Plan para rescatar naufragio que contenía 200 toneladas de monedas de oro

Algunos de los artefactos del naufragio del San José, un barco con un valor estimado de 20.000 millones de dólares frente a las costas de Colombia, serán recuperados por robots a partir de abril.

Parte del naufragio del San José frente a las costas de Colombia en junio de 2022. Foto: AFP/Presidencia de Colombia — Parte del naufragio del San José frente a las costas de Colombia filmado en junio de 2022. Foto: *AFP/Presidencia de Colombia*

El gobierno colombiano anunció el 23 de febrero una expedición para rescatar objetos de valor del famoso naufragio del San José que se hundió en 1708 mientras transportaba un cargamento de oro, plata y esmeraldas. El ministro de Cultura de Colombia, Juan David Correa, dijo que aproximadamente ocho años después del descubrimiento del naufragio frente a las costas de Colombia, se enviará un robot submarino para recuperar parte del tesoro.

Durante abril y mayo, los robots rescatarán objetos del exterior del barco para ver cómo les va al sacarlos del agua y considerar formas de recuperar el resto del tesoro. Se espera que la operación cueste más de 4,5 millones de dólares. El robot operará a 600 metros de profundidad para rescatar elementos como cerámica y objetos de madera, sin alterar ni dañar el pecio, según Correa.

Después de unos tres siglos sumergido, la mayoría de los objetos del barco han sufrido cambios físicos y químicos y podrían desintegrarse al ser sacados del agua, según la investigadora naval Alexandra Chadid. La ubicación de la expedición se mantendrá en secreto para proteger el naufragio, considerado uno de los mayores descubrimientos arqueológicos de la historia, de los cazadores de tesoros.

El San José, propiedad de la corona española, fue hundido por la armada británica cerca de Cartagena en 1708. Sólo sobrevivieron unos pocos de su tripulación de 600 hombres. El barco regresaba del Nuevo Mundo a España, cargado de tesoros como cofres de esmeraldas y unas 200 toneladas de monedas de oro.

Los exploradores habían estado buscando el naufragio mucho antes de que Colombia anunciara su descubrimiento en 2015. El descubrimiento provocó una disputa sobre la propiedad del tesoro. España afirma que el tesoro le pertenece porque estaba en un barco español, mientras que la comunidad Qhara Qhara en Bolivia dice que deberían recibir el tesoro porque los españoles obligaron a sus antepasados a extraerlo.

El plan de salvamento fue anunciado en medio de un caso en curso en la Corte Permanente de Arbitraje de las Naciones Unidas entre Colombia y la compañía de salvamento estadounidense Sea Search Armada. La compañía afirma haber encontrado los restos antes, hace más de 40 años. Sea Search Armada pide 10.000 millones de dólares, la mitad del valor estimado actual del naufragio.

Thu Thao (según AFP )

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