Warum adoptieren Tiere manchmal die Kinder anderer Leute?

Die Adoption eines Tieres kann evolutionäre Vorteile haben, kann aber auch auf andere Faktoren wie Empathie oder Unerfahrenheit zurückzuführen sein.

Berggorillas ( Gorilla beringei beringei ) leben in Gruppen und adoptieren verwaiste Junge. Foto: SIMON MAINA/AFP

Die Pflege eines verwaisten und nicht verwandten Neugeborenen kann den Pflegeeltern einen evolutionären Vorteil verschaffen, sagt Michael Weiss, Verhaltensökologe und Forschungsleiter am Center for Whale Research im US-Bundesstaat Washington. Beispielsweise kann eine Adoption für Weibchen, die noch keine Gebärenden sind, wertvolle Erfahrungen bedeuten und so die Überlebenschancen ihrer zukünftigen Nachkommen erhöhen. Eine Adoption kann innerhalb derselben Art oder zwischen verschiedenen Arten erfolgen, obwohl dies äußerst selten ist.

In einer Studie aus dem Jahr 2021 in der Fachzeitschrift eLife untersuchte ein Expertenteam die Auswirkungen des Verlusts einer Mutter auf Berggorillas ( Gorilla beringei beringei ) und stellte fest, dass Waisen über 2 Jahren enge Bindungen zu anderen Mitgliedern der Gruppe aufbauten, insbesondere zum dominanten Männchen.

Berggorillas leben in Gruppen, die normalerweise aus einem dominanten Männchen, mehreren Weibchen und deren Nachwuchs bestehen. Unabhängig davon, ob das dominante Männchen der Vater des Nachwuchses ist, besteht seine Aufgabe darin, die nächste Generation vor der Tötung durch rivalisierende Männchen zu schützen.

„Männchen, die sich gut um ihren Nachwuchs kümmern und dies vor den Augen der Weibchen tun, sind sehr begehrt. Die Pflege eines verwaisten Jungtiers kann dem dominanten Männchen Punkte einbringen und so seine Chancen auf eine Paarung und die Weitergabe seiner Gene erhöhen“, erklärt Robin Morrison, Autor der Studie im Fachjournal eLife und Verhaltensökologe an der Universität Zürich.

Die weiblichen Berggorillas in der Gruppe profitieren nicht unbedingt von der Aufzucht verwaister Kälber, müssen sich aber nicht groß anstrengen, da Kälber über zwei Jahre für sich selbst sorgen können, sagte Morrison. Außerdem haben die anderen Küken auch mehr Spielkameraden. Das ist gut, weil es ihnen hilft, ihre sozialen Fähigkeiten zu verbessern.

Auch bei anderen Primaten kommt Adoption häufig vor und kann dazu beitragen, Gruppen zusammenzuhalten. In einer Studie aus dem Jahr 2021 in der Fachzeitschrift Scientific Reports dokumentierte ein Expertenteam den ersten Fall, in dem ein Menschenaffe, genauer gesagt ein weiblicher Bonobo ( Pan paniscus ), ein Jungtier aus einer anderen Gruppe adoptierte. Sie vermuten, dass dieses Verhalten den sozialen Status von Erwachsenen verbessern kann.

Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass weibliche Bonobos wie Menschen Empathie und Zuneigung für ihre neugeborenen Babys empfinden. Diese Vorliebe kann jedoch zu Entführungen und zum Tod junger Tiere führen, wenn diese in eine Massenpanik geraten.

Primaten können auch Fürsorgeinstinkte zeigen, genau wie Menschen, wenn sie ein Baby oder ein kleines Tier sehen. Dies trifft laut Weiss nicht nur auf Primaten zu, der einen Großteil seiner Zeit mit der Erforschung von Killerwalen ( Orcinus orca ) in den Gewässern rund um den pazifischen Nordwesten und im Westen Kanadas verbringt.

Ein junger Grindwal schwimmt mit einem Killerwal. Foto: Isländische Orcas

Im Jahr 2021 entdeckten Wissenschaftler in Island erstmals Orcas, die ein Grindwalkalb ( Globicephala ) adoptierten. Im Juni 2023 wurde ein Expertenteam des Icelandic Killer Whale Project zudem von einem anderen Weibchen mit ähnlichem Verhalten verblüfft.

Diese Fälle seien ein „großes Rätsel“, da Forscher noch nie beobachtet hätten, wie erwachsene Tiere der beiden Arten miteinander kommunizierten. Das bedeute, dass die Killerwale die Grindwalkälber entführt haben könnten, sagte Weiss.

Eine große Frage ist, welchen Nutzen dies den Killerwalen bringt. Die Milchproduktion ist sehr energieintensiv und Killerwalmütter säugen ihre Kälber bis zu drei Jahre lang. Indem sie ihre Killerwalmütter ablenken und ihre Ressourcen erschöpfen, können adoptierte Kälber auch ihrem eigenen Nachwuchs Probleme bereiten.

Die Forscher vermuten, dass sich das weibliche Schwertwal möglicherweise dazu verpflichtet fühlte, sich um ein Jungtier zu kümmern, weil es gerade ein Junges zur Welt gebracht hatte. Viele andere Faktoren können zur Adoption beitragen, wie etwa Neugier, hohe Geselligkeit oder Unerfahrenheit. Das Interesse der Killerwale an Grindwalen könnte auf mangelnde Erfahrung zurückzuführen sein. „Es könnte sich um einen fehlgeleiteten Mutterinstinkt handeln“, sagt Weiss.

Bei Nicht-Säugetierarten machen unerfahrene Mütter manchmal Fehler. Der Kuckuck ( Cuculus canorus ) ist ein Brutparasit, das heißt, das Weibchen legt seine Eier in die Nester anderer Arten, um sich die Pflege zu sparen. In einer Studie aus dem Jahr 1992 in der Fachzeitschrift Behavioral Ecology stellten die Autoren fest, dass junge Weibchen des Drosselrohrsängers ( Acrocephalus arundinaceus ) anfälliger für Kuckuckseier waren als ältere Weibchen.

Thu Thao (Laut Live Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/tai-sao-dong-vat-doi-khi-nhan-nuoi-con-cua-ke-khac-4641791.html