Schiff mit Schatz im Wert von 17 Milliarden Dollar soll im April geborgen werden

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Die kolumbianischen Behörden gehen davon aus, dass sie bereits im nächsten Monat mit der Bergung der San José beginnen könnten, eines Schiffs, das einen Schatz aus Gold, Silber, Smaragden und anderer Fracht an Bord hat.

Das Wrack der San José liegt auf dem Grund der Karibischen See. Foto: Armada de Colombia — Das Wrack der San José liegt auf dem Grund der Karibischen See. Foto: *Armada de Colombia*

Die 1708 gesunkene San José steht im Zentrum eines Streits um den Besitz des Wracks und der darin befindlichen Schätze im Wert von 17 Milliarden Dollar. Seit die kolumbianische Marine 2015 den Standort der spanischen Galeone San José entdeckte, ist der genaue Standort ein Staatsgeheimnis. Das Wrack und seine wertvolle Fracht liegen noch immer tief unter der Oberfläche des Karibischen Meeres.

Die Bemühungen, das Schiff zu bergen und seinen Schatz zu bergen, haben einen komplexen internationalen Streit ausgelöst, bei dem Kolumbien, Spanien, bolivianische indigene Stämme und ein US-Bergungsunternehmen Eigentumsansprüche auf das Wrack sowie Gold, Silber und Smaragde im Wert von 17 Milliarden Dollar erheben. Als Kolumbien die enormen Kosten der Bergungsaktion bezahlen wollte, intervenierten sowohl die UNESCO als auch das Oberste Gericht des Landes. Doch acht Jahre nach der Entdeckung sagen die Behörden, dass sie bereits im April 2024 mit der Bergung von Artefakten aus dem Wrack beginnen könnten. „Wir denken darüber nach, wie wir an historische und archäologische Informationen aus dem Wrack gelangen können“, sagte Alhena Caicedo, Direktorin des kolumbianischen Instituts für Anthropologie und Geschichte, dem Guardian am 19. April.

Auf dem Rückweg nach Europa mit Schätzen zur Unterstützung des Spanischen Erbfolgekriegs wurde die San José 1708 in der Nähe der karibischen Hafenstadt Cartagena von einem britischen Kriegsschiff versenkt. Historiker sagen, das Wrack könnte Licht auf das spanische Reich auf dem Höhepunkt seiner Macht und die sich überschneidende Geschichte Europas und Lateinamerikas werfen. Caicedos Team hofft, das Wrack bergen zu können und es in einem Museum auszustellen, damit Besucher es erkunden können. Doch im Verlauf der Expedition wurden das Ausmaß und die Komplexität der Herausforderung deutlich, die sich daraus ergab.

Nur sehr wenige Schiffe wie die San José wurden jemals geborgen, und keines wurde jemals aus warmen tropischen Gewässern gehoben. „Das ist eine riesige Herausforderung und ein beispielloses Projekt. Wir sind Pioniere“, gab Caicedo zu. Der engste Vergleich dürfte die Mary Rose sein, Teil der Flotte von König Heinrich VIII., die 1545 während einer Schlacht mit den Franzosen vor Portsmouth sank. Das Wrack aus dem 16. Jahrhundert wurde über ein Jahrzehnt von Hunderten Tauchern erkundet, bevor es 1981 sorgfältig geborgen wurde. Die Überreste des Rumpfes befinden sich heute in den Galerien eines 45 Millionen Dollar teuren Museums.

Die kolumbianische Marine untersucht die Mary Rose und mehrere andere Meeresschutzprojekte, um herauszufinden, wie das 40 Meter lange Schiff und seine Ladung gehoben und konserviert werden können, ohne dass es zerfällt. Zur Fracht der San José gehörten Glas, Keramik und Leder. Historiker hoffen, dass die Ladung ihnen dabei helfen kann, mehr über die globalen Handelsnetzwerke des 18. Jahrhunderts, das komplexe Kolonialsystem Spaniens und das Leben der 600 Menschen zu erfahren, die bei dem Schiffbruch ums Leben kamen.

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