Warum haben Wissenschaftler Angst, das Grab von Qin Shi Huang zu öffnen?

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China: Aus Angst vor Schäden an der Struktur und tödlichen Fallen im Inneren blieb das Mausoleum von Qin Shi Huang über 2.000 Jahre lang geschlossen.

Die Terrakotta-Armee wurde in der Nähe des Grabes von Qin Shi Huang begraben, um ihn im Jenseits zu schützen. Foto: Flickr — Die Terrakotta-Armee wurde in der Nähe des Grabes von Qin Shi Huang begraben, um ihn im Jenseits zu schützen. Foto: *Flickr*

Im Jahr 1974 stießen Bauern auf einem Feld in der chinesischen Provinz Shaanxi auf einen der bedeutendsten archäologischen Funde aller Zeiten. Beim Graben fanden sie Fragmente menschlicher Statuen aus Ton. Dies ist nur die Spitze des Eisbergs.

Spätere Ausgrabungen brachten ans Licht, dass sich auf dem Feld zahlreiche Gruben befanden, die Tausende lebensgroße Terrakottastatuen von Soldaten und Kriegspferden sowie Statuen von Akrobaten, Beamten und Tieren enthielten. Die Mission der Terrakotta-Armee scheint darin zu bestehen, das nahe gelegene Grab von Qin Shi Huang zu schützen, dem ersten Kaiser der Qin-Dynastie, der von 221 bis 210 v. Chr. regierte.

Während Experten einen Großteil des umliegenden Friedhofs erkundet haben, wurde das Mausoleum von Qin Shi Huang nie geöffnet. Möglicherweise hat seit der Bestattung des berühmten Kaisers vor über 2.000 Jahren niemand mehr einen Blick in das Grab geworfen.

Ein wichtiger Grund besteht darin, dass Archäologen befürchten, dass das Grab durch die Ausgrabung beschädigt werden und wichtige historische Informationen verloren gehen könnten. Wenn sie derzeit das Grab betreten wollen, können sie nur invasive archäologische Techniken anwenden, die wahrscheinlich irreparable Schäden verursachen.

Eines der deutlichsten Beispiele sind die Ausgrabungen des Archäologen Heinrich Schliemann in der Stadt Troja in den 1870er Jahren. In seiner Eile und Einfältigkeit zerstörte er mit seinen Taten fast jede Spur der Stadt, die er erkunden wollte.

Archäologen wollen auf keinen Fall die Geduld verlieren und denselben Fehler machen. Sie haben vorgeschlagen, nichtinvasive Techniken zu verwenden, um in das Grab hineinzuschauen. Eine Idee besteht darin, Myonen zu verwenden – subatomare Teilchen, die entstehen, wenn kosmische Strahlung mit Atomen in der Erdatmosphäre kollidiert – und Strukturen wie eine fortgeschrittene Form von Röntgenstrahlen durchdringen können. Allerdings scheinen die meisten dieser Vorschläge hinter dem Zeitplan zurückzuliegen.

Auch das Öffnen eines Grabes kann zu unmittelbaren und tödlichen Gefahren führen. In einem etwa 100 Jahre nach Qin Shi Huangs Tod verfassten Dokument erklärte der chinesische Historiker Sima Qian, dass es in dem Grab Fallen gegeben habe, um jeden Eindringling zu töten.

„Es wurden Paläste und Aussichtstürme für Hunderte von Beamten errichtet und die Gräber mit seltenen Artefakten und wunderbaren Schätzen gefüllt. Handwerker wurden angewiesen, Armbrüste und Pfeile anzufertigen, um jeden zu erschießen, der die Gräber betrat. Quecksilber wurde verwendet, um Flüsse zu simulieren – den Jangtsekiang, den Gelben Fluss und das Große Meer – und so eingestellt, dass es mechanisch fließt“, schrieb er.

Selbst wenn die Waffen nach 2.000 Jahren nicht mehr wirksam gewesen wären, legt das Dokument nahe, dass eine Flut aus giftigem flüssigem Quecksilber die Grabräuber weggespült haben könnte. Tatsächlich wurden in wissenschaftlichen Studien auch die Quecksilberkonzentrationen rund um die Katakomben untersucht und Konzentrationen festgestellt, die deutlich höher sind als die, die in einem normalen Gebiet zu finden wären.

„Flüchtiges Quecksilber könnte durch Spalten (Risse, die im Laufe der Zeit im Inneren einer Struktur entstehen) entwichen sein, und unsere Untersuchung stützt alte Aufzeichnungen des Grabes – einer Struktur, von der angenommen wird, dass sie nie geöffnet oder geplündert wurde“, schlussfolgerte ein Expertenteam des Electro-Optical Research Center der South China Normal University und des Museums des Mausoleums von Qin Shi Huang in einer 2020 in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie.

Heute ist das Grab von Qin Shi Huang noch immer versiegelt und unerforscht, aber es ist keineswegs vergessen. Vielleicht werden wissenschaftliche Fortschritte in der Zukunft dabei helfen, die Geheimnisse zu lüften, die hier seit mehr als 2.000 Jahren unberührt blieben.

Thu Thao (Laut IFL Science )

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