El pico de una montaña congelada durante miles de años se derrumbó

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Suiza Una parte de la cima de la montaña Fluchthorn, en los Alpes de Silvretta, se derrumbó repentinamente el 11 de junio, provocando que más de 100.000 metros cúbicos de roca cayeran al valle.

El pico de una montaña congelada durante miles de años se derrumbó — Una parte de la cumbre del Fluchthorn se derrumbó. Foto: *Christian Hutter*

El deslizamiento de tierra se produjo después de un largo período de altas temperaturas en Suiza. Esto podría ser el resultado del derretimiento del permafrost. Los científicos advierten que podrían ocurrir eventos similares a medida que el cambio climático provoca el derretimiento del permafrost antiguo, informó Live Science el 26 de junio.

Riccardo Mizio, un rescatista de montaña, dijo que la cruz erigida en la cima de la montaña había desaparecido y que nadie resultó herido por las rocas que caían. El pico principal de Fluchthorn ha perdido unos 100 m. El derrumbe se produjo en la parte oeste, en el valle de Futschol. El pico central, a 3.397 m, es ahora el punto más alto de Fluchthorn, lo que significa que la montaña es unos 19 m más baja que antes.

La mayoría de los picos de más de 2.500 m en los Alpes están cubiertos por una capa de permafrost, que penetra en las grietas entre las rocas sólidas, ayudando a mantenerlas unidas. Sin esta capa de suelo congelado, el acantilado puede volverse inestable, provocando deslizamientos de tierra.

El cambio climático tiene un fuerte impacto en el permafrost ya que el aumento de las temperaturas provoca que el hielo en las grietas se derrita. Esto no es inusual en verano, cuando la capa superior del permafrost se derrite brevemente, pero las olas de calor más frecuentes en los Alpes están provocando que el hielo más profundo se derrita gradualmente durante el verano.

A medida que la tierra se calienta, se espera que el derretimiento del permafrost desestabilice más macizos rocosos de los Alpes, lo que provocará deslizamientos de tierra más frecuentes. "La cima del Fluchthorn probablemente ha estado congelada durante miles de años. Dado que el lento cambio climático afecta a las capas más profundas de roca, es más probable que el colapso de la cumbre se debiera a las temperaturas extremas del verano u otoño pasados", explicó Jan-Christoph Otto, geólogo de la Universidad de Salzburgo.

En los Alpes, las temperaturas atmosféricas han aumentado significativamente en las últimas décadas. Según el Servicio Meteorológico Suizo, las temperaturas en los Alpes están aumentando alrededor de 0,3 grados centígrados por década, aproximadamente el doble de rápido que el promedio mundial. Según datos a largo plazo recopilados por sensores en la superficie de la roca, la temperatura media dentro de la roca aumenta 1 grado Celsius cada 10 años.

Si bien es imposible predecir qué picos o acantilados alpinos se derrumbarán próximamente, los expertos advierten que se producirán desprendimientos de rocas similares a medida que el mundo se caliente. Hay cientos de montañas en los Alpes que tienen permafrost, dijo Otto. “Dado el continuo aumento de temperatura en los Alpes, es probable que se produzcan más fenómenos similares”, afirmó.

Thu Thao (según Live Science )

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