Un portal que conduce a una cueva subterránea en Turquía emite CO2 en concentraciones tan fuertes que pueden matar animales y humanos durante la noche o temprano en la mañana.
Puerta del Hades en la antigua ciudad de Hierápolis. Foto: Arkeonews
Redescubierta en 2013 cuando arqueólogos italianos siguieron una fuente termal, la Puerta del Infierno en la antigua ciudad de Hierápolis, ahora ubicada en Türkiye, es una entrada de piedra que conduce a una pequeña cueva. Esta entrada está situada en el muro de una arena rectangular al aire libre, rematada con un santuario y rodeada de bancos de piedra que se elevan gradualmente para los espectadores.
La ciudad en sí está situada en una de las zonas geológicamente más activas de la región. Hace 2.200 años se creía que las aguas termales de aquí tenían propiedades curativas. Pero una profunda fisura debajo de Hierápolis arroja regularmente dióxido de carbono (CO2), que se vierte en forma de niebla visible a simple vista. Justo encima se construyó la Puerta del Hades. En 2011, los arqueólogos demostraron que la puerta seguía siendo mortal. Los pájaros que volaban demasiado cerca se asfixiaban.
En 2018, un equipo dirigido por el biólogo vulcanólogo Hardy Pfanz en la Universidad de Duisburg-Essen en Alemania estudió con más detalle la amenaza que representa el portal. Pfanz y sus colegas midieron las concentraciones de CO2 en las áreas a lo largo del tiempo. Durante el día, el calor del sol hace que el gas se disipe. Pero por la noche, el gas, ligeramente más pesado que el aire, se arremolina y forma un "lago" de CO2 en el suelo de la arena. El fenómeno es especialmente peligroso al amanecer, cuando las concentraciones de CO2 a 40 centímetros sobre el suelo de la arena alcanzan el 35 por ciento, suficiente para asfixiar y matar a los animales o incluso a personas en cuestión de minutos, según Pfanz. Pero las concentraciones de CO2 disminuyen rápidamente a mayores altitudes.
Los sacerdotes del templo tenían más probabilidades de realizar sacrificios temprano en la mañana o al final de la tarde, cuando las concentraciones de CO2 eran más altas. El animal sacrificado no era lo suficientemente alto como para extender su cabeza por encima del tanque de CO2. Cuando están mareados, sus cabezas caen aún más abajo, exponiéndolos a mayores concentraciones de CO2, lo que les lleva a morir por asfixia. Sin embargo, los monjes eran bastante altos y sus cabezas estaban por encima del gas venenoso; incluso podían pararse en los escalones de piedra.
Estrabón, un antiguo historiador griego que visitó las Puertas del Hades en Hierápolis hace 2.000 años, registró que los sacerdotes incluso metían la cabeza dentro de las puertas y no les afectaba. Pfanz sugiere que el sacerdote era consciente del entorno químico local. Por ejemplo, tienen cuidado de no acercarse demasiado a la puerta en horarios distintos del mediodía, cuando el santuario es relativamente seguro. El arqueólogo Francesco D'Andria de la Universidad de Salento en Lecce, Italia, que dirigió el equipo que descubrió las Puertas del Hades en Hierápolis en 2011, no está seguro. Su equipo encontró varias lámparas de aceite alrededor de las puertas del infierno, lo que indica que los monjes todavía visitaban la zona por la noche a pesar de los peligrosos niveles de CO2.
An Khang (según IFL Science/Science )
Enlace de origen
Kommentar (0)