¿En qué se diferencian los síntomas de la viruela del mono y de la varicela? Tuve varicela cuando era niño, ¿puedo contraer viruela del mono ahora? (Hoa An, 40 años)
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Tanto la viruela del mono como la varicela son enfermedades infecciosas virales con cuatro etapas: incubación, aparición, manifestación completa y recuperación. Estas dos enfermedades progresan de manera similar, inicialmente con síntomas parecidos a los de la gripe como dolor de cabeza, fiebre, fatiga, luego aparecen ampollas que causan picazón y dolor, se extienden, forman costras y comienzan a sanar. Sin embargo, tienen muchas diferencias.
Respecto a la causa de la enfermedad, la viruela del simio es causada por el virus de la viruela del simio (MPXV), perteneciente al género Orthopoxivirus de la familia Poxiviridae. La varicela es causada por el virus varicela zóster (VZV) de la familia Herpesviridae. Debido a que son causadas por dos virus completamente diferentes, haber tenido varicela o recibir la vacuna contra la varicela no lo protegerá contra la viruela del mono.
Respecto a la fuente de contagio, la varicela propaga el virus a través del aire a partir de gotitas de secreciones o contacto directo con ampollas de la persona enferma. Es contagioso entre 5 y 7 días antes de que aparezca la erupción y 7 días después de que aparezca la erupción.
La viruela del mono se transmite de animales a humanos a través de mordeduras o rasguños o durante actividades como cazar, desollar, atrapar o comer animales. La enfermedad también puede transmitirse de persona a persona a través del contacto directo con piel infectada u otras lesiones como en la boca o en los genitales (hablar mucho tiempo, besar, sexo oral, a través de la placenta de la madre al feto...).
La viruela del mono no se transmite fácilmente debido a su largo período de incubación, pero es contagiosa una vez que la persona comienza a mostrar síntomas.
El período de incubación de la viruela del mono es de aproximadamente 6 a 13 días (posiblemente de 5 a 21 días), y el de la varicela es de 10 a 21 días (promedio de 14 a 17 días). En la etapa inicial, además de los síntomas comunes de fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta y dolor muscular y articular, la viruela del mono también presenta síntomas de inflamación de los ganglios linfáticos, que no se encuentran en la varicela.
Muchos casos de viruela del mono no presentan síntomas pero aún así pueden transmitir el virus a otras personas, mientras que la varicela rara vez es asintomática.
Las personas infectadas con el virus de la viruela del mono pueden tener inmunidad a la enfermedad de por vida. El virus que causa la varicela nunca desaparece del cuerpo. Permanece en las células nerviosas, puede reactivarse cuando se reduce la resistencia y causar herpes zóster.
Aparte de las vacunas, la mejor manera de prevenir la viruela del mono y la varicela es evitar la exposición a la enfermedad.
En caso de viruela del mono, se debe limitar el contacto piel con piel con personas que tengan la erupción, incluidas las parejas sexuales. Evite compartir utensilios, artículos de cuidado personal, ropa, ropa de cama y toallas con personas enfermas y lávese las manos con frecuencia con agua y jabón o con un desinfectante para manos a base de alcohol.
La varicela se puede prevenir de manera similar. Pero como el virus de la varicela es mucho más contagioso, las personas enfermas deben permanecer aisladas hasta que los síntomas desaparezcan. Debes usar guantes y una mascarilla médica cuando estés cerca de personas enfermas y limpiar periódicamente todas las superficies y objetos de la habitación.
Maestro, Doctor Bach Nguyen Tra My
Departamento de Medicina Interna - Hospital General Tam Anh de Hanoi
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