Viele Gewichtheber und Powerlifter aus Hongkong sagen, sie leben in der Hölle auf Erden, weil der Verband dieser Sportart ihre Preisgelder gekürzt hat.
Gewichtheber wie Masahito Kitsui und Raymond Fong Chai-chi warfen dem Gewichtheber- und Kraftdreikampfverband Hongkongs öffentlich vor, staatliche Prämien für Athleten zu unterschlagen, mehr als 120.000 Dollar an Trainingsgebühren von ihnen zu verlangen und es nicht zu schaffen, den Sport in sinnvoller Weise weiterzuentwickeln.
Masahito Kitsui (links) und Raymond Fong Chai-chi. Foto: Handout
Kitsui, 46, war der zweitbeste Powerlifter der Welt und 2014 Asienmeister im Brustdrücken. Er sagte, das Hong Kong Institute of Sport verfüge über einen Fonds zur Unterstützung von Spitzensportlern in Sportarten unterhalb der Spitzenklasse oder solchen, die nicht vom Individual Athlete Support Programme abgedeckt sind.
Dieses Geld wird nicht direkt an die Sportler überwiesen, sondern vom Sportinstitut an die Sportverbände weitergegeben, damit diese es an die Sportler weiterleiten können. Kitsui erhielt für den Zeitraum 2014–2021 eine Zulage, behauptet jedoch, der Verband habe ihm mehr als 25.000 USD (etwa 600 Millionen VND) vorenthalten, die ihm zustehen hätten. Kitsui verließ den Verband im November 2023 und sagte, der Grund, warum er dies öffentlich gemacht habe, sei nicht das Geld gewesen, sondern um jüngeren Kollegen zu helfen, eine ähnliche Situation zu vermeiden.
Der 44-jährige Fong, der sieben Hongkonger Gewichtheberrekorde hält, erhielt das Stipendium für den Zeitraum 2019–2022. Er sagte, der Verband habe ihn gezwungen, mehr als 120.000 Dollar an Ausbildungsgebühren zu zahlen.
Der Verband bestritt die Veruntreuung von Preisgeldern und sagte, es gebe Unstimmigkeiten in den Anschuldigungen von Kitsui und Fong. Diese beiden Sportler wurden vom Verband im Jahr 2022 wegen „Subventionsmissbrauchs“ suspendiert. Sie behaupteten außerdem, die beiden Sportler hätten sich „freiwillig“ bereit erklärt, Trainingsgebühren an den Verband zu zahlen.
Adrian Pedro Ho King-hong, ein Gewichtheber und Politiker aus Hongkong, forderte die Regierung auf, den Fall zu untersuchen. „Der Verband hat alles vermasselt und lässt die Athleten in der Hölle auf Erden leben“, sagte Ho. „Sie sind Gewichtheber von Weltklasse, aber wegen dieses Problems werden sie nicht anerkannt.“
Beim Gewichtheben müssen Gewichtheber Gewichte in drei Hauptpositionen heben: Kniebeugen, Kreuzheben und Bankdrücken. Gewichtheben ist eine olympische Sportart, die aus zwei Disziplinen besteht: Reißen und Stoßen.
Herr Ho warf dem Verband außerdem vor, es versäumt zu haben, Gewichtheben als Sport in Hongkong zu fördern. Auf der Website des Verbandes finden sich lediglich Informationen zu einer einzigen Meisterschaft, die 2019 in diesem Gebiet stattgefunden hat. Letzte Woche kündigte der Verband die Ausrichtung eines zweiten Turniers im März 2024 an. Josephine Ip Wing-yuk, Präsidentin des Verbandes, sagte, das Turnier werde jährlich stattfinden.
Frau Ip sagte, dass das Turnier im Zeitraum 2020–2023 aufgrund von Covid-19 nicht stattfinden werde, erklärte jedoch nicht, warum es vor 2019 kein ähnliches Turnier gab. Laut SCMP hat es zumindest von 2010 bis 2019 keinen regionalen Gewichtheberwettbewerb gegeben. Gemäß den Vorschriften der International Weightlifting Federation (IWF) müssen die Mitgliedsverbände jedes Jahr nationale Wettbewerbe organisieren.
Ho sagte, er werde der IWF schreiben, um die Situation der Gewichtheber in Hongkong darzulegen. „Wir müssen auf dieses Problem aufmerksam machen, bis die Regierung eingreift und die Situation bereinigt“, fügte Ho hinzu.
Hoang An
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