La estadounidense Pajaree Anannarukarn tuvo que jugar siete partidos en cinco días cuando ganó el LPGA Match Play, el único torneo individual de hoyo en uno del circuito de golf femenino estadounidense en la temporada 2023.
El LPGA Match Play de este año se llevará a cabo en Shadow Creek en Las Vegas con un fondo de premios de $1.5 millones, cae el telón.
En el partido decisivo del campeonato, el 28 de mayo, Anannarukarn derrotó a Ayaka Furue con un resultado de 3 y 1, terminando en el hoyo 17 par 3. Allí, Anannarukarn golpeó a 1,8 metros del agujero mientras Furue entró en la trampa de arena. El jugador japonés envió la pelota hacia arriba, golpeó el borde izquierdo del objetivo y rebotó unos 3,6 metros de distancia. Con esa posición, Furue cedió y los organizadores anotaron un birdie para Anannarukarn.
Y así, Anannarukarn fue coronado campeón después de 116 hoyos. Si se convierte a rondas estándar, jugó aproximadamente 6,5 rondas.
Anannarukarn levanta el trofeo LPGA Match Play en el campo de golf Shadow Creek en Las Vegas el 28 de mayo. Foto: LPGA Match Play
Para llegar a la final, Anannarukarn derrotó a Linn Grant después de 17 hoyos en las semifinales. Los dos últimos partidos se disputaron el mismo día, bajo un clima cálido. "Las carreras en boxes requieren mucha energía, pero me siento orgulloso cuando recuerdo el arduo camino que he recorrido. Durante el mismo, perseveré y me esforcé para alcanzar nuevos límites, tanto física como mentalmente", compartió Anannarukarn en la ceremonia de entrega de la copa y el premio de 225.000 dólares.
Con los recientes resultados del LPGA Match Play, Anannarukarn ganó su segundo título del LPGA Tour, el primero en el World Invitational 2021 durante cuatro días, en un formato de juego por golpes de cuatro rondas. Pero en su última victoria, estuvo a punto de quedar eliminada en la primera etapa, que incluyó tres partidos de la ronda de grupos. En el tercer partido, Anannarukarn perdió ante Karis Davidson.
Ambos equipos tenían el mismo puntaje por lo que tuvieron que jugar un partido a muerte súbita. En esa oportunidad, Anannarukarn logró anotar el par para derrotar a su oponente en la primera ronda. Desde allí, ganó sus cuatro partidos siguientes, todos cerca del final de la ronda de clasificación.
Anannarukarn se convirtió en profesional en 2017, dos años después de unirse al LPGA Tour. Cumplió 24 años el 30 de mayo.
LPGA Match Play se lanzó en 2021, con un formato y un calendario de competencia similares al Match Play del PGA Tour. El torneo se desarrolló durante cinco días, con 64 competidores divididos en 16 grupos. Desde la línea de salida hasta el podio hay siete partidos, siendo los tres primeros días partidos de la fase de grupos y los dos días restantes para la fase eliminatoria (de octavos de final a la final).
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