¿Cuánto le costó a una golfista tailandesa ganar el LPGA Match Play 2023?

La estadounidense Pajaree Anannarukarn tuvo que jugar siete partidos en cinco días cuando ganó el LPGA Match Play, el único torneo individual de hoyo en uno del circuito de golf femenino estadounidense en la temporada 2023.

Este año, el LPGA Match Play se llevará a cabo en Shadow Creek en Las Vegas con un fondo de premios de $1.5 millones, antes de que caiga el telón.

En el partido decisivo del campeonato, el 28 de mayo, Anannarukarn derrotó a Ayaka Furue con un resultado de 3 y 1, terminando en el hoyo 17 par 3. Allí, Anannarukarn golpeó a 1,8 metros del hoyo mientras Furue entró en la trampa de arena. El jugador japonés envió la pelota hacia arriba, golpeó el borde izquierdo del objetivo y rebotó unos 3,6 metros de distancia. Con esa posición, Furue admitió la derrota y el Comité Organizador anotó un birdie para Anannarukarn.

Y así, Anannarukarn fue coronado campeón después de 116 hoyos. Si se convierte a rondas estándar, jugó aproximadamente 6,5 rondas.

Anannarukarn levanta el trofeo LPGA Match Play en Shadow Creek, Las Vegas, el 28 de mayo. Foto: LPGA Match Play

Para llegar a la final, Anannarukarn derrotó a Linn Grant después de 17 hoyos en las semifinales. Los dos últimos partidos se disputaron el mismo día, con calor. "Las carreras en boxes exigen mucha energía, pero me enorgullece recordar el arduo camino recorrido. Durante él, perseveré y me superé a mí mismo, tanto física como mentalmente", compartió Anannarukarn en la ceremonia de entrega de la copa y el premio de 225.000 dólares.

Con los recientes resultados del LPGA Match Play, Anannarukarn ganó su segundo título del LPGA Tour, el primero en el World Invitational 2021 durante cuatro días, en un formato de juego por golpes de cuatro rondas. Pero en su última victoria, estuvo a punto de ser eliminada en la primera etapa, que incluyó tres partidos de la ronda de grupos. En el tercer partido, Anannarukarn perdió ante Karis Davidson.

Ambos equipos tenían el mismo marcador por lo que tuvieron que jugar un partido a muerte súbita. En esa oportunidad, Anannarukarn logró anotar el par para derrotar a su oponente en la primera ronda. Desde allí, ganó sus cuatro partidos siguientes, todos cerca del final de la ronda de clasificación.

Anannarukarn se convirtió en golfista profesional en 2017, dos años después de unirse al LPGA Tour. Cumplió 24 años el 30 de mayo.

LPGA Match Play se lanzó en 2021, con un formato y un calendario de competencia similares al Match Play del PGA Tour. El torneo se desarrolló durante cinco días, con 64 competidores divididos en 16 grupos. Desde la línea de salida hasta el podio hay siete partidos, siendo los tres primeros días la fase de grupos y los dos días restantes la fase eliminatoria, es decir los octavos de final hasta la final.

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