Científicos de la Universidad de Oxford, el Instituto Francis Crick y el University College de Londres (UCL) están utilizando la misma tecnología que creó la vacuna Covid-19 de AstraZeneca para crear LungVax, una vacuna que activa el sistema inmunológico para matar las células cancerosas y detener el cáncer de pulmón.
La vacuna funciona utilizando una secuencia de ADN para entrenar al sistema inmunológico a reconocer y destruir las proteínas de “bandera roja”, o antígenos mutados, en las células de cáncer de pulmón. Estos neoantígenos aparecen en la superficie celular debido a mutaciones que causan cáncer en el ADN de la célula.
El equipo ha recibido 1,7 millones de libras esterlinas (2,14 millones de dólares) en financiación de organizaciones benéficas como Cancer Research UK y CRIS Cancer Foundation para producir 3.000 dosis de la vacuna.
Si la vacuna experimental LungVax desencadena una respuesta inmune en un entorno de laboratorio, la vacuna pasaría a ensayos clínicos y luego se probaría en personas de alto riesgo.
Las personas con alto riesgo pueden incluir a personas de entre 55 y 74 años que actualmente fuman, han fumado y aquellas que son elegibles para controles de salud pulmonar en algunas partes del Reino Unido.
Según datos de Cancer Research UK, cada año se producen alrededor de 48.500 casos de cáncer de pulmón en el Reino Unido, el 72% de los cuales son causados por el tabaquismo. Mientras tanto, menos del 10% de las personas con cáncer de pulmón están vivas actualmente 10 años después del diagnóstico, dijo la profesora Mariam Jamal-Hanjani de la UCL y el Instituto Francis Crick, quien dirige el ensayo clínico LungVax.
LungVax es un "paso adelante realmente importante" hacia un futuro en el que se puedan prevenir más cánceres, afirmó Michelle Mitchell, directora ejecutiva de Cancer Research UK.
"La ciencia que ha ayudado al mundo a salir de esta pandemia también puede ayudarnos a avanzar hacia un futuro en el que las personas puedan vivir más y mejor sin miedo al cáncer. Estamos en una época dorada de la investigación y este es uno de los muchos proyectos que esperamos que cambien la supervivencia de las personas con cáncer de pulmón", afirmó Michelle Mitchell.
Esta investigación complementa los esfuerzos existentes a través de la detección pulmonar para detectar el cáncer más tempranamente en aquellos con mayor riesgo. LungVax también podría ofrecer una posible vía para prevenir algunos tipos de cáncer que se detectan en una etapa temprana. Sin embargo, el profesor Jamal-Hanjani enfatizó que la solución óptima para reducir el riesgo de cáncer de pulmón es dejar de fumar.
Minh Hoa (t/h según VTV, Vietnam+)
Fuente
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