El último informe sobre el Índice de Desperdicio de Alimentos de las Naciones Unidas muestra que el mundo desperdicia alrededor de una quinta parte de sus alimentos (el equivalente a 1.000 millones de toneladas de alimentos), lo que provoca una pérdida de alrededor de 1 billón de dólares cada año.
Cada día se desperdician más de mil millones de comidas en países pobres y desarrollados, aunque más de 730 millones de personas en todo el mundo viven con hambre. Los hogares son los que más alimentos desperdician: cada año se tira aproximadamente el 60% de los 1.000 millones de toneladas de alimentos. Los sistemas alimentarios comerciales también contribuyen significativamente: los servicios de comida desperdician un 28% y el comercio minorista un 12%.
Las estadísticas anteriores excluyen el 13% de alimentos que se pierden en la cadena de suministro desde la cosecha hasta el mercado. La causa a menudo es que los alimentos se desechan por estar en mal estado.
En una declaración, la directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Inger Andersen, destacó: «El desperdicio de alimentos es una tragedia mundial. Hoy en día, millones de personas pasan hambre debido al desperdicio de alimentos en todo el mundo».
El informe sostiene que estos residuos no sólo son problemáticos desde el punto de vista ético sino que también son perjudiciales para el medio ambiente. Las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes del desperdicio de alimentos son cinco veces mayores que las de la industria de la aviación.
Mientras tanto, muy pocos países tienen planes para reducir el desperdicio de alimentos y la mayoría no lo incluyen en las propuestas para reducir las emisiones de carbono. Pero en varios países, incluido el Reino Unido, Australia, Indonesia, México y Sudáfrica, el desperdicio de alimentos ha disminuido significativamente desde 2007. Japón redujo su desperdicio de alimentos en casi un tercio, mientras que el Reino Unido vio una reducción del 18%.
Este es el segundo informe sobre el desperdicio mundial de alimentos elaborado por las Naciones Unidas y ofrece la visión más completa de la situación hasta la fecha. La verdadera magnitud del problema mundial del desperdicio de alimentos se ha vuelto mucho más clara gracias a las mejoras en la recopilación y el análisis de datos, según Clementine O'Connor, del PNUMA.
El Sr. Richard Swannell de WRAP enfatizó que la cifra de 1.000 millones de comidas es una estimación muy conservadora. En realidad, podría ser mucho mayor. Dijo que la colaboración entre productores y minoristas ha ayudado a reducir el desperdicio y a hacer llegar los alimentos a quienes los necesitan, y que el mundo necesita más acciones de este tipo ahora.
Minh Hoa (reportado por VNA, Hanoi Moi)
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