Präsident Biden brach am 9. Juli (Ortszeit) nach Europa auf und begann eine fünftägige Reise mit drei Zwischenstopps, darunter Großbritannien, Litauen und Finnland. Laut dem Nationalen Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, wird diese Reise „die Führungsrolle des (US-)Präsidenten auf der Weltbühne demonstrieren“, berichtete AP.
Präsident Biden in der Air Force One am 7. Juli
Stärkung der Verbündeten
Laut Reuters traf Herr Biden in der Nacht des 9. Juli in der britischen Hauptstadt London ein und wird am 10. Juli den britischen Premierminister Rishi Sunak sowie König Charles III. treffen. Das Weiße Haus erklärte, der Besuch des US-Präsidenten, der nur einen Monat nach dem Besuch von Herrn Sunak im Weißen Haus stattfindet, habe das Ziel, „die engen Beziehungen zwischen den beiden Ländern weiter zu stärken“.
Laut dem Sprecher des britischen Premierministers planen Biden und Sunak, den Krieg in der Ukraine sowie den NATO-Gipfel (North Atlantic Treaty Organization, NATO) in Litauen zu besprechen, an dem sie beide anschließend teilnehmen werden. Laut AP ist dies das sechste Treffen zwischen den beiden Staatschefs, seit Herr Sunak im Oktober 2022 britischer Premierminister wurde.
Herr Biden wird außerdem König Charles III. im Windsor Castle im Westen Londons treffen, wo die verstorbene Königin Elizabeth II. die ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama und Donald Trump empfing. Es wird erwartet, dass beide Seiten über den Klimawandel sprechen, ein Thema, für das sich König Charles III. seit mehr als fünf Jahrzehnten einsetzt und über das er spricht. Herr Biden nahm an der Krönung des britischen Königs im Mai nicht teil, daher ist dies das erste Mal seit diesem Ereignis, dass sich die beiden treffen.
Uneinigkeit innerhalb der NATO
Im Mittelpunkt von Bidens Europareise steht die Konferenz der NATO-Staats- und Regierungschefs am 11. und 12. Juli in Vilnius, der Hauptstadt Litauens. Die NATO, das von den USA geführte Militärbündnis, hat seit dem Ausbruch des Russland-Ukraine-Konflikts neuen Schwung erhalten, sieht sich jedoch auch mit internen Meinungsverschiedenheiten hinsichtlich der Mitgliedschaft und der Unterstützung für Kiew konfrontiert.
Die Konferenz in Vilnius fand statt, als Biden gerade Pläne zur Lieferung von Streubomben an die Ukraine angekündigt hatte. Laut AP haben mehr als zwei Drittel der NATO-Mitglieder diese Waffe verboten, weil sie möglicherweise zivile Opfer fordert. Auf der Konferenz wird der US-Präsident voraussichtlich mit Fragen seiner Verbündeten zu dieser Entscheidung konfrontiert sein.
Auch Bidens Fähigkeit, die NATO-Mitglieder zu vereinen, wird auf die Probe gestellt, da Schwedens Versuch, dem Bündnis beizutreten, weiterhin auf Widerstand aus der Türkei und Ungarn stößt. Auch in der Frage, ob die Ukraine zum Beitritt eingeladen werden soll, besteht innerhalb der NATO Uneinigkeit. Während Litauen und andere Länder an der Ostflanke der NATO diesen Prozess beschleunigen wollen, bevorzugen die Vereinigten Staaten, Deutschland und andere einen vorsichtigeren Ansatz, da sie befürchten, dass die NATO in einen direkten Konflikt mit Russland gedrängt werden könnte.
Nach Vilnius wird Biden nach Helsinki reisen, der Hauptstadt Finnlands, das im April das neueste NATO-Mitglied wurde. Finnland und Schweden hatten im vergangenen Jahr gemeinsam einen NATO-Beitritt beantragt und damit nach dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine ihre langjährige Neutralität aus Sicherheitsgründen aufgegeben. Am 13. Juli wird Biden in Helsinki voraussichtlich mit anderen nordischen Staats- und Regierungschefs zusammentreffen, darunter mit denen aus Schweden, Norwegen, Dänemark und Island.
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