La industria de mascotas está en auge en China

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La industria de las mascotas está en auge en China y es uno de los pocos sectores que ha mantenido una buena tasa de crecimiento.

The Box, un nuevo tipo de centro comercial, acaba de abrir sus puertas en el centro de Pekín. Aquí es donde se reúnen las marcas para la juventud urbana moderna de China. Cabe destacar que una de las tiendas más grandes de The Box es Marsmart, un supermercado que vende productos para mascotas.

Venden cientos de líneas de productos, desde collares, correas y camas para mascotas, hasta abrigos, pantuflas, zapatos de calle, gorras, sombrillas, pañales, alimentos orgánicos y, especialmente, bebidas específicas para perros y gatos. "Después de Shanghái, la cultura de las mascotas está llegando a Pekín", evaluó el representante de Sputnik.

El primer restaurante dedicado a las mascotas, que no sirve comida a sus dueños, abrirá en Shanghái en 2021. Foto: IC

A unos 1.600 kilómetros de la capital, la producción de productos para mascotas está en auge en Wenzhou. En los últimos 20 años, Shuitou, con una población de 120.000 habitantes, se ha convertido en la capital de la industria. "Al principio, mi padre solo fabricaba artículos de cuero, pero en los años 90, los clientes empezaron a pedir collares y correas. Ahora también hacemos abrigos para perros", dijo Nick Wang, propietario de UnitePet, una empresa con 110 empleados.

UnitePet produce principalmente para exportar a Europa y Estados Unidos, pero el mercado nacional también está creciendo rápidamente. "Realmente necesito prestar más atención a esto", evaluó el jefe de 43 años.

A pocas cuadras de la sede de UnitePet, la empresa de alimentos para mascotas PetPal comparte el mismo sentimiento. Durante mucho tiempo, el director general adjunto Pan Chunbin sólo se centró en el mercado extranjero. PetPal cotizó en la Bolsa de Valores de Shenzhen en 2017. Tiene un total de 5.000 empleados y fábricas propias en Vietnam y Camboya con 3.000 trabajadores.

Aunque Pan no es demasiado optimista sobre la situación económica en 2023, Pan Chunbin todavía ve muchas perspectivas en el mercado chino. Desde 2018, los adultos compran perros o gatos como compañía cuando sus hijos se van de casa, mientras que los jóvenes urbanos optan por tener mascotas antes de tener hijos. Este mercado está creciendo muy rápidamente, afirmó.

En Shuitou y sus alrededores hay alrededor de 100 empresas que operan en la industria de mascotas. Estas empresas emplean a unas 10.000 personas. Bai Hongfan, gerente económico de la ciudad, dijo que en lugar de atraer nuevos industriales, la ciudad pretende convertirse en una ciudad amigable para las mascotas.

En el pueblo rodeado de exuberantes colinas verdes, los gatos y los perros están presentes en todos los murales. “Alentamos a los residentes a adoptar animales, abrir parques dedicados a ellos y realizar competiciones regionales y nacionales entre mascotas”, dijo.

Según un estudio publicado por PwC en noviembre de 2022, la industria de mascotas en China alcanzó un valor de 131 mil millones de yuanes (unos 18,3 mil millones de dólares) en 2021, cinco veces más que en 2011. Este valor se divide casi a partes iguales entre los sectores de alimentación, accesorios y servicios. Esta es una de las pocas industrias que ha mantenido un fuerte crecimiento en la economía china hasta la fecha.

Según Statista, una empresa de datos alemana, el número de perros y gatos mantenidos en China superó los 112,4 millones en 2021, frente a los 87,5 millones de 2017. Diao Li, profesor de la Escuela de Economía y Gestión de la Universidad de Wuhan, dijo que el crecimiento de la economía de las mascotas refleja el aumento del nivel de vida.

Además de eso, hay varias otras razones que motivan la industria. En los últimos años, cada vez más personas viven solas y desean tener mascotas para reducir la soledad. Según datos del Ministerio de Asuntos Civiles de China, se estima que 77 millones de personas en el país vivían solas en 2018 y ese número aumentará a 92 millones en 2021.

Los gigantes online no pueden ignorar la moda de las mascotas. En noviembre de 2022, JD lanzó un nuevo servicio llamado JD Salud Animal, que brinda medicamentos y asesoramiento médico a dueños de perros y gatos. Más de 5.000 veterinarios participan en el “primer hospital virtual para mascotas”, afirma JD.

A lo largo de los años, JD ha visto este mercado crecer rápidamente. Ahora, los perros y gatos en China también tienen alimentos orgánicos rastreables. Las ventas de pasteles de cumpleaños para mascotas aumentaron un 48% interanual en la plataforma, y también aparecieron en el mercado pasteles de luna para gatos y perros.

Xu Hongbo, fundador y gerente general de la cadena de cuidado y peluquería canina y felina Noble Pet, observa que los chinos consideran cada vez más a las mascotas como miembros oficiales de la familia. Originario de Shanxi, cuando se mudó a Beijing en 2007, el veterinario notó que sus vecinos estaban insatisfechos con la calidad de los servicios de cuidado de mascotas.

"Porque puedo hacerlo mejor y amo a los animales, fundé mi propio instituto de cuidado y belleza", dijo. Actualmente esta cadena cuenta con más de 200 sucursales franquiciadas a nivel nacional. Está buscando más inversores para aumentar este número a 10.000 en los próximos tres años.

Phien An ( según Le Monde, CGTN )

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