Abarrotado, caluroso, ruidoso, bullicioso: el sistema de metro parece ser una prueba de la cordura de los residentes urbanos "de hierro", pero es difícil imaginar las ciudades más grandes del mundo sin este sistema de transporte público.
Los subterráneos, también conocidos como "metros" fuera de Norteamérica, tienen nombres tan variados como su apariencia alrededor del mundo: desde los claustrofóbicos túneles "tubulares" construidos a mano de la era victoriana hasta las estructuras de acero del siglo pasado y los modernos túneles totalmente automatizados que sirven a las personas.
Sistema de metro de Londres
Fue la primera red de metro y sigue siendo una de las redes de metro más grandes del mundo. Más de 4 millones de londinenses (Reino Unido) y visitantes utilizan este transporte público cada día. Aunque se llama Sistema Subterráneo, el 55% del sistema se encuentra sobre el suelo. Las rutas también se extienden a condados vecinos como Essex, Hertfordshire y Buckinghamshire.
Más que un simple sistema de transporte público, el metro de Londres se considera un icono cultural mundial y un pionero en la arquitectura y el diseño del transporte durante más de un siglo.
Este sistema de metro es uno de los factores importantes que poco a poco hicieron que Londres se convirtiera en la ciudad número uno del planeta.
Metro de Pekín
Aunque entró en funcionamiento casi un siglo después del de Londres, el metro de Pekín (China) ha evolucionado rápidamente hasta convertirse en uno de los sistemas de transporte subterráneo más largos y modernos del mundo.
Inaugurado en 1971, ahora consta de 27 líneas, incluida una línea Maglev, que se extienden a lo largo de 831 kilómetros por la capital china y los condados circundantes, con 490 estaciones que gestionan más de 10 millones de viajes por día antes de la pandemia de Covid-19 (3.840 millones de viajes en 2018).
Aunque existen 6 líneas totalmente automatizadas con trenes sin conductor, este sistema de transporte público todavía está sobrecargado por la “enorme” cantidad de pasajeros.
Beijing tiene planes de expandir su sistema de metro a más de 620 millas, brindando servicio a 18,5 millones de viajes por día para 2025. Para combatir la congestión del tráfico, la ciudad aspira a que el 60% de los viajes se realicen en transporte público para 2025, de los cuales, el 62% implicará el metro.
Los billetes cuestan desde sólo 0,40 dólares (unos 10.000 VND) para un viaje de hasta 6,5 kilómetros de longitud, con billetes gratuitos para niños de menos de 1,3 metros, personas mayores (de 65 años), policías y veteranos, personal militar y personas con discapacidades. Éstas son las políticas que hacen que la gente en Beijing y en toda China opte por viajar en metro.
Metro de Tokio
Oshiya “con guantes blancos” son las primeras imágenes que nos vienen a la cabeza cuando hablamos del metro de Tokio (Japón). Son profesionales encargados de “empujar”, amontonar a la mayor cantidad posible de gente en trenes ya abarrotados.
Sin embargo, sigue siendo un sistema de transporte vital en el área metropolitana más grande del mundo, que atiende a más de 35 millones de personas, de las cuales alrededor de 14 millones viven en el centro de la ciudad.
La red de transporte urbano de Tokio es extremadamente densa y compleja, con no menos de 100 líneas ferroviarias urbanas, incluidos dos sistemas de metro separados: el Metro de Tokio y el Metro de Toei. Los dos sistemas comparten 13 líneas y 286 estaciones que dan servicio a muchos de los distritos más grandes de la ciudad.
Aunque los trenes circulan a altas velocidades, hasta 24 veces por hora según un horario preciso, se dice que muchas estaciones funcionan más allá de su capacidad prevista, incluso un 200% más de lo que fueron diseñadas.
Todo esto puede hacer que viajar en el metro de Tokio sea una gran experiencia para los visitantes. En los últimos años se han implementado políticas para facilitar el uso del metro, como proporcionar señalización multilingüe, codificación por colores y numeración de estaciones. Los viajeros pueden incluso identificar dónde se encuentran gracias a los jingles únicos que se reproducen a través del sistema de megafonía en algunas estaciones.
Metro de la ciudad de Nueva York
Una línea ferroviaria que está estrechamente vinculada a la vida social, cultural y económica de la ciudad a la que sirve es el mundialmente famoso metro de la ciudad de Nueva York (EE.UU.). Al igual que la ciudad misma, el metro de Nueva York nunca duerme y funciona las 24 horas del día, los 365 días del año.
Con 1.070 kilómetros de longitud, 25 líneas y 472 estaciones, es la red más larga y concurrida de América del Norte por distancia y uno de los sistemas de metro más grandes del mundo.
Al contrario de lo que sugiere su nombre, la mayor parte del metro de Nueva York discurre sobre la superficie, a menudo sobre puentes de acero fuertemente remachados que bordean las calles, una imagen familiar en películas como “Contacto en Francia” y “Fiebre del sábado noche”.
Cuando se inauguró la primera línea de metro en 1904, un billete costaba sólo 5 céntimos. Aunque la tarifa ha aumentado a $2,90, los viajes siguen siendo muy razonables según los estándares internacionales y son la forma más rápida y rentable de moverse por la ciudad apodada la Gran Manzana.
Metro STC Ciudad de México
La Ciudad de México es conocida por su congestión vehicular y contaminación, pero afortunadamente, los residentes y visitantes tienen la opción de cambiar a un sistema de transporte público rápido y rentable.
Inaugurado en 1969, STC Metro es ahora el segundo sistema de metro más grande de América del Norte, después de la ciudad de Nueva York, con 12 líneas, 195 estaciones (115 subterráneas) y más de 140 millas (225 km) de vías.
En lugar de ruedas de acero convencionales sobre rieles de acero, el Metro STC utiliza un sistema similar al de muchas líneas del Metro de París con neumáticos de caucho sobre ruedas de acero, lo que proporciona un viaje más suave y silencioso en el terreno inestable y propenso a terremotos de la Ciudad de México.
Esta decisión resultó ser acertada después de que el sistema sobrevivió intacto al terremoto de 1985.
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