Warum gibt es nur alle 4 Jahre am 29. Februar einen Schalttag?

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2024 ist nach dem Gregorianischen Kalender ein Schaltjahr, d. h. das Jahr hat einen Tag mehr und insgesamt 366 Tage. Alle vier Jahre gibt es ein Schaltjahr, und nur in diesem Schaltjahr gibt es einen zusätzlichen Tag, nämlich den 29. Februar. In den anderen Jahren hat der Februar nur 28 Tage.

Das Gregorianische Jahr wird anhand der Zeitspanne berechnet, die die Erde benötigt, um die Sonne zu umrunden. Für eine vollständige Umrundung der Sonne benötigt die Erde 365 Tage und 6 Stunden.

Das Gregorianische Jahr hat eine ganze Zahl von 365 Tagen. Somit hat ein Sonnenjahr 6 zusätzliche Stunden und 4 Jahre zusammen 24 zusätzliche Stunden, was einem Tag entspricht.

Daher gibt es alle 4 Jahre ein Jahr mit 366 Tagen, ein sogenanntes Schaltjahr. Der Schalttag wird im Februar berechnet.

Unter der Annahme, dass der oben genannte Unterschied nicht berücksichtigt wird, vergrößert sich der Abstand zwischen dem Beginn eines Sonnenjahres und einem Zyklus um die Sonne mit jedem Jahr um 5 Stunden, 48 Minuten und 56 Sekunden. Wenn wir die Schaltjahre abschaffen würden, würde der Sommer auf der Nordhalbkugel nach etwa 700 Jahren im Dezember statt im Juni beginnen. Dank des zusätzlichen Tages in einem Schaltjahr ist dieses Problem gelöst.

Alle vier Jahre gibt es ein Schaltjahr und es fällt auf den 29. Februar. (Foto: Business Insider)

Warum ist es 29/2?

Wir können leicht erkennen, dass wir lediglich 2 Tage von 2 Monaten mit 31 Tagen abziehen müssen. Im Gegenzug hat der Februar 30 Tage und unterscheidet sich nicht allzu sehr von den anderen Monaten. Warum beharren die Menschen trotzdem darauf, dass der Februar nur 28 Tage hat, und fügen in Schaltjahren den 29. Februar hinzu?

Dieser Grund stammt aus dem antiken römischen Kalender. Der ursprüngliche römische Kalender wurde von Romulus, dem ersten Kaiser Roms, herausgegeben. Der von ihm herausgegebene Kalender basierte auf dem Zyklus des Mondes, der dem östlichen Mondkalender ähnelte, aber nur 10 Monate umfasste. Ein Jahr umfasst nach diesem Kalender nur die Monate März bis Dezember.

Der Grund dafür war, dass Romulus der Meinung war, dass es sich um eine Winterzeit handelte, die für die Landwirtschaft keine Bedeutung hatte, sodass keine Notwendigkeit für eine Versammlung bestand.

Etwa im 8. Jahrhundert v. Chr. beschloss Kaiser Numa Pompilius jedoch, dem Kalender zwei weitere Monate hinzuzufügen, sodass er insgesamt 12 Monate umfasste. Jeder Monat hatte 28 Tage, sodass die Gesamtzahl der Tage eines Jahres 354 Tage betrug.

König Pompilius beschloss jedoch, dem Januar einen weiteren Tag hinzuzufügen und die Anzahl der Tage im Februar nicht zu ändern.

Von da an offenbarte der auf dem Mondzyklus basierende Kalender allmählich seine Schwächen: Er spiegelte den jahreszeitlichen Wetterzyklus nicht mehr richtig wider, da dieser Zyklus an die Bewegung der Erde um die Sonne gekoppelt war. Und Julius Cäsar beschloss, das Kalendersystem zu ändern.

Während seiner Zeit in Ägypten war Julius Cäsar von der Überlegenheit des ägyptischen Sonnenkalenders überzeugt. Dieser Kalender hat 365 Tage und gelegentlich einen Schaltmonat, in dem Astronomen die genauen Bedingungen der Sterne beobachten.

Doch anstatt sich immer auf die Sterne zu verlassen, stellte Julius Cäsar fest, dass er nur alle vier Jahre einen Tag hinzufügen musste. Um der römischen Tradition der Länge des Februars gerecht zu werden, fiel dieser Tag in den zweiten Monat des Jahres – so entstand der Schalttag des 29. Februar.

Viele Jahrhunderte lang wurde der Julianische Kalender noch allgemein verwendet, doch Mitte des 16. Jahrhunderts stellten Astronomen fest, dass die Jahreszeiten etwa zehn Tage früher begannen als wichtige Feiertage. Beispielsweise ist Ostern nicht mehr mit dem Jahreszeitenwechsel wie dem Frühling vereinbar.

Um dies zu korrigieren, verkündete Papst Gregor XIII. im Jahr 1582 den Gregorianischen Kalender. Er führte einen Kalender ein, der den Schalttag beibehielt, die Ungenauigkeit jedoch dadurch korrigierte, dass er den Schalttag in Jahrhundertjahren eliminierte, die nicht durch 400 teilbar waren (zum Beispiel waren 1700, 1800 und 1900 keine Schaltjahre, das Jahr 2000 jedoch schon).

Die Einführung des Gregorianischen Kalenders markierte die endgültige Änderung des westlichen Kalenders und wird bis heute verwendet.

Hoa Vu (Synthese)

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Quelle