„Wir haben uns im Juli 2001 in einem Bus zum IDF Introduction Center kennengelernt und arbeiten seitdem zusammen“, erinnert sich Yinon Costica, einer der vier Gründer und Vice President of Product bei Wiz, an die Reise mit seinen drei Freunden. In diesem Jahr waren vier Personen erst 17 Jahre alt.

Zu den weiteren Namen, aus denen sich Wiz zusammensetzt, gehören CEO Assaf Rappaport, CTO Ami Luttwak und VP für Forschung und Entwicklung Roy Reznik.

Laut Calcalistech diente das Quartett in den Geheimdiensteinheiten 8200 und 81 der israelischen Armee. Nachdem sie nach ihrem Dienst bei der israelischen Armee unterschiedliche Wege eingeschlagen hatten, schlossen sie sich wieder zusammen und gründeten 2012 ihr erstes Sicherheitsunternehmen, Adallom. 2015 verkauften sie Adallom für 320 Millionen Dollar an Microsoft und übernahmen die Leitung des Forschungs- und Entwicklungszentrums des Riesen in Israel. Im Jahr 2020 verließen sie die amerikanische Unternehmenswelt, um das Cloud-Cybersicherheits-Startup Wiz zu gründen. Letzte Woche sorgte Google mit der Ankündigung für Aufsehen, 32 Milliarden Dollar für die Übernahme von Wiz auszugeben.

Laut Luttwak sind es ihre unterschiedlichen Persönlichkeiten, die ihnen geholfen haben, ihre magische unternehmerische Reise von Adallom bis Wiz zu schreiben. Sie sind zusammen aufgewachsen, haben die Welt des anderen verstanden und aus einer Freundschaft sind loyale Geschäftspartner geworden.

Wiz-Gründer
Die vier Wiz-Gründer (von links nach rechts): Vice President of Product Yinon Costica, CEO Assaf Rappaport, Chief Technology Officer Ami Luttwak und Vice President of R&D Roy Reznik. Foto: Avishag Shaar-Yashuv

Er sagte, dass nach seinem Wechsel zu Microsoft etwa 75 % der Funktionen von Adallom entfernt wurden, es dadurch jedoch erweiterbarer wurde. Schließlich wird das Produkt 100 Millionen Benutzern zur Verfügung gestellt. Dieser Prozess lehrt auch, Startups mit anderen Augen zu betrachten: wie man ein skalierbares Produkt sowohl aus technischer als auch aus Benutzerperspektive baut und wie man dies tut, ohne dass die Bereitstellung und Verwendung zu komplex wird.

Luttwak bezeichnete seine vier Jahre bei Microsoft als „fantastisch“, da das Team miterlebte, wie ein großes Unternehmen wie Microsoft in einen völlig neuen Geschäftsbereich expandieren konnte.

„Als wir anfingen, hatte Microsoft keine Einnahmen aus dem Sicherheitsbereich. Als wir ausstiegen, verdienten sie etwa eine Milliarde Dollar pro Jahr“, sagte er.

Ami Luttwak, Assaf Rappaport, Yinon Costiva und Roy Reznik ruhten sich nicht aus und begannen sofort mit der Entwicklung von Produkten, die auf mehreren Cloud-Plattformen funktionieren konnten. Laut Rappaport sahen sie die Möglichkeit für eine Lösung, die über Microsoft Azure hinausging und Multi-Cloud-Umgebungen wirklich unterstützte.

„Wir beschlossen, etwas völlig Neues zu beginnen und einen bestehenden Markt aufzumischen. Deshalb verließen wir das Unternehmen und versuchten es mit Wiz“, erinnert sich Luttwak.

Eine gut bezahlte und sichere Stelle bei einem großen Unternehmen wie Microsoft aufzugeben, ist eine riskante Entscheidung. Für vier enge Freunde, die seit 22 Jahren zusammen waren, war die Gründung eines Unternehmens eine ziemlich beängstigende Erfahrung, denn niemand wollte scheitern. Gerade beim zweiten Aufbau eines Unternehmens sind auch die Erwartungen höher. Wenn es nicht so stark wächst wie Adallom, wird es eine große Enttäuschung sein.

Von den hohen Erwartungen ließen sie sich jedoch nicht entmutigen. Während ihrer Zeit bei Microsoft entdeckten sie eine Lücke auf dem Cloud-Sicherheitsmarkt: Anders als bei der lokalen Sicherheit konnten Sicherheitsteams nicht ohne Weiteres alle Cloud-Server einsehen.

Wiz wurde im Januar 2020 eingeführt, um Cloud-Sicherheitsteams dabei zu helfen, die Art und Weise zu überdenken, wie sie die Infrastruktur mehrerer Dienstanbieter erfassen. Nachdem sie mit mehreren Gruppen gesprochen hatten, wurde ihnen klar, dass sich das gesamte Paradigma rund um die Sicherheitsanforderungen ändern musste.

Sie überzeugten sowohl Kunden als auch Investoren und erhielten die erste Investition von 20 Millionen USD. Dank seiner zweifachen Startup-Erfahrung und seiner Zeit bei Microsoft wurde Wiz schließlich zu einem der am schnellsten wachsenden Sicherheits-Startups aller Zeiten.

Das Betriebsmodell von Wiz unterscheidet sich von dem von Adallom. Konzentrierten sich die Gründer von Adallom nur auf die Wünsche der Kunden, so denken sie bei Wiz „wie Microsoft“ und denken an die Aussicht, dass das Produkt zehn- oder hundertmal häufiger genutzt wird als heute.

Mit der Unterstützung einer großen Zahl von Ingenieuren, die mit Adallom zusammengearbeitet hatten, war die Reise laut Luttwak „unglaublich“. Wiz erreichte in nur 18 Monaten einen jährlich wiederkehrenden Umsatz (ARR) von 100 Millionen US-Dollar und war das Unternehmen in der Geschichte, das bis August 2024 am schnellsten einen ARR von 500 Millionen US-Dollar erreichte.

Luttwak sagte insbesondere, dass das Problem, bei dessen Lösung sie ihren Kunden helfen wollen, immer größer wird: Die Cloud wird immer größer, technologieintensiver und komplexer. Wiz möchte ihnen helfen, sich in dieser komplexen Umgebung zurechtzufinden.