiper de Amazon y el programa de Internet en órbita terrestre baja de China están ganando impulso.

La principal motivación de la UE para lanzar el proyecto es la preocupación del bloque por depender demasiado de Starlink y de "un Elon Musk errático". Este peligro se vio en el conflicto entre Rusia y Ucrania, cuando se dijo que el sistema de internet satelital Starlink había bloqueado el acceso de Ucrania durante un contraataque clave.

“No podemos permitirnos ser demasiado dependientes”, afirmó el comisario europeo de Defensa y Espacio, Andrius Kubilius.

“Es absolutamente vital para Europa tener capacidad soberana y Starlink nunca la tendrá”, dijo Eva Berneke, directora ejecutiva de Eutelsat.

Sin embargo, Politico dijo que es poco probable que la decisión de la UE "quite a Elon Musk del sueño" porque el proyecto ha enfrentado muchos problemas con retrasos y costos adicionales en el pasado. La Comisión Europea había prometido previamente que IRIS² estaría operativo este año, pero a principios de esta semana los funcionarios de la UE dijeron que el objetivo es... 2031.

Ahora que se han firmado los contratos, comienza la fase de diseño. Está previsto que los satélites se lancen en 2029 en 13 misiones utilizando cohetes europeos Ariane 6.

China también compite con Starlink por internet satelital

El 16 de diciembre, China lanzó los primeros satélites del proyecto de constelación de satélites a gran escala GuoWang desde el puerto espacial de Wenchang. GuoWang salió a la luz por primera vez en 2020 cuando China presentó una propuesta a la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para un proyecto de constelación de satélites compuesto por casi 13.000 satélites.

Considerada una versión china para contrarrestar Starlink de SpaceX (EE.UU.), GuoWang tiene la misión de proporcionar servicios globales de Internet de banda ancha al tiempo que cumple con los objetivos de seguridad nacional de China.

Fuente: https://tuoitre.vn/khoc-liet-canh-tranh-internet-ve-tinh-20241217233432675.htm