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| El autor (arriba a la derecha) con colegas de Netflix en el sudeste asiático. |
Todavía recuerdo claramente el momento en el que el avión descendía gradualmente para aterrizar en el aeropuerto de Changi, mi amigo de Hanoi y yo seguíamos preguntándonos: ¿Hemos llegado a la ciudad correcta?
Desde arriba, Singapur está cubierto de exuberantes plantas tropicales, lo que nos hace pensar que estamos aterrizando en un área natural remota en lugar de en una de las ciudades más modernas del mundo.
Quince años han pasado en un instante. El destino quiso que me fuera de Singapur y luego regresé a esta hermosa nación insular antes de regresar a Vietnam a fines de 2021 para comenzar mi negocio. Singapur me ha brindado experiencias y oportunidades inolvidables durante mi apasionante juventud, donde estudié, crecí y encontré mi felicidad.
Diversidad cultural y armonía
Singapur es una tierra de mezclas culturales únicas de Asia y el mundo. Durante mi primera estancia en la universidad, Singapur me resultó familiar y extraño al mismo tiempo. Durante mi primer semestre conocí amigos de diferentes países, incluidos países lejanos de los que nunca había oído hablar. Los profesores del primer semestre fueron un profesor de marketing de Estados Unidos, un divertido profesor de estadística de Taiwán (China), un profesor de contabilidad de Singapur y un profesor de derecho indio de Singapur. En clase no sólo aprendo conocimientos sino que también “absorbo” la cultura de cada profesor.
Durante ese tiempo, descubrí aquí una próspera comunidad de estudiantes vietnamitas. Siempre que extraño mi casa, voy al restaurante vietnamita en la cafetería de la escuela para tomar un delicioso plato de fideos y charlar con amigos de diferentes departamentos.
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| El autor se tomó una foto con la actriz Ngo Thanh Van en la sede de Netflix Singapur. |
La diversidad cultural y la armonía también se pueden sentir en cada calle de Singapur. Probablemente haya pocos lugares en el mundo donde puedas encontrar un antiguo templo hindú junto a una mezquita en medio de un bullicioso barrio chino. O no importa en qué estación de MRT entres, escucharás anuncios en tres idiomas: inglés, el idioma del trabajo y la educación, malayo, el idioma oficial de Singapur, y chino, el idioma del pueblo chino.
Después de graduarme, viví en un apartamento pequeño y bonito con vista al puerto en un complejo de viviendas públicas HDB. Más del 70% de la población de Singapur vive en bloques HDB similares, y el gobierno los organiza inteligentemente para garantizar que cada bloque esté lleno de una mezcla de etnias y culturas. De vez en cuando tengo la oportunidad de disfrutar de la comida de una amable pareja de ancianos chinos y de una animada mujer india que vive al lado.
Cocina especial
El plato es un orgullo nacional de los singapurenses y también me trae muchos recuerdos. Incluso ahora, cuando nos reunimos con nuestros amigos de la universidad, todavía recordamos los almuerzos de arroz con pollo de Hainan por sólo 2 dólares, o las noches en las que todo el grupo de amigos iba al restaurante indio al lado de la escuela a disfrutar de prata (pan plano del sur de la India).
Otra cultura culinaria que me encanta especialmente aquí es la cocina Peranakan, con su mezcla de ingredientes y métodos de cocción malayos, indonesios y chinos. La cocina Peranakan es rica en especias tradicionales malayas y leche de coco, e ingredientes chinos familiares como salsa de soja y cerdo, lo que le da un sabor rico e inolvidable.
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| El Jardín de la Bahía brilla bajo las luces. |
El "destino" es difícil de terminar
Después de graduarme de la universidad en 2011, trabajé como consultor de estrategia en Bain & Co. y luego participé en la construcción del modelo universitario Yale-NUS, la primera escuela de artes liberales en Singapur. En 2016, fui a los EE. UU. para estudiar una Maestría en Administración de Empresas (MBA) en Harvard y regresé a Singapur en 2018, para asumir el puesto de gerente de estrategia del sudeste asiático para Netflix.
Para mí, Singapur es un país dinámico, desarrollado, civilizado y moderno. Como puerta de entrada a Asia, la vida aquí siempre es agitada y a un ritmo rápido, lo que también me brinda muchas oportunidades para desarrollarme y afirmarme.
Durante mi estancia en Bain & Co., tuve la oportunidad de trabajar con altos líderes de grandes empresas alrededor del mundo y de la región, participando en importantes reuniones para determinar estrategias de desarrollo o fusiones y adquisiciones corporativas. Eso significa trabajar largas horas a alta intensidad. Mis compañeros que compartieron el mismo destino en ese momento también se convirtieron en mis amigos más cercanos hasta el día de hoy.
Singapur tiene la capacidad de cambiar y adaptarse constantemente, especialmente en tiempos de crisis. Durante la pandemia de Covid-19, toda la ciudad se volvió más tranquila y apagada. En los centros comerciales, que antes estaban llenos de gente, ahora sólo quedan unas pocas personas corriendo hacia el supermercado, y las hileras de árboles a lo largo de las calles, que antes estaban bien cuidadas, ahora están cubiertas de maleza. En pocas semanas, mi empresa, como muchas otras agencias y empresas, pasó de forma rápida y eficaz al trabajo remoto...
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| Singapur es una ciudad moderna y dinámica. |
Incluso cuando estaba a punto de partir, esta nación insular todavía me dejó sorpresas. Todavía recuerdo claramente que a mediados de 2021, cuando me preparaba para regresar a Vietnam para iniciar mi startup, el programa de vacunación en Singapur acababa de comenzar. Me inscribí con antelación para vacunarme para llegar a tiempo para el viaje. Tan solo un día después de registrarme, me llevé la sorpresa de recibir una llamada del Ministerio de Salud a las 9pm para agendar una cita para la vacunación más temprana, el trámite fue muy rápido.
Ahora que he regresado a vivir en Vietnam, sigo creyendo que mi “destino” con Singapur continuará a través de reuniones regulares con amigos y socios. La Isla del León no sólo guarda hermosos recuerdos de mi juventud, sino que también se ha convertido en mi segundo hogar.
(*) Cofundador, gerente de producto de Poko Inc.
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