En los primeros tres meses de este año, se envió más gas natural licuado (GNL) desde Rusia a Francia que a cualquier otro país de la UE, según datos analizados por la organización de investigación Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA) para Politico.
En total, París ha pagado más de 600 millones de euros al Kremlin por gas desde principios de año. El creciente comercio de gas entre la principal potencia de Europa y Rusia se produce mientras el presidente francés, Emmanuel Macron, adopta una línea más dura en apoyo de Ucrania.
Poco después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, lanzara una operación militar especial en Ucrania en febrero de 2022, Macron buscó ayudar a resolver el conflicto por medios diplomáticos. Pero después de dos años de guerra, el líder francés ha virado bruscamente hacia una política exterior más agresiva, negándose repetidamente a descartar el envío de tropas a Ucrania.
En el sector del gas la situación es diferente. Francia insiste en que sus compras de gas ruso son necesarias para mantener el suministro a los hogares de toda Europa, y porque París está atrapado en un contrato de largo plazo con Moscú que implicaría muchas complicaciones legales para salir de él.
El presidente ruso, Vladimir Putin, el presidente francés, Emmanuel Macron, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky. Foto: Conservador Húngaro
De todos modos, las constantes importaciones de energía de Europa desde Rusia muestran que los esfuerzos de la UE para limitar los ingresos del Kremlin por combustibles fósiles no son suficientes.
“Si Europa sigue importando GNL de Rusia es porque hay demanda”, afirma un comerciante de gas con sede en Francia. “Con nuestros otros principales proveedores, como Noruega, operando a plena capacidad, será difícil detener por completo los flujos de GNL desde Rusia. “Aún no hemos salido completamente de la crisis”.
No es un caso aislado
A pocos meses del inicio del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, la UE ha presentado un plan para poner fin a la dependencia del bloque de las importaciones de combustibles fósiles de Moscú en 2027.
Hasta ahora, el esfuerzo ha tenido un gran éxito. Aunque algunos países de la UE siguen comprando combustible nuclear y algunos oleoductos y gasoductos siguen operativos, el bloque ha reducido su dependencia del gas ruso en aproximadamente dos tercios y ha impuesto una prohibición total a las importaciones marítimas de carbón y petróleo.
Pero esfuerzos similares para reducir las importaciones de GNL han fracasado. Aunque el combustible representó solo el 5% del consumo de gas de la UE el año pasado, los países de la UE pagaron a Moscú más de 8.000 millones de euros por los productos, según un nuevo informe de CREA publicado el 11 de abril.
Francia no es un caso aislado. Los datos de envío muestran que al menos nueve países de la UE continúan comprando GNL ruso. Pero Francia lideró el grupo en términos de volumen de importación en el primer trimestre de 2024 con un total de 1,5 millones de toneladas y también fue el país con el mayor aumento de importaciones en comparación con el mismo período del año pasado.
Bélgica, España y los Países Bajos –los tres mayores compradores de GNL de Moscú después de Francia– han dicho que apoyarían medidas para reducir esas compras, pero afirmaron que todos deben actuar juntos o sería inútil.
Las exportaciones rusas de GNL a la UE han fluctuado a lo largo de los años. Fuente: S&P Global
“La única manera de avanzar es… un enfoque común para reducir o prohibir las importaciones”, dijo la ministra de Energía española, Teresa Ribera, a los periodistas en una reunión de ministros de Energía de la UE el mes pasado. “Necesitamos esto lo antes posible”.
En la misma reunión, el representante de Lituania incluso propuso una prohibición total del GNL ruso. Pero Francia permanece en gran medida en silencio en tales ocasiones.
De hecho, el ministro de Economía francés, Bruno Le Maire, ha defendido las compras que está realizando París. Este mes, dijo a los legisladores que el fin de la dependencia de Francia del gas ruso debería hacerse gradualmente para evitar un impacto demasiado devastador en el mercado y provocar un aumento de los precios.
Una miríada de razones
Un portavoz del Ministerio de Economía francés dijo a Politico que el aumento de las compras de gas ruso por parte de París también fue para el tránsito a otros países como Italia.
El gobierno está “estudiando la posibilidad de proporcionar fuentes alternativas… sin poner en peligro la seguridad energética europea”, añadió el portavoz, subrayando que París apoya la eliminación completa de la energía rusa para 2027.
Pero esa no es la única razón por la que Francia duda en reducir sus importaciones de gas ruso. El gigante energético francés TotalEnergies tiene una participación del 20% en el proyecto Yamal LNG, que opera una planta de licuefacción de gas en el noroeste de Siberia, de propiedad mayoritaria de la empresa energética privada rusa Novatek.
Según el contrato a largo plazo, la empresa francesa debe seguir comprando al menos 4 millones de toneladas de GNL de la instalación cada año hasta 2032. El director ejecutivo de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, ha calificado públicamente de "absurda" una prohibición de la UE al GNL ruso antes de 2025 o 2026.
Un portavoz de TotalEnergies dijo a Politico que la empresa cumple con la legislación de la UE y “no realiza ninguna actividad de lobby contra las sanciones”.
El portavoz también dijo que la compañía no había vendido su participación en Yamal LNG para ayudar a proteger los suministros de energía a Europa, argumentando que "en el mercado global de GNL, los suministros siguen siendo escasos".
El grupo energético nacional francés TotalEnergies tiene una participación del 20% en el proyecto de GNL Yamal en Siberia, Rusia. Foto: Tecnología de Hidrocarburos
“La cuestión de la compra de GNL ruso no tiene que ver con el contrato ni con las actividades de TotalEnergies, sino con las oportunidades y los riesgos de imponer nuevas sanciones a toda la UE”, afirmó el Ministerio de Economía francés.
Pero los expertos no están convencidos. Phuc-Vinh Nguyen, analista de energía del Instituto Jacques Delors con sede en París, presentó un argumento de varios niveles. En primer lugar, todavía existen sustitutos de importaciones; En segundo lugar, la industria francesa utiliza cada vez menos gas desde 2022; y tercero, las reservas nacionales son mayores que el año pasado. En conjunto, esto reduce el riesgo de escasez de suministro.
A nivel de la UE, el bloque también podría reemplazar las importaciones de Rusia por aquellas de lugares como Estados Unidos, aunque una prohibición “inmediata” del GNL ruso podría hacer que los precios se disparen, dijo Aura Sabadaus, analista senior del mercado del gas en la firma de inteligencia de mercado ICIS.
Exigir acción
El debate se produce mientras la Comisión Europea (CE), el órgano ejecutivo de la UE, comienza los preparativos para otro paquete de sanciones contra Rusia. Este será el decimocuarto paquete de sanciones impuestas por el bloque a Moscú en respuesta al conflicto en Ucrania.
Pero es poco probable que el GNL figure en el próximo paquete de sanciones, a pesar de las reiteradas solicitudes de los países bálticos y Polonia. Hungría se opone desde hace tiempo a las sanciones relacionadas con el gas ruso. Si bien se requiere el consenso de los 27 estados miembros de la UE para adoptar cualquier paquete de medidas restrictivas.
"Dudo que lleguemos a un consenso sobre eso", admitió un alto funcionario de la CE. Sin embargo, el funcionario también añadió que los países de la UE pronto podrían prohibir a las empresas rusas comprar capacidad en sus terminales de GNL.
Además, desenredar los contratos a largo plazo con empresas rusas es otra cuestión difícil para la UE. Estos acuerdos generalmente obligan a las compañías energéticas a pagar una cantidad fija de gas incluso si dejan de comprar cargamentos físicos de Rusia, dijo Doug Wood, director de gas en el grupo de presión de la Federación Europea de Comerciantes de Energía.
El señor Wood también esbozó posibles formas de limitar el flujo de gas ruso a Europa. Según él, las compañías energéticas pueden reducir las importaciones de gas ruso al límite mínimo.
Mientras tanto, los gobiernos de la UE podrían imponer límites de precios a las importaciones de GNL de Rusia, sugirió el informe de CREA. El análisis de CREA muestra que el límite de precio de la UE fijado en 17 euros/MWh podría reducir los ingresos de GNL de Moscú en alrededor de un tercio, según las cifras del año pasado.
Pero fundamentalmente cualquier solución requerirá una acción conjunta, al menos de los mayores países importadores de la UE, dijo Wood. Y, claramente, eso requiere que una potencia líder como Francia actúe .
Minh Duc (según Politico EU, S&P Global)
Fuente
![[Foto] El Primer Ministro Pham Minh Chinh preside la Conferencia del Gobierno con las localidades sobre el crecimiento económico](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/2/21/f34583484f2643a2a2b72168a0d64baa)
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