China: Aus Angst vor baulichen Schäden und tödlichen Fallen im Inneren blieb das Mausoleum von Qin Shi Huang über 2.000 Jahre lang geschlossen.
Die Terrakotta-Armee wurde in der Nähe des Grabes von Qin Shi Huang begraben, um ihn im Jenseits zu schützen. Foto: Flickr
Im Jahr 1974 stießen Bauern auf einem Feld in der chinesischen Provinz Shaanxi auf eine der bedeutendsten archäologischen Entdeckungen aller Zeiten. Beim Graben fanden sie Fragmente menschlicher Statuen aus Lehm. Dies ist nur die Spitze des Eisbergs.
Bei späteren Ausgrabungen stellte sich heraus, dass sich hinter dem Feld zahlreiche Gruben befanden, die Tausende lebensgroße Terrakottastatuen von Soldaten und Schlachtrossen sowie Statuen von Akrobaten, Beamten und Tieren enthielten. Die Mission der Terrakotta-Armee scheint darin zu bestehen, das nahe gelegene Grab von Qin Shi Huang zu schützen, dem ersten Kaiser der Qin-Dynastie, der von 221 bis 210 v. Chr. regierte.
Während Experten einen Großteil des umliegenden Friedhofs erkundet haben, wurde das Mausoleum von Qin Shi Huang nie geöffnet. Möglicherweise hat seit der Bestattung des berühmten Kaisers vor über 2.000 Jahren niemand mehr einen Blick in das Grab geworfen.
Ein wichtiger Grund hierfür ist die Befürchtung der Archäologen, dass durch die Ausgrabungen das Grab beschädigt werden und wichtige historische Informationen verloren gehen könnten. Wenn sie derzeit das Grab betreten wollen, können sie sich dazu nur invasiver archäologischer Techniken bedienen, die wahrscheinlich irreparable Schäden verursachen.
Eines der deutlichsten Beispiele hierfür sind die Ausgrabungen des Archäologen Heinrich Schliemann in der Stadt Troja in den 1870er Jahren. In seiner Hast und Einfältigkeit zerstörte er mit seinem Vorgehen nahezu jede Spur der Stadt, die er eigentlich erforschen wollte.
Archäologen wollen sicherlich nicht die Geduld verlieren und denselben Fehler machen. Sie haben vorgeschlagen, nicht-invasive Techniken zu verwenden, um in das Grab hineinzuschauen. Eine Idee besteht darin, Myonen zu verwenden – subatomare Teilchen, die entstehen, wenn kosmische Strahlung mit Atomen in der Erdatmosphäre kollidiert – und Strukturen wie eine fortgeschrittene Form von Röntgenstrahlen durchdringen können. Allerdings scheinen die meisten dieser Vorschläge hinter dem Zeitplan zurückzuliegen.
Das Öffnen eines Grabes kann auch zu unmittelbaren und tödlichen Gefahren führen. In einem etwa 100 Jahre nach Qin Shi Huangs Tod verfassten Dokument erwähnte der chinesische Historiker Sima Qian, dass es im Grab Fallen gegeben habe, um jeden Eindringling zu töten.
„Es wurden Paläste und Aussichtstürme für Hunderte von Beamten errichtet und die Gräber mit seltenen Artefakten und wundervollen Schätzen gefüllt. Handwerker wurden angewiesen, Armbrüste und Pfeile herzustellen, um auf jeden zu schießen, der das Grab betrat. Quecksilber wurde verwendet, um Flüsse zu simulieren, den Jangtse, den Gelben Fluss und das Große Meer, und so eingestellt, dass es mechanisch fließt“, schrieb er.
Selbst wenn die Waffen nach 2.000 Jahren nicht mehr wirksam gewesen wären, legt das Dokument nahe, dass eine Flut aus giftigem flüssigem Quecksilber die Grabräuber weggespült haben könnte. Tatsächlich wurden in wissenschaftlichen Studien auch die Quecksilberkonzentrationen rund um die Katakomben untersucht und Konzentrationen festgestellt, die deutlich höher sind als die, die in einem normalen Gebiet herrschen sollten.
„Flüchtiges Quecksilber könnte durch Spalten (Risse, die im Laufe der Zeit im Inneren einer Struktur entstehen) entwichen sein, und unsere Untersuchung stützt alte Aufzeichnungen des Grabes – einer Struktur, von der angenommen wird, dass sie nie geöffnet oder geplündert wurde“, schlussfolgerte ein Expertenteam des Electro-Optical Research Center der South China Normal University und des Museums des Mausoleums von Qin Shi Huang in einer 2020 in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie.
Heute ist das Grab von Qin Shi Huang noch immer versiegelt und unerforscht, aber es ist keineswegs vergessen. Vielleicht werden wissenschaftliche Fortschritte in der Zukunft dabei helfen, die Geheimnisse zu lüften, die hier seit mehr als 2.000 Jahren unberührt blieben.
Thu Thao (laut IFL Science )
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