La artista Dang Ai Viet y el viaje de retratar a más de 3.000 heroicas madres vietnamitas

El pintor Dang Ai Viet nació y creció en la ciudad de Cai Lay, provincia de Tien Giang. A la edad de 15 años, de un grupo laboral en Tien Giang, fue seleccionada para estudiar una clase de formación en pintura para servir a la revolución en el trabajo de propaganda. Sin embargo, su vida no sólo está asociada al pincel y la paleta.

Durante los años de resistencia, ilustró para el periódico Women's Liberation, luchó con un arma, trabajó como enfermera, transportó arroz y se unió al equipo guerrillero en Trang Bang, Tay Ninh.

La guerra había terminado, muchos de sus compañeros permanecieron en el campo de batalla. Con infinito dolor y gratitud, prometió en silencio usar su talento y fuerza para pagar la deuda de gratitud con aquellos que habían caído para que ella pudiera vivir.

Por ese motivo, Viaje del Tiempo fue creado por el artista Dang Ai Viet con el deseo de viajar a través del país, utilizando sus dibujos para representar retratos de todas las heroicas Madres Vietnamitas restantes.

Pocas personas saben que la artista había estado soñando con este viaje inimaginable desde que todavía enseñaba en la Universidad de Bellas Artes de Ciudad Ho Chi Minh. Pero ¿debería yo, a causa de mi propio juramento, dejar de lado mi responsabilidad como docente e ignorar el derecho a cuidar de mis hijos? Así que ocultó sus preocupaciones y alimentó en secreto su sueño, esperando el día en que pudiera perseguirlo con todo el corazón.

El viaje del artista Dang Ai Viet no es un momento de inspiración instantánea. Hasta ahora, el viaje ha durado 15 años, más de 3.200 madres han sido retratadas por ella, 63 provincias y ciudades han visto sus huellas, sin importar el sol, la lluvia, las tormentas, las inundaciones, la niebla del bosque, los vientos de la montaña...

Durante 15 años de viaje, hubo momentos en que pasó por pasos de montaña que serpenteaban alrededor de profundos barrancos; A veces tenemos que atravesar bosques antiguos o luchar con caminos fangosos y desiertos...

Por la noche, buscó un motel a lo largo de la carretera. Allá donde va, el artista utiliza su pensión mensual para pagar alojamiento, comprar bebidas y, a veces, cocinar él mismo una comida. Pero no en todas partes hay un lugar donde ella pueda descansar temporalmente. Había zonas desiertas donde no podía salir del bosque, montó una tienda de campaña en medio del bosque como en los viejos tiempos.

A mediados de febrero, el artista Dang Ai Viet visitó la ciudad de Duyen Hai, provincia de Tra Vinh. Desde Ciudad Ho Chi Minh, la seguimos, esperando completar el viaje.

Después de una rápida conversación, por el único camino a través de los eucaliptos, el funcionario de la comuna nos condujo a los tres a la casa de la madre de Nguyen Thi Mai (93 años) en la aldea de Cay Da, comuna de Hiep Thanh, provincia de Tra Vinh.

En una sencilla casa de amor escondida bajo los cocoteros, los niños de la familia nos recibieron con alegría, tal como el momento de dar la bienvenida a un familiar perdido hace mucho tiempo.

Después de algunas presentaciones amistosas, el artista Dang Ai Viet pidió permiso a su familia, levantó la cortina frente a la pequeña habitación, abrazó a su madre que había estado postrada en cama durante más de 10 años debido a su vejez y mala salud, y sostuvo suavemente las delgadas manos de su madre.

Antes de pintar a su madre, encendió incienso y rezó en silencio a los mártires. Nadie sabe si durante los años de feroces luchas, alguna vez encontró a sus compañeros que eran los hijos y maridos de sus madres, pero sus pinceladas aún están llenas de nostalgia y amor; Las lágrimas aún brotaban de sus ojos mientras escuchaba a la familia de su madre contar historias sobre los días de guerra.

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Y hasta que vi y toqué el retrato con mis propios ojos, pude sentir verdaderamente el alma de la pintura con los ojos de mi madre, representados con gran tristeza pero para nada patéticos: una mirada tranquila pero que también encapsula todas las dificultades de la vida, tal como dijo una vez el artista: "Lo que pinto no son los rostros de las madres, sino sus almas".

La madre Nguyen Thi Mai fue la primera madre que conocí en el viaje, pero para el artista Dang Ai Viet, ella fue solo una de las más de 3.200 madres que visitó y pintó.

Durante esos 15 años, debieron haber encuentros e historias que nunca podría olvidar, pero la artista nunca se atrevería a llamarlos los encuentros más inolvidables de su vida. Porque no tiene derecho a comparar ni a sentir qué dolor de madre es mayor que el de otra. Hay una madre que todavía espera que regrese el cuerpo de su hijo. Hay una madre adorando en silencio a su hijo, pero en el altar ni siquiera hay una foto completa.

La pintora Dang Ai Viet a menudo llama a su viaje una carrera cruel. Es cruel porque el tiempo de las madres en este mundo es tan corto que no sabemos cuándo se irán.

Es cruel que incluso a los 78 años, pueda sentir claramente las huellas del tiempo imprimiéndose en ella, cuando la nieve y la escarcha han teñido la mitad de su cabello, cuando su memoria comienza a desvanecerse. Ella no sabía cuando se detendría, ni cual sería su última parada en la vida...

Quizás para ella este viaje fue una carrera cruel, pero para mí fue un viaje hermoso y extraordinario. Bella por las cosas invaluables que aporta a la vida y a las personas; Extraordinaria por los retos inimaginables que superó: bosques densos, montañas profundas, llovizna, viento del norte...

Mientras limpiaba afanosamente la paleta, el artista Ai Viet rápidamente agitó su mano cuando lo llamé un viaje de cosas extraordinarias. ¡No! No soy extraordinaria, soy normal como todos los demás. Ciento tres mudas de ropa, comida callejera, café por la mañana temprano, de vez en cuando una lata de cerveza... No soy más extraordinaria que los demás —dijo—. Pero tal vez sea la manera en que considera con calma su obra, pequeña y silenciosa, y lo que le da vida, lo que demuestra que es más extraordinaria que cualquier otra persona.

¿No es extraordinario que una mujer que vivió sólo una vida haya luchado tres veces? Cuando era niña, luchó con sus compañeros para proteger su patria. De adulta, luchó durante 20 años en la universidad, decidida a transmitir su pasión por la profesión a la siguiente generación. Con más de sesenta años, volvió a luchar contra el tiempo en el viaje histórico: con el pincel, la paleta, el coche y los intestinos de la estatua, intactos con la postura de un valiente soldado.

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Han pasado 15 años, la distancia que recorrió de Norte a Sur no se puede contar en kilómetros, porque es una distancia inconmensurable. Ni siquiera sus hijos podían creer que su madre pudiera hacer lo aparentemente imposible. Recuerdo el primer día, el artista les dijo a sus tres hijos: "Estoy haciendo algo para devolverle el favor a la vida, ustedes no pueden hacerlo, no pueden seguirme ni hacerlo por mí. No pueden hacerlo, así que tienen que dejarme hacerlo".

El día que partió, ellos se convirtieron en el apoyo para que ella caminara con firmeza en su camino. El coche que ella conducía fue reparado y se le cambiaron piezas para que le resultara más cómodo conducir; Los hermanos "equiparon" dosteléfonos para que mamá pudiera contactar y tomar fotos de recuerdo con las heroicas madres vietnamitas; o incluso una bomba de neumáticos, un pequeño paraguas,... son todos artículos preparados por sus tres hijos. Con su apoyo incondicional, debiste comprender que las dificultades del viaje no eran nada comparadas con la determinación de tu madre.

Su hijo, Pham Viet Phuoc, recordó: «Cuando falleció mi padre, mi madre anunció que emprendería un viaje para pintar a la Madre Heroica Vietnamita. Yo mismo estaba muy preocupado y dubitativo, pues en ese momento la salud de mi madre no era tan buena como antes. Pero luego tuve que dejarla ir y apoyarla, porque una vez que se decidiera, tenía que hacerlo».

No sólo su familia, sino también sus amigos de la infancia son el apoyo espiritual que la ayuda a mantenerse segura en su incansable viaje. La Sra. Nguyen Thi Minh Trang (78 años), compañera de equipo de la Sra. Dang Ai Viet, es una de esas personas. La Sra. Trang y la Sra. Viet se conocieron por primera vez en 1965 mientras prestaban servicio en un Congreso en Trang Ta Xia, Tay Ninh. Más tarde, cuando se unieron a la misma unidad, la Unión de Mujeres de Vietnam, su amistad se hizo cada vez más estrecha.

Al hablar del viaje de su amiga, la Sra. Trang se conmovió: «Fue un viaje maravilloso. La determinación de Ai Viet para superar las dificultades del camino me llenó de orgullo y admiración. Hasta ahora, no recuerdo todas las veces que Ai Viet me envió fotos de su viaje para encontrar a su madre, y no puedo contar las veces que las vi y lloré».

No es sólo un lugar de confianza, la Sra. Trang y su grupo de amigos son también una gran fuente de estímulo espiritual para sus amigos. ¿Recuerdas los días en que la señora Viet instaló una tienda de campaña en el bosque esperando el día para visitar la casa de su madre? Cuando sus amigos oyeron la noticia, todos se sintieron desconsolados y trataron de encontrar medicamentos para tratar el tifus y la malaria para enviárselos.

Sólo entonces podemos ver que la artista Ai Viet ha viajado sola por muchos rincones del mundo y ha visitado muchos países, pero podemos estar seguros de que su viaje no es solitario.

¿Cómo podía estar en un viaje solitario, cuando más de 3.200 corazones de heroicas madres vietnamitas que ella había pintado, todavía latían con el mismo ritmo de amor, cuando decenas de miles de miembros de su familia todavía la recibían con entusiasmo como parientes perdidos hace mucho tiempo, cuando millones de ojos todavía seguían su viaje durante casi 15 años? Y sobre todo, porque su familia y sus compañeros siguen a su lado, orgullosos y admirándolos.

Hasta ahora, la carrera del pintor Dang Ai Viet no ha tenido un solo día de descanso, llevando consigo un corazón de casi 80 años de amar la vida y amar a la gente. Y luego, en algún lugar lejano de Vietnam, no nos sorprende ver la figura de una anciana, una mujer que a menudo envuelve su cabello plateado en un pañuelo viejo, dispuesta a pintar como un soldado ocupado en su última misión en la vida, corriendo contra el tiempo para preservar la memoria de las heroicas madres vietnamitas para la posteridad.

Nos despedimos de ella en Tra Vinh, en una soleada tarde de febrero, llevando en nuestros corazones la imagen de una anciana que todavía trabaja duro a una edad en la que debería estar descansando y recuperándose.

Vuelvo al bullicio. El artista Dang Ai Viet se subió al coche para continuar el viaje. Me volví para verla de nuevo, pero su figura había desaparecido entre la multitud...