El primer vuelo partió del Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu a las 11:45 a.m. y aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Tan Son Nhat, Ciudad Ho Chi Minh a las 12:55 p.m., con una tasa de ocupación de asientos del 96%. Esta inauguración marca el decimosexto vuelo internacional operado por AirAsia Malaysia (código AK) desde Kota Kinabalu.

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El Sr. Julinus Jeffery Jimit, Director General de la Autoridad de Turismo de Sabah (tercero desde la izquierda), con la tripulación en el vuelo inaugural de Kota Kinabalu a Ciudad Ho Chi Minh. Fuente: AirAsia

La nueva ruta de AirAsia tiene como objetivo contribuir a la estrategia general de desarrollo turístico de Turismo de Malasia para recibir a 27,3 millones de visitantes internacionales para 2024 y prepararse para el Año de Visita a Malasia 2026.

La nueva estrategia de AirAsia en el mercado vietnamita también está en línea con el objetivo de Vietnam de recibir entre 17 y 18 millones de visitantes internacionales este año, especialmente al entrar en la temporada alta de recepción de visitantes internacionales en el cuarto trimestre.

La Sra. Datuk Seri Christina Liew, Ministra de Turismo, Cultura y Medio Ambiente de Sabah, comentó que la apertura de la ruta Kota Kinabalu - Ciudad Ho Chi Minh marca un hito importante en la mejora de la conectividad aérea de Sabah en la región del Sudeste Asiático. “Esta nueva conexión representa un importante paso adelante en los esfuerzos de Sabah por expandir su influencia en la región de la ASEAN”, afirmó. “Aprecio el compromiso de AirAsia de mejorar la conectividad regional y apoyar a Sabah para que se convierta en un destino turístico de primer orden en el sudeste asiático”.

El Sr. Julinus Jeffery Jimit, Director General de la Autoridad de Turismo de Sabah, compartió: “La ciudad de Ho Chi Minh es una ciudad muy familiar para los habitantes de Sabah, y esta nueva ruta abrirá más oportunidades para que los turistas vietnamitas exploren los hermosos paisajes naturales de Sabah, su rico patrimonio cultural, así como el creciente potencial para el turismo médico y de bienestar. Con una mejor accesibilidad, la Autoridad de Turismo de Sabah intensificará sus esfuerzos para promover esta ruta y mostrar lo mejor de Sabah”.

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El personal de tierra del Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat da la bienvenida al primer vuelo directo de AirAsia desde Kota Kinabalu a Ciudad Ho Chi Minh. Fuente: AirAsia

El Sr. Paul Carroll, Director Comercial de AirAsia Aviation Group, comentó: “La nueva ruta subraya nuestro compromiso de mejorar la conectividad regional y, al mismo tiempo, brindar experiencias de viaje asequibles y convenientes para nuestros clientes. Vietnam siempre ha sido un mercado importante para AirAsia, y la nueva ruta desde Kota Kinabalu agrega más profundidad a nuestra red. Esta ruta no sólo promueve el potencial turístico tanto de Sabah como de Vietnam, sino que también apoya el comercio y el desarrollo económico en la región”.

Actualmente, AirAsia opera 93 vuelos semanales hacia y desde Vietnam, ofreciendo más de 1 millón de asientos a partir de 2023, fortaleciendo así el papel de Vietnam como un importante centro de conectividad regional.

Bich Dao