El líder norcoreano Kim Jong Un ha ordenado a sus fuerzas armadas que mantengan su ventaja de disuasión estratégica contra Estados Unidos y Corea del Sur, con su arsenal de misiles balísticos y de crucero con ojivas nucleares.
A finales de septiembre, el Parlamento de Corea del Norte incluyó el estatus de estado nuclear y su política de fuerza nuclear en su constitución, después de que el líder Kim Jong-un pidiera acelerar la modernización de las armas nucleares para mantener la disuasión estratégica, al tiempo que criticaba la alianza trilateral entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur como "la versión asiática de la OTAN".
Corea del Norte posee actualmente un arsenal diverso, incluyendo numerosos misiles balísticos y de crucero capaces de llevar ojivas nucleares, capaces de disuadir a Estados Unidos y sus aliados, sirviendo a los objetivos fijados por el país.
Misil de crucero estratégico
Corea del Norte probó un misil de crucero estratégico por primera vez en septiembre de 2021. Este es el primer misil de crucero de Pyongyang capaz de transportar una ojiva nuclear.
Los expertos occidentales dicen que los misiles de crucero vuelan más lento y son menos potentes que los misiles balísticos, lo que los hace más fáciles de interceptar, pero su capacidad de vuelo bajo los hace más fáciles de ocultar de los radares de defensa aérea y más precisos.
El misil de crucero estratégico de Corea del Norte se lanzó de prueba en septiembre de 2021. Foto: KCNA
Las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU prohíben a Corea del Norte probar misiles balísticos, pero no apuntan a los misiles de crucero de largo alcance. La última vez que Corea del Norte lanzó este tipo de misil fue en la mañana del 2 de septiembre, durante un ejercicio de fuego real que simulaba un ataque nuclear realizado por la Unidad de Operación de Misiles de Crucero Estratégicos del Distrito Militar Occidental.
Durante la prueba, se lanzaron dos proyectiles hacia el mar al oeste de la península de Corea y volaron en una trayectoria en forma de 8, completando el viaje de 1.500 kilómetros en 7.672 y 7.681 segundos, respectivamente. Los proyectiles fueron luego detonados a 150 metros sobre una isla desierta, simulando un ataque nuclear preciso contra un objetivo enemigo.
Misil balístico intercontinental (IRBM)
Los IRBM son misiles balísticos con un alcance de entre 3.000 y 5.500 km. El principal misil balístico intercontinental de Corea del Norte es actualmente el Hwasong-12, desarrollado para reemplazar al misil balístico Musudan, que existe desde hace mucho tiempo pero que ha demostrado una confiabilidad muy baja.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), con sede en Estados Unidos, estima que el Hwasong-12 puede volar 4.500 km con una ojiva de 500 kg, 3.700 km con una ojiva de 650 kg o casi 6.000 km con una ojiva pequeña.
Corea del Norte ha lanzado el misil Hwasong-12 ocho veces, incluidas seis en 2017 y dos el año pasado. Tras el fracaso de los tres primeros, se probaron con éxito los demás misiles, cuatro de los cuales sobrevolaron territorio japonés.
En la prueba del 4 de octubre de 2022, el misil Hwasong-12 fue lanzado casi verticalmente, alcanzando una altitud de 970 kilómetros y volando 4.600 kilómetros, antes de caer al mar fuera de la zona económica exclusiva del país.
El Ministerio de Defensa de Japón dijo que si se lanza en un ángulo estándar, el misil Hwasong-12 podría alcanzar fácilmente Guam y las Islas Aleutianas, donde se encuentran bases militares estratégicas estadounidenses. El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, dijo que el misil tenía "un alcance sin precedentes" en las pruebas de armas de Corea del Norte hasta el momento.
Misil balístico intercontinental (ICBM)
ICBM es un término utilizado para describir misiles balísticos con un alcance de más de 5.500 km, diseñados para lanzar ataques nucleares en territorio enemigo, pero que también pueden llevar ojivas convencionales, químicas y biológicas. La trayectoria de vuelo de un ICBM suele ser parabólica, en la que el misil puede alcanzar una altitud de 1.200 km y un alcance de miles de km con el ángulo de disparo óptimo.
Corea del Norte anunció por primera vez una prueba exitosa de un misil balístico intercontinental el 4 de julio de 2017, con el modelo Hwasong-14 alcanzando un alcance estimado de 10.000 kilómetros, suficiente para llegar al estado estadounidense de Alaska. El líder Kim Jong-un lo describió en ese momento como "un regalo a los estadounidenses en su Día de la Independencia".
El misil Hwasong-18 durante un lanzamiento de prueba en julio. Vídeo: KCTV
Posteriormente, Pyongyang desarrolló los modelos Hwasong-15 y Hwasong-17, con un alcance de unos 15.000 kilómetros, suficiente para cubrir todo el territorio estadounidense. Los expertos occidentales creen que el Hwasong-17 puede transportar múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes (MIRV) y señuelos, capaces de sobrecargar y penetrar el sistema de defensa terrestre de alcance medio (GMD) que protege a los Estados Unidos.
Corea del Norte también probó con éxito el misil balístico intercontinental de combustible sólido Hwasong-18 dos veces este año. El desarrollo de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de combustible sólido ha sido durante mucho tiempo uno de los objetivos clave de Pyongyang, con el fin de aumentar la capacidad de supervivencia de su fuerza de misiles estratégicos en caso de conflicto.
Misil balístico lanzado desde submarino (SLBM)
Los SLBM son menos precisos y potentes que los ICBM, pero los submarinos con misiles balísticos pueden ocultarse bajo el agua durante largos períodos de tiempo para lanzar un ataque de represalia en caso de un ataque preventivo contra Corea del Norte. Los SLBM con ojivas convencionales también pueden desplegarse para destruir objetivos tácticos de alto valor y búnkeres subterráneos reforzados.
Pyongyang ha probado repetidamente el SLBM Pukguksong-3 con un alcance estimado de 1.700 a 2.500 kilómetros, y presentó la versión más grande, Pukguksong-4A, en un desfile el 10 de octubre de 2020.
El 6 de septiembre, los medios de comunicación norcoreanos publicaron imágenes de la ceremonia de lanzamiento del submarino "Hero Kim Kun-ok" número 841, equipado con 10 tubos de lanzamiento que pueden transportar muchos tipos diferentes de SLBM.
Misil hipersónico
Pyongyang está realizando esfuerzos para desarrollar misiles hipersónicos, armas que pueden viajar a velocidades de entre 6.000 y 12.000 km/h. La alta velocidad, la maniobrabilidad y la baja trayectoria de vuelo en la atmósfera hacen que las armas hipersónicas sean mucho más difíciles de rastrear e interceptar que los misiles balísticos tradicionales, lo que representa un desafío importante para cualquier red de defensa aérea moderna.
El misil hipersónico Hwasong-8 sale de la plataforma de lanzamiento durante una prueba en septiembre de 2021. Foto: KCNA
Corea del Norte ha probado el misil hipersónico Hwasong-8 tres veces, una en septiembre de 2021 y dos en 2022. Ha desarrollado dos variantes de ojivas hipersónicas con diferentes formas, una de las cuales tiene similitudes con el Avangard de Rusia y el DF-17 de China.
Ojiva nuclear
Corea del Norte ha realizado seis pruebas nucleares desde 2006, la más potente de las cuales tuvo lugar en septiembre de 2017. Los expertos estiman que esta ojiva tiene una potencia equivalente a entre 100.000 y 370.000 toneladas de TNT, superando ampliamente las 15.000 toneladas de explosivos de la bomba nuclear estadounidense lanzada sobre la ciudad de Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial.
Corea del Norte se declaró una potencia nuclear "irreversible" el año pasado y Kim Jong-un pidió recientemente un aumento "exponencial" de la producción de armas, incluidas armas nucleares tácticas.
El Instituto Coreano de Análisis de Defensa estima que Pyongyang posee entre 80 y 90 ojivas nucleares y está trabajando para miniaturizarlas para equipar varios tipos de misiles en su arsenal.
Vu Anh (según AFP, KCNA )
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