Paseando por el jardín de la literatura americana [Parte 5]

A pesar de tener una historia más corta que los países del viejo continente, América todavía cuenta con excelentes escritores que se han reflejado en los últimos 200 años. He aquí una breve introducción a algunos escritores estadounidenses, algunos de los cuales han ganado el Premio Nobel de Literatura.

Washington Irving (1783-1859) es considerado el padre de la literatura estadounidense independiente.

Washington Irving (1783-1859) es considerado el padre de la literatura estadounidense independiente, el padre del cuento americano (un género muy popular). Nació en una rica familia de comerciantes. Después de estudiar Derecho, se fue al extranjero por motivos de salud. Cuando regresó, trabajó como abogado pero prefirió escribir.

Su Historia de Nueva York, escrita en 1809, fue el primer libro satírico de valor en América; El personaje holandés Knickerbocker que creó simbolizaba a los primeros neoyorquinos. En 1818, tras fracasar en el negocio familiar, Irving se fue a Inglaterra donde permaneció 17 años.

Escribió The Sketch Book of Geoffrey Crayon (1820), que fue popular tanto en Estados Unidos como en Inglaterra; Esta colección de ensayos y cuentos incluye a Rip Van Winkle. La historia tiene un aire oriental, aunque la intención del autor era adaptar este cuento popular para resaltar las diferencias entre la antigua y la nueva sociedad estadounidense, la historia es más satírica que romántica.

Irving sirvió como agregado estadounidense en España (1826-1829). Cambió a un estilo diferente en Historia de la vida y viajes de Cristóbal Colón (1828), La conquista de Granada (1829), La Alhambra (1829), Alhambra, 1832). Después de regresar a Estados Unidos, escribió biografías de Oliver Goldsmith y Washington. Le encantaba la industrialización y quería escapar del presente para volver a un pasado romántico y menos complicado.

James Fenimore Cooper (1789-1851) era de ascendencia inglesa-sueca. Su padre era un rico comerciante de tierras. Fue expulsado de la Universidad de Yale unos meses antes de graduarse. Luego sirvió como marinero en la Armada. Por lo tanto, el mar es tema de su escritura; Posteriormente publicó La historia de la Armada de los Estados Unidos de América (1839).

Para él, ir a navegar durante dos años fue también una oportunidad de satisfacer su pasión por los grandes espacios y la naturaleza salvaje. A los 22 años se casó con un granjero. A los 31 años comenzó a escribir novelas. De 1826 a 1833 estuvo en Europa con su familia. Al final de su vida, regresó a Cooperstoron, una ciudad fundada por su padre en el estado de Nueva York.

Cooper se hizo famoso con El espía (1821), escrita a la edad de 32 años, que fue acogida no sólo en Estados Unidos sino también en Europa. La historia trata sobre un patriota estadounidense que se convirtió en espía del ejército británico y fue absuelto de todo delito después de décadas.

Los pioneros (1823), escritos dos años después, introdujeron la figura de Natty Bumppo, apodado Leather-Stocking o Hawk-eyed; Fue criado por los indios desde niño, convirtiéndose en un hombre salvaje que vive en la naturaleza, no contaminado por la civilización.

Los lectores pidieron más información sobre el hombre de las medias de cuero, por lo que escribió la siguiente colección de historias, Leather-Stocking Tales (1823-1841). Los dos cuentos más famosos son El último mohicano (1826) y El Deersbayer (1841).

El último mohicano es la obra más fascinante del autor. La historia se desarrolla en el contexto de la guerra franco-británica en América del Norte, antes de que las colonias británicas obtuvieran la independencia. Monro comanda una guarnición británica remota que está bajo amenaza por el comandante francés Montcalm. Pidió ayuda a otra guarnición británica. Se envió una fuerza de refuerzo de 1.500 hombres al mando de Heyward para ayudarlo. El ejército también escoltó a las dos hijas de Monro, Alice, la amante de Heyward, y Cora. Magua – el guía indio.

El jefe hurón, que estaba resentido con Monro por haberlo vencido una vez, condujo a Hayward, a las dos muchachas y a algunos otros por un atajo hacia la emboscada de los indios profranceses. Afortunadamente, los ingleses encontraron a algunos indios simpatizantes (Hawkeye y Uncas, el último de los mohicanos), por lo que escaparon y llegaron al fuerte que estaba siendo asediado por los franceses. El fuerte cayó.

Los ingleses que lograron escapar se encontraron con los hurones. Varios fueron arrestados, incluidas dos niñas. Monro y Hawkeye van a buscarlos. Cora fue considerada un botín de guerra y dividida entre los Magua. Finalmente, el ejército británico, con la ayuda de otra tribu india, derrotó a la tribu hurón. Pero antes de ser asesinado por Hawkeye, Magua mató a Cora y a su amante Uncas. Los amantes blancos e indios fueron enterrados uno al lado del otro, bajo los pinos. Alicia regresó a la tierra de los hombres blancos.

The Deer Killer cuenta la historia de la juventud del cazador Natty Bumpoo, "El hombre de las medias de cuero". Él y sus amigos vivieron con los indios delaware y lucharon contra los indios hurones con la ayuda del ejército británico. Natty se hace amiga íntima del jefe de la tribu Delaware.

Cooper inventó la ficción histórica en la literatura estadounidense. Escribió sobre la navegación, sobre los indios, sobre la expansión de la frontera en la marcha hacia el oeste en América. Es autor de numerosas historias de aventuras que adoran los adolescentes de todo el mundo.

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