Pocas leyendas del club han tenido tanta influencia como Alfredo Di Stefano en el Real Madrid. De 1953 a 1964, el delantero nacido en Argentina ayudó al Real Madrid a convertirse en uno de los mejores equipos de España y Europa.
Marcó 308 goles en 396 partidos con el club, un récord superado por Raúl González (323 goles en 741 partidos), Karim Benzema (354 goles en 648 partidos) y Cristiano Ronaldo (450 goles en 438 partidos). Los goles de Di Stefano fueron decisivos para que el Real Madrid ganara cinco Copas de Europa consecutivas entre 1956 y 1960.
En el Real Madrid, Di Stefano ganó ocho títulos de Liga, la Copa de España y la Copa Intercontinental, además de varios honores individuales. Ganó el Balón de Oro dos veces, en 1957 y 1959. La revista France Football le otorgó más tarde el Súper Balón de Oro en 1989, un premio otorgado sólo una vez al mejor jugador.
Di Stefano y el Real Madrid ganaron 5 Copas de Europa consecutivas (Foto: Getty).
Ser comparado con Di Stefano, fallecido en 2014 a los 88 años, es el mayor honor para cualquier jugador del Real Madrid. Esta temporada, se han establecido paralelismos con Jude Bellingham tras el espectacular comienzo del inglés en el club, anotando 17 goles en 21 partidos desde que se unió al Bernabéu este verano.
¿Son entonces justas esas comparaciones? ¿Y qué tan similares son sus estilos de juego? Tres ex compañeros de equipo de Di Stefano han opinado para ver si Bellingham, de 20 años, realmente merece ser comparado con el hombre al que apodaron La Saeta Rubia.
Di Stefano es como el nombre de un dios
Lo que siempre he dicho y sigo diciendo es que cuando se habla de Di Stéfano, solo hay un Di Stéfano. Fin del debate.
Así describe Antonio Ruiz, el centrocampista que jugó en el Real Madrid entre 1956 y 1962, a su ex compañero de equipo. Para algunos, la afición del Real Madrid puede ser como una religión y en casa de Ruiz, de 86 años, el nombre de Di Stefano es como el de un dios.
"Absolutamente, cambió el club por completo", dijo Ruiz. Él en el campo y Don Santiago Bernabéu (presidente del Real Madrid de 1943 a 1978) en el cargo crearon un club sin igual. El Real Madrid solo había ganado dos campeonatos cuando llegó Di Stéfano, y él infundió la victoria en el equipo.
Máximos goleadores en las finales de la C1/Liga de Campeones
No se trataba sólo de trofeos, dijo Ruiz. Di Stefano estaba en todas partes en el campo en un momento en el que las posiciones de juego aún no estaban claramente definidas.
Él defendía, le cortábamos el balón, se lo pasaba a Paco Gento (delantero), quien lo centraba y él (Di Stefano) remataba. Era increíble lo que hacía en ese aspecto. Di Stefano no era un delantero centro natural porque jugaba por todo el campo.
Otro ex compañero de equipo de Di Stefano, Manolín Bueno, que ahora tiene 83 años, está de acuerdo. "La única posición en la que Di Stefano no jugó fue la de portero", dijo Bueno. "Estaba en todas partes en el campo. No te puedes imaginar cómo era".
Bueno jugó en el Real Madrid de 1959 a 1971 y ganó dos Copas de Europa. Bueno vive actualmente en Cádiz y en su casa tiene una vitrina repleta de trofeos. Al ver algunos de los videos destacados de Bellingham de esta temporada, señaló las similitudes entre ambos.
Bueno dijo de Di Stefano: "No importaba de quién le cogiera el balón el rival, él corría hacia él para recuperarlo. Él empezaba por dentro por la izquierda y yo era el extremo izquierdo".
Bellingham no jugaba de delantero, sino por detrás, como Di Stefano. Pero Di Stefano jugaba de esa manera: le quitaba el balón al portero, lo subía desde atrás, más atrás que Bellingham.
Mitad artista, mitad guerrero
Di Stefano era visto como el hombre que haría cualquier cosa por el Real Madrid: a menudo retrocedía para apoyar a la defensa o lanzaba ataques desde atrás. Lo mismo puede decirse del juego de Bellingham esta temporada.
Como escribió Alfredo Relano, ex redactor jefe del diario deportivo español AS, que conoció a Bellingham y a Di Stefano: "Bellingham tenía aspectos de Di Stefano. Mitad artista, mitad guerrero".
Bellingham tiene un juego completo similar, pero Ruiz todavía siente que su trabajo defensivo no es tan claro como el de Di Stefano.
Ruiz comentó sobre el jugador inglés: "Bellingham trabaja muy bien en el mediocampo y se mueve muy bien (en el área), pero lo único diferente es que no corre tanto. Alguien pierde el balón y Di Stéfano lo persigue rápidamente".
El exjugador Ruiz observa cómo juega Bellingham a través de vídeos (Foto: Athletic).
José Araquistain también fue compañero de equipo de Di Stefano, un portero de ascendencia vasca que jugó en el Real Madrid entre 1961 y 1964.
"Nunca he conocido a nadie como Di Stefano. No para ni un segundo", dijo Araquistain. No era Diego Maradona, pero tenía potencia en sus disparos. Di Stéfano era muy inteligente en su aproximación al área. En la cancha, era el responsable de todo.
Araquistain, que ahora tiene 86 años, describió a Di Stefano como extremadamente competitivo y exigente. Araquistain hace referencia a un partido en Old Trafford en diciembre de 1961 para ilustrar su punto.
“Se enojaba por todo”, dijo Araquistain. Una vez, se enfadó conmigo. Nada más llegar al Real Madrid, jugué un amistoso contra el Manchester United en Inglaterra. Marcaron tras una entrada y Di Stéfano empezó a insultarme.
No estaba acostumbrado, así que dije que me había insultado. Empezamos a pelear. La cosa se puso muy seria, nuestros compañeros nos separaron, nos llevaron al vestuario y al final perdimos 2-3.
Eso fue el miércoles. El jueves volvimos a Madrid y el viernes nos recibió Raimundo Saporta (un directivo del club). Le explicó a Di Stefano cómo eran los vascos y a mí cómo eran los argentinos. Nos dimos la mano, Di Stefano nos invitó a comer y nos hicimos buenos amigos.
Bellingham también tiene cualidades de liderazgo.
Araquistain también dijo que Di Stefano "no perdería" ni siquiera las partidas de cartas que jugaban camino a los partidos. Ruiz dijo que ese fue otro aspecto en el que vio similitudes con Bellingham.
Se considera que Bellingham tiene cualidades de liderazgo (Foto: Getty).
"Puedo comparar a Di Stefano con Bellingham en términos de personalidad", dijo Ruiz. Di Stefano era muy inteligente. Nos animaba y, si tenía que gritarles a sus compañeros, lo hacía. No porque Di Stefano quisiera ser entrenador, sino porque no quería perder.
Di Stefano se volvería loco si no jugara bien, tenía tanta pasión y entusiasmo. Aún no he encontrado a nadie que tenga eso. No querer perder fue quizás la mayor virtud de Di Stefano.
Se nota que Bellingham también es un jugador que quiere ganar partidos. Si sigue así, lo veo como un líder.
De hecho, pocos pueden discutir el liderazgo de Bellingham esta temporada. Se adaptó al Bernabéu con facilidad y rápidamente se consolidó como uno de los pilares del equipo, a pesar de su corta edad.
Cuando el delantero Joselu finalmente marcó en la victoria sobre Napoli en noviembre después de una serie de oportunidades falladas, Bellingham lo empujó hacia la multitud para disfrutar de su momento.
Pocos podrían haber predicho un comienzo tan auspicioso para Bellingham. El gol de Bellingham contra el Cádiz el mes pasado fue su número 14 en sus primeros 15 partidos con el Real Madrid, superando a Di Stefano y Ronaldo con 13 goles en sus primeros 15 partidos.
La capacidad de Bellingham para marcar desde distintas posiciones, aprovechando oportunidades en el área, cabeceando un disparo complicado o un disparo de larga distancia contra el Barcelona, puso patas arriba El Clásico.
Sin embargo, hubo un gran gol de Bellingham que le recordó a Ruiz a Di Stéfano: una definición feroz tras una parada del portero David Soria en su debut en casa en el Bernabéu contra el Getafe.
"Ese gol lo marcó Alfredo en la quinta final de la Copa de Europa (el Real Madrid ganó 7-3 al Eintracht Frankfurt con tres goles de Di Stéfano)", afirmó Ruiz. "El portero hizo una atajada y Di Stefano entró justo cuando lo hizo Bellingham".
Según Bueno, hay un aspecto en el que Bellingham tiene ventaja sobre Di Stefano. "Bellingham dispara con ambos pies", dijo. "Di Stefano no habría podido disparar el balón con ambos pies con tanta naturalidad".
Sin embargo, Bellingham tendrá que trabajar mucho más duro en el futuro para poder igualar a Di Stefano en términos de juego completo. Ruiz cree que hubo mejores jugadores que Di Stéfano, pero ninguno mostró sus cualidades en los partidos.
"Di Stefano es el jugador más completo de la historia", afirmó Ruiz. Eso no significa que sea el mejor jugador, pero sin duda es el más completo. Si se necesitan diez condiciones para jugar al fútbol, él las tiene a un nivel superior.
Bellingham tiene 20 años, tiene personalidad y técnica. Es muy parecido a Di Stefano. No diremos que Bellingham sea el mejor, pero es muy bueno.
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