Nach einer angespannten Begegnung mit einem US-Kriegsschiff in der Nähe von Kuba im Jahr 1962 glaubte ein sowjetischer U-Boot-Kapitän, es sei ein Krieg ausgebrochen, und befahl als Vergeltung den Abschuss eines Atomtorpedos.
Auf seiner jährlichen Pressekonferenz am 18. Januar in Moskau bekräftigte der russische Außenminister Sergej Lawrow, dass Präsident Wladimir Putin im Gegensatz zu den USA und Europa nie mit dem Einsatz von Atomwaffen gedroht habe. Diese Aussage machte er, als er gefragt wurde, ob die aktuelle Weltlage so angespannt sei wie die Kubakrise 1962.
Während der Kubakrise stand die Welt aufgrund eines Katz-und-Maus-Spiels zwischen der US-Marine und einem sowjetischen dieselelektrischen Angriffs-U-Boot am Rande eines Atomkriegs.
Als Reaktion auf den Vorfall in der Schweinebucht und die Entsendung ballistischer Atomraketen durch die USA nach Italien und in die Türkei startete die Sowjetunion 1962 heimlich die Operation Anadyr und schickte eine mechanisierte Infanteriedivision, zwei Flugabwehrraketendivisionen, 40 Kampfflugzeuge und fast 30 Trägerraketen mit Atomsprengköpfen über den Seeweg nach Kuba.
US-Patrouillenflugzeuge folgen Ende 1962 sowjetischen Frachtschiffen im Atlantik. Foto: US Navy
Am 14. Oktober 1962 entdeckte ein amerikanisches Aufklärungsflugzeug vom Typ U-2 eine sowjetische Raketenabwehrbasis in San Cristobal, Kuba. US-Präsident John F. Kennedy ordnete den Einsatz von Hunderten Kriegsschiffen, darunter vier Flugzeugträgern, und Aufklärungsflugzeugen zur Blockade der kubanischen Küste an.
Die Sowjetunion protestierte gegen die US-Blockade und startete gleichzeitig die Operation Kama. Dabei wurden vier dieselelektrische U-Boote des Projekts 641 mit den Nummern B-4, B-36, B-59 und B-130 der 69. U-Boot-Brigade eingesetzt, um heimlich einen Weg zu finden, sich dem kubanischen Hafen Mariel zu nähern.
Jedes an der Operation Kama beteiligte sowjetische U-Boot war mit 21 konventionellen Torpedos und einem T-5-Atomsprengkopf mit einer Reichweite von 10 km ausgestattet, der in einer Tiefe von 35 m detonieren und Kriegsschiffe in der Gegend versenken sollte. Die Sprengkraft des T-5-Sprengkopfes ist unbekannt, er scheint jedoch in der Lage zu sein, eine Explosion zu erzeugen, die der von 15.000 Tonnen TNT entspricht.
Die Kapitäne der vier U-Boote waren befugt, Atomschläge zu starten, ohne die Erlaubnis der obersten Führung der Sowjetunion einzuholen.
Das Geschwader aus vier U-Booten des Projekts 641 verließ die Kola-Halbinsel am 1. Oktober 1962 und passierte lautlos die U-Boot-Abwehrstaffeln Neptune und Shackleton der NATO, die zu dieser Zeit den Nordatlantik patrouillierten.
U-Boote des Projekts 641 können eine Reichweite von 20.000 km erreichen, wenn sie sich nahe der Oberfläche bewegen und Schnorchel verwenden, sind dann aber für den Feind leichter zu entdecken.
U-Boote können 3–5 Tage lang ununterbrochen unter Wasser operieren und nutzen zur Wahrung der Geheimhaltung elektrische Batterien. Diese Zahl kann bis zu 10 Tage betragen, wenn man Kompromisse bei den Lebensbedingungen der Besatzung eingeht, um Batterieenergie für die notwendigsten Aktivitäten des Schiffs zu sparen. Nach dieser Zeit muss das U-Boot auftauchen, um den Dieselgenerator zu starten und die Batterien aufzuladen.
Beim Anflug auf Kuba wurden die Kühlsysteme der U-Boote beschädigt, da sie nicht für den Betrieb in warmen Gewässern ausgelegt waren. Dadurch stieg die Temperatur im Laderaum der U-Boote auf 37–60 °C. Der CO2-Gehalt stieg und Frischwasser wurde knapp, was sich auf die körperliche und geistige Gesundheit der Besatzung auswirkte.
Als US-Verteidigungsminister Robert McNamara am 23. Oktober 1962 Anzeichen dafür entdeckte, dass ein sowjetisches U-Boot versuchte, sich Kuba zu nähern, ermächtigte er US-Kriegsschiffe, Übungswasserbomben (PDC) zur Jagd und Warnung des sowjetischen U-Boots einzusetzen, um es zum Auftauchen zu zwingen.
PDCs waren nur etwa so groß wie eine Granate und trugen sehr kleine Sprengköpfe. Sie wurden oft verwendet, um sowjetischen U-Booten zu signalisieren, dass sie entdeckt worden waren und zur Identifizierung auftauchen sollten. Washington hatte Moskau über das Verfahren zum Auftauchen von U-Booten informiert, diese Informationen wurden jedoch nicht an die U-Boote der 69. Brigade weitergegeben.
Sowjetisches U-Boot B-59 nach dem Auftauchen am 27. Oktober 1962. Foto: US Navy
Der schwerwiegendste Vorfall ereignete sich am 27. Oktober 1962, als amerikanische Aufklärungsflugzeuge das U-Boot B-59 zu einem hastigen Abtauchen zwangen, ohne seine Batterien vollständig aufzuladen. Der Zerstörer USS Beale warf daraufhin wiederholt PDCs ab, um Druck auszuüben, bevor sich zehn Zerstörer der Flugzeugträger-Kampfgruppe USS Randolph der Verfolgung der B-59 anschlossen.
„Es war, als säßen wir in einem Eisenfass und draußen würde ununterbrochen gehämmert. Die ganze Besatzung war gestresst“, sagte Victor Orlov, ein Verbindungsoffizier auf dem U-Boot B-59, über die stundenlange Verfolgungsjagd.
Kapitän Valentin Savitsky weigerte sich, das U-Boot wieder auftauchen zu lassen, obwohl die Sauerstoffzufuhr allmählich abnahm und die Temperatur im Inneren des Schiffes an einigen Stellen 50 °C erreichte. Der Sauerstoffgehalt sank rapide, was dazu führte, dass einige Seeleute das Bewusstsein verloren.
Von US-Kriegsschiffen abgeworfene PDCs beschädigten die Kommunikationsantennen auf sowjetischen U-Booten, wobei die Besatzungen die Explosion der PDCs nicht ohne weiteres von echten Wasserbomben unterscheiden konnten.
Dies ließ Kapitän Savitsky glauben, dass ein Krieg zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten ausgebrochen sei. Er befahl der Besatzung, nukleare Torpedos für einen Angriff auf den Flugzeugträger USS Randolph vorzubereiten. „Es ist möglich, dass draußen Krieg ausgebrochen ist, während wir hier festsitzen. Wir werden heftig angreifen und sind bereit, unser Leben zu opfern, um den Namen der Marine nicht zu entehren“, zitierte Offizier Orlow Kapitän Savitsky damals.
Auch Politkommissar Ivan Maslennikov stimmte dieser Entscheidung zu. Unter normalen Umständen genügt die Einstimmigkeit des Kapitäns und des politischen Offiziers, der beiden höchsten Offiziere an Bord, um einen Atomtorpedo abzufeuern. Die Detonation des T-5-Torpedos vor der Küste Nordamerikas könnte eine Kettenreaktion nuklearer Vergeltungsschläge auslösen und die Welt an den Rand der Zerstörung bringen.
An Bord des U-Boots B-59 befand sich zu diesem Zeitpunkt jedoch der Stabschef der 69. Brigade, Wassili Archipow, der sich gegen den Abschuss eines Atomtorpedos aussprach. Seine Meinung hatte das gleiche Gewicht wie die des Kapitäns und des Politkommissars, was zu hitzigen Debatten im Kommandoraum führte.
Während dieses Vorgangs versuchte Arkhipov, Kapitän Savitsky zu beruhigen, und es gelang ihm schließlich, diesen Offizier davon zu überzeugen, mit dem U-Boot B-59 auftauchen zu lassen und auf Befehle aus Moskau zu warten.
Wassili Archipow, als er noch Marinekapitän war. Foto: Wikipedia
Amerikanische Kriegsschiffe und Flugzeuge umkreisten das sowjetische U-Boot nach seinem Auftauchen ununterbrochen. Die B-59 brach ihren Einsatz ab und kehrte zum Heimathafen zurück. Technische Probleme zwangen auch die U-Boote B-36 und B-130, ihre Mission am 30. und 31. Oktober abzubrechen und in die Sowjetunion zurückzukehren.
Nur das U-Boot B-4 unter Kapitän Rurik Ketov durchbrach die US-Seeblockade, zog sich aber später ebenfalls zurück.
Am 28. Oktober 1962 erzielte Präsident Kennedy ein geheimes Abkommen mit dem sowjetischen Staatschef. Darin erklärte sich das Land bereit, Raketen aus der Türkei abzuziehen und sich zu verpflichten, Kuba nicht anzugreifen. Im Gegenzug sollte die Sowjetunion ihre Atomwaffen aus Kuba abziehen. Damit war eine der schwerwiegendsten Atomkrisen der Geschichte beendet.
„Wenn Sie an die Kubakrise denken, stellen Sie sich nicht Kennedy vor, der vom Weißen Haus aus über die Möglichkeit eines Atomschlags nachdenkt, sondern denken Sie an unglückliche Seeleute in einer Stahlkiste auf dem Meeresgrund, die sich fragen, ob sie in einem Atomfeuer untergehen sollen“, sagte der Militärkommentator Sebastien Roblin von der Website War Zone .
Vu Anh (im nationalen Interesse )
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