China läuft Gefahr, „alt zu werden, bevor es reich wird“

China hat es noch nicht in die Gruppe der Länder mit hohem Einkommen geschafft und steht gleichzeitig vor der Herausforderung einer alternden Bevölkerung und einer jüngeren Generation, die aufgrund des wirtschaftlichen Drucks die Geburt von Kindern aufschiebt.

Die 27-jährige Cici möchte keine Kinder haben, bis sie mindestens 35 ist. Ihre Mutter drängt sie, zu heiraten und sich „sesshaft zu machen“, doch zwischen ihrer Arbeit bei einem Technologieunternehmen in Peking und ihrem Masterstudium der Rechtswissenschaften bleibt Cici kaum Zeit, über die Gründung einer Familie nachzudenken.

Cicis Geschichte ist nicht ungewöhnlich. Weltweit verschieben junge Frauen ihre Heirat und die Geburt eines Kindes länger als ihre Mütter und Großmütter. In China ist das Phänomen allerdings so gravierend, dass die Bevölkerung im vergangenen Jahr um 850.000 Menschen zurückging. Dies ist das erste Mal seit über 50 Jahren, dass Chinas Bevölkerung schrumpft, während die Geburtenrate auf einen historischen Tiefstand sinkt.

Der Bevölkerungsrückgang ist ein Zeichen für ernste Probleme für Chinas Wirtschaft. Cicis Situation ist unter Millennials in vielen wohlhabenden Ländern üblich, China gehört jedoch noch nicht zu dieser Gruppe. Die Weltbank definiert ein Land mit hohem Einkommen als ein Land mit einem Pro-Kopf-BIP von über 13.845 US-Dollar. Chinas Pro-Kopf-Einkommen ist im 21. Jahrhundert sprunghaft angestiegen, wird im Jahr 2022 jedoch nur 12.850 US-Dollar erreichen. Viele Ökonomen befürchten, dass China „alt wird, bevor es reich wird“.

Chinesen auf einer Buchmesse in Peking am 18. September. Foto: AFP

Es werden Vergleiche zwischen China und Japan angestellt, zwei Ländern, die Anfang der 1990er Jahre in eine Phase wirtschaftlicher Flaute gerieten. Japans „verlorenes Jahrzehnt“ der Deflation und des anhaltend niedrigen Wachstums wurde durch einen Börsencrash angeheizt, die Situation wurde jedoch durch die alternde Bevölkerung noch verschärft.

Etwa 14 Prozent der chinesischen Bevölkerung sind heute über 65 Jahre alt, eine Schwelle, die Japan 1993 überschritten hat. Allerdings brauchte Japan fast zehn Jahre, um von 10 auf 14 Prozent zu kommen, während China dafür nur sechs Jahre brauchte. In den nächsten zwanzig Jahren dürfte die Zahl der Menschen über 65 in China mehr steigen als in den gesamten USA.

Die chinesische Regierung ist sich dieses Problems durchaus bewusst. Im Jahr 2016 schaffte China seine jahrzehntelange Ein-Kind-Politik ab und ersetzte sie durch eine Drei-Kind-Grenze. Einige Provinzen haben die Beschränkungen hinsichtlich der Familiengröße vollständig abgeschafft, um Frauen zur Geburt von Kindern zu ermutigen. Zahlreiche weitere Maßnahmen wurden eingeführt, darunter die Gewährung von 30 Tagen bezahltem Urlaub für Frischvermählte, die Senkung der Kosten für künstliche Befruchtung und die Bereitstellung von Geldzuschüssen für Familien mit zweiten und dritten Kindern.

Aber diese Maßnahmen haben keinen großen Unterschied gemacht. Jüngere Generationen wie Cici sind heute gebildeter als ihre Eltern und weniger bereit, sich an traditionelle Normen der Familienplanung zu halten.

Cici sagte, sie wolle ihre Karriere festigen, bevor sie heiratet. Sie und ihr Freund sparten zwei Millionen Yuan (270.000 Dollar), um ein Haus in Peking zu kaufen, wo der Durchschnittspreis pro Quadratmeter im Juli bei 70.740 Yuan (9.500 Dollar) lag.

Solange junge Menschen wie Cici das Gefühl haben, dass ihre Ersparnisse nicht ausreichen, um Kinder zu bekommen, wird die Zahl der Erwerbstätigen in China weiter schrumpfen. Von 2019 bis 2022 wird die Zahl der Menschen im erwerbsfähigen Alter um mehr als 40 Millionen sinken, was die Versorgung älterer Menschen schwieriger machen wird.

Prozentsatz der Bevölkerung über 65 Jahre in Japan und China im Laufe der Jahre. Grafik: Guardian

Im Jahr 2019 warnte die Chinesische Akademie der Sozialwissenschaften, dass der staatliche Rentenfonds bis 2035 erschöpft sein könnte. Diese Warnung erfolgte, bevor die wirtschaftliche Abschwächung der vergangenen Jahre die Rentenzahlungen traf. Während der Covid-19-Pandemie gestattete die chinesische Regierung den Unternehmen, ihre Beiträge zur Sozialversicherung für bis zu sechs Monate auszusetzen. Dadurch konnten sie 1,54 Billionen Yuan einsparen, gleichzeitig sanken jedoch die Einnahmen der Pensionskassen um 13 %, sodass das System erstmals in die Defizite geriet.

Zoe Zongyuan Liu vom Council on Foreign Relations, einer Denkfabrik mit Sitz in den USA, meint, das Rentendefizit könne zwar ein kurzfristiges Problem sein, „aber da die Bevölkerung schrumpft, wird es schwierig sein, die Grundrente zu erhöhen. Deshalb müssen die Investitionen erhöht werden.“

„Die chinesische Regierung hat viele Programme entwickelt, um die Investition von Pensionsfonds in verschiedene Vermögenswerte zu ermöglichen und so die Rendite zu steigern. Ob sich die Rendite jedoch steigern lässt, hängt von der Wirtschaftslage ab“, sagte er.

„Wenn es der Wirtschaft nicht gut geht, wenn die Investitionen nicht wirksam sind und die Regierung ihren Beitragssatz weiter senkt, wird das Defizit noch gravierender ausfallen“, sagte Liu.

China hat eines der niedrigsten Renteneintrittsalter der Welt. Männer können mit 60 Jahren in Rente gehen, Frauen mit 55 bzw. 50 Jahren, wenn sie arbeiten. Die öffentliche Meinung reagiert stets heftig auf Vorschläge zur Erhöhung des Renteneintrittsalters. In diesem Jahr trieb Peking laut staatlichen Medien Pläne zur Anhebung des Renteneintrittsalters voran, nannte jedoch keinen konkreten Zeitplan.

Hong Hanh (laut Guardian )

Quellenlink: https://vnexpress.net/trung-quoc-doi-mat-nguy-co-gia-truoc-khi-giau-4656980.html