Kobbie Mainoo war überrascht und aufgeregt, als Trainer Gareth Southgate ihn in die englische Nationalmannschaft berief, um ihn auf zwei Freundschaftsspiele gegen Brasilien am 23. März und Belgien am 26. März vorzubereiten.
Mainoo stand ursprünglich im Kader der englischen U21-Nationalmannschaft, wurde jedoch von Southgate für die Freundschaftsspiele gegen Brasilien und Belgien nominiert. Da keiner der ursprünglich 25 englischen Spieler verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste, zeigt Southgates Berufung des 18-jährigen Mittelfeldspielers, dass der Trainer Mainoos professionelle Fähigkeiten sehr schätzt.
Am 19. März wurde Mainoo von seinem Man Utd-Teamkollegen Harry Maguire und dem Arsenal-Mittelfeldspieler Bukayo Saka begrüßt, als sich die „Three Lions“ in Staffordshire versammelten. In einem Instagram- Post schrieb der 18-Jährige: „Es ist eine Ehre, zum ersten Mal in die Nationalmannschaft berufen zu werden.“
Mainoo (rechts) während seiner ersten Trainingseinheit mit der englischen Mannschaft im Saint George's Park. Foto: England
In einem kurzen Interview vor dem englischen Hauptquartier im Saint George Park sagte Mainoo, er habe eine SMS von Steve Holland, Southgates Assistent, erhalten, sobald dieser der U21-Mannschaft beigetreten sei. „Steve sagte mir, ich solle zu ihm an die Rezeption kommen und ihm sagen, dass ich einberufen worden sei und zum Team gehöre“, sagte der 18-jährige Mittelfeldspieler. „Ich bin überrascht, aber gespannt auf die kommende Woche.“ Mainoo fügte hinzu, dass seine Familie aufgeregt war, als er es zum ersten Mal in die Nationalmannschaft schaffte.
Mainoo hat England auf U17- bis U19-Niveau vertreten, hat jedoch nie für die U20- oder U21-Mannschaft gespielt. Laut Sportmail vom letzten Monat denkt Mainoo noch darüber nach, da er auch an Ghana interessiert ist – wo er spielberechtigt ist. Randy Abbey, Mitglied des Exekutivkomitees des ghanaischen Fußballverbands, sagte der Times , sie hofften, den 18-jährigen Mittelfeldspieler davon zu überzeugen, für die afrikanische Nationalmannschaft zu spielen.
Doch diese Hoffnung wurde zunichte gemacht, als Southgate Mainoo sein Debüt gab. Gemäß den FIFA-Bestimmungen kann ein Spieler jederzeit die Nationalität wechseln, wenn er nur an Freundschaftsspielen teilnimmt, während Spieler unter 21 Jahren nach drei Jahren auch die Nationalität wechseln können, wenn sie weniger als drei offizielle Spiele bestreiten.
Mittelfeldspieler Kobbie Mainoo erzielte am 1. Februar im Molineux Stadium das entscheidende Tor beim 4:3-Sieg von Man Utd gegen die Wolves in der 22. Runde der Premier League. Foto: Reuters
Als Southgate letzte Woche seinen englischen Kader bekannt gab, sagte er zur Entscheidung, Mainoo nicht zu berufen: „Mainoo macht für einen jungen Spieler eine hervorragende Figur. Es ist nie zu spät, einen jungen Spieler in den Kader zu holen, aber er hat erst ein paar Spiele absolviert. Man muss diese Entscheidungen zum richtigen Zeitpunkt treffen, und idealerweise sollten wir ihm den Raum geben, sich in seinem eigenen Tempo zu entwickeln.“
Mainoo unterzeichnete im Mai 2022 seinen ersten Profivertrag bei Man Utd und wurde fünf Monate später in die erste Mannschaft befördert. Der englische Mittelfeldspieler hat in dieser Saison 20 Spiele in allen Wettbewerben bestritten, darunter auch den dramatischen 4:3-Sieg im Viertelfinale des FA Cups gegen Liverpool am vergangenen Wochenende im Old Trafford.
Hong Duy
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