Experiment aus dem 19. Jahrhundert beweist, dass die Erde flach ist

Der britische Schriftsteller Samuel Rowbotham führte einst am Old Bedford River, einem geraden und hindernisfreien Wasserweg von fast 10 Kilometern Länge, ein „flache Erde“-Experiment durch.

Der Old Bedford River Canal in Welney (links) und Rowbothams flache Erdkarte (rechts). Foto: Amusing Planet/Bob Jones/Wikimedia Commons

Im Jahr 1838 begann der englische Schriftsteller Samuel Rowbotham zu widerlegen, was die alten Griechen und modernen Wissenschaftler lange Zeit behauptet hatten: Die Erde sei eine Kugel. Rowbotham war schon in jungen Jahren ein Anhänger der Flache-Erde-Bewegung und fand, dass der Old Bedford River Canal in Welney der ideale Ort war, um diese Theorie zu testen. Dieser künstliche Kanal wurde im frühen 17. Jahrhundert gebaut, um einen Teil des Wassers des Flusses Great Ouse in den Fens in Cambridgeshire, England, umzuleiten. Der Kanal verläuft auf einer Länge von fast 10 Kilometern vollkommen gerade und ohne Hindernisse. Dies macht es zu einem idealen Ort für die direkte Messung der Erdkrümmung.

"Das Wasser ist nahezu still – oft vollkommen still – und der Kanal ist auf seiner gesamten Länge durch keinerlei Schleusen oder Tore unterbrochen. Er ist daher in jeder Hinsicht geeignet, um festzustellen, ob eine Konvexität vorliegt", schrieb Rowbotham in Zetetic Astronomy.

Rowbotham watete in den Fluss und beobachtete durch ein 20 cm über der Wasseroberfläche angebrachtes Teleskop ein langsam davonfahrendes Boot. Auf dem Boot war etwa 1 m über der Wasseroberfläche eine Stange mit einer Flagge befestigt. Er sagte, das Schiff sei in einem Umkreis von 10 km stets in Sichtweite gewesen, würde aber verschwinden, wenn die Wasseroberfläche gekrümmt sei.

Mit diesen empirischen Beweisen und einer langen Liste von Argumenten versuchte Rowbotham, der Gemeinde in Cambridgeshire seine Ansichten zur Flache-Erde-Theorie aufzuzwingen. Er veröffentlichte seine Beobachtungen 1849 in Zetetic Astronomy unter dem Pseudonym „Parallax“. Rowbotham argumentierte, dass die Erde flach sei, und stützte sich dabei auf alltägliche Beobachtungen. So sei die Erde beispielsweise aus einem Heißluftballon betrachtet nicht konvex und man könne Leuchttürme aus Entfernungen sehen, die bei einer kugelförmigen Erde nicht zu erkennen wären.

Rowbotham entwickelte seine Ansichten später in seinem Buch „Earth Not a Globe“ weiter. Das Buch argumentiert, dass die Erde eine flache Scheibe ist, deren Mittelpunkt der Nordpol ist und deren südlicher Rand von einer Eiswand – der Antarktis – umgeben ist. Rowbotham meinte sogar, dass Sonne und Mond nur 3.000 Meilen von der Erde entfernt seien und dass der „Weltraum“ etwa 3.000 Meilen von der Erde entfernt sei.

Eine Zeichnung aus Rowbothams Buch Zetetic Astronomy von 1849. Foto: Amusing Planet

Rowbothams Behauptungen erregten erst im Jahr 1870 große Aufmerksamkeit, als ein Befürworter der Flache-Erde-Theorie namens John Hampden 500 Pfund wettete, dass er durch die Wiederholung von Rowbothams Experiment beweisen könne, dass die Erde flach sei. Der Naturforscher und Landvermesser Alfred Russel Wallace nahm die Wette an.

Wallace wusste, dass Dichteänderungen in der Luft direkt über Wasser dazu führen können, dass sich das Licht zum Boden hin ablenkt, sodass Beobachter Objekte jenseits des Horizonts sehen können. Um die Krümmung der Erde zu demonstrieren, platzierte Wallace eine Reihe von Platten auf Stangen entlang eines Wasserkanals. Von einem Ende aus betrachtet erscheinen die Scheiben in der Mitte des Kanals etwas höher als die anderen Scheiben, während die Scheiben am anderen Ende etwas niedriger erscheinen. So vermied er mit seinen physikalischen Kenntnissen die Fehler früherer Experimente und gewann die Wette.

Trotz der Beweise weigerte sich Hampden, Wallaces Aussage zu akzeptieren. Schiedsrichter John Henry Walsh, Herausgeber des Sportmagazins The Field , ordnete jedoch an, dass Hampden seinen Gegnern den Wetteinsatz auszahlen müsse. Obwohl er die Wette einhielt, belästigte, bedrohte und diffamierte Hampden Wallace anschließend unerbittlich.

In der Zwischenzeit entwickelte Rowbotham seine Ideen weiter. Er starb 1884, aber die Theorie der flachen Erde lebt weiter. Seine Arbeit in Amerika wurde vom Drucker William Carpenter fortgeführt.

Carpenter veröffentlichte 1864 das achtteilige Buch „Theoretical Astronomy Examined and Exposed – Proving the Earth not a Globe“. Anschließend zog Carpenter nach Baltimore und veröffentlichte 1885 „One Hundred Proofs the Earth is Not a Globe“, das zahlreiche Unwahrheiten enthielt.

Im Jahr 1904 wiederholte die britische Schriftstellerin und Sozialaktivistin Elizabeth Blount Rowbothams berühmtes Bedford-Experiment mit ähnlichen Ergebnissen. Sie beauftragte einen Fotografen mit einem Teleobjektiv, ein Foto von einem großen weißen Laken zu machen, das in der Nähe des Kanals an Rowbothams ursprünglichem Standort, 10 km entfernt, platziert war.

Nachdem er die Kamera in Welney 60 cm über dem Wasser aufgestellt hatte, war der Fotograf überrascht, ein Ziel zu erfassen, von dem er geglaubt hatte, es hätte aufgrund der niedrigen Kamerabefestigung unsichtbar sein sollen. Wie im Fall von Rowbotham berücksichtigte Blount die Auswirkungen der atmosphärischen Brechung nicht. Dem Fotografen fiel jedoch eine Fata Morgana auf, die er als „einen dunstigen Nebel beschrieb, der ungleichmäßig auf der Oberfläche des Kanals zu schweben schien“.

1956 gründete der Prediger Samuel Shenton die Flat Earth Society. Shenton starb 1971, doch der von ihm gegründete Verband florierte weiterhin und hatte drei Jahrzehnte später 3.500 Mitglieder. Das Aufkommen des Internets und die Popularität sozialer Medien trugen zum Wachstum bei. Die Zahl der Anhänger der Flache-Erde-Theorie dürfte heute sogar in die Millionen gehen.

Thu Thao (laut Amusing Planet )

Quellenlink: https://vnexpress.net/thi-nghiem-chung-minh-trai-dat-phang-the-ky-19-4709117.html