Vom 25. September bis 29. Februar 2024, der Hochsaison für Touristen in Thailand, können chinesische Touristen ohne Visum einreisen.
Die Ankündigung erfolgte durch Premierminister Srettha Thavisin nach einer Kabinettssitzung am 13. September. Demnach können chinesische und kasachische Touristen vom 25. September bis 29. Februar 2024 ohne Visum nach Thailand einreisen. Tourismusminister Sudawan Wangsupakijkosol sagte, dass man durch die vorübergehende Befreiung von der Visumpflicht voraussichtlich weitere fünf Millionen Besucher aus den beiden Ländern anlocken werde.
Chinesische Touristen posieren an einem Strand in Thailand. Foto: Reuters
Der Schritt ist Teil einer Strategie, die Einnahmen aus dem Tourismus bis 2024 auf das Vorpandemie-Niveau von 87 Milliarden Dollar zu steigern. Seit Jahresbeginn hat Thailand mehr als 18,5 Millionen internationale Besucher begrüßt. Bis zum Jahresende wird die Zahl der internationalen Besucher voraussichtlich 28 Millionen erreichen. Nach Angaben des Tourismusministeriums beliefen sich die Einnahmen durch internationale Besucher zum 11. September auf schätzungsweise 775 Milliarden Baht (fast 22 Milliarden USD).
Vor der Epidemie war China der größte Markt für Touristen, die nach Thailand kamen. Im Jahr 2019 machten chinesische Besucher fast ein Drittel der 39,8 Millionen internationalen Ankünfte in Thailand aus. Auch die Regierung stellte eine steigende Zahl kasachischer Besucher fest. Laut Premierminister Srettha Thavisin wird erwartet, dass sich die Zahl der kasachischen Touristen, die der Kälte entfliehen, von jetzt an bis zum Jahresende „erheblich erhöhen“ wird.
Der Regierungschef sagte, dass Besucher aus einigen Ländern mit umständlichen und kostspieligen Verfahren zur Beantragung eines thailändischen Visums konfrontiert seien. Dies dürfte sich in diesem Jahr negativ auf die Einnahmen aus dem Tourismus auswirken.
Bevor er in die Politik ging, war Herr Srettha als „Immobilienmagnat“ bekannt und Vorsitzender des US-amerikanischen Hotelbetreibers Standard International. Der neue Premierminister sagte, er wolle die Liste der von der Visumpflicht befreiten Länder erweitern und die Aufenthaltsdauer für die meisten internationalen Besucher von 15 auf 30 Tage erhöhen.
Im August traf sich Herr Srettha mit Vertretern von Fluggesellschaften, um Initiativen zur Förderung des Tourismus zu besprechen. Thailand wolle im nächsten Jahr 40 Millionen internationale Besucher anziehen, genauso viele wie vor der Pandemie, sagte Regierungssprecher Chai Watcharong.
Anh Minh (laut SCMP )
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