Wie Rashfords Karriere gerettet wurde

Rashford erwacht im Trikot von Aston Villa zum Leben.

Im Januar 2025, wenn das Wintertransferfenster in die letzte Phase geht, ist Rashfords Zukunft bei Manchester United fast vorbei. Aus einem strahlenden Stern wurde unter Trainer Ruben Amorim, der das Engagement und die Einstellung des 27-jährigen Stürmers öffentlich in Frage stellte, ein überflüssiger Spieler. Doch anstatt sich sofort nach einem neuen Ziel umzusehen, entschied sich Rashford, auf Barcelona zu warten – die Mannschaft, für die er immer schon spielen wollte.

Die schicksalhafte Wendung

Rashfords Vertreter traf sich sogar mit der Führung von Barça in Lissabon, um die Angelegenheit zu besprechen. Finanzielle Belastungen hinderten das katalanische Team jedoch daran, den Deal abzuschließen. Und dann änderte ein Anruf von Unai Emery alles.

„Sie werden ein wichtiger Teil meines Champions-League-Projekts sein“, sagte Emery kurz, aber überzeugend. Ohne Titel zu versprechen oder eine ferne Vision zu zeichnen, bot Emery Rashford nur eines: eine Chance für einen Neuanfang.

Aston Villa hat Rashford bis zum Saisonende ausgeliehen, sich bereit erklärt, 75 Prozent seines Gehalts zu zahlen und eine Ausstiegsklausel in Höhe von 40 Millionen Pfund vereinbart. Schon nach wenigen Spielen waren die anfänglichen Zweifel verflogen. Rashford – mit dem Trikot mit der Nummer 9 auf dem Rücken – schien sich in eine andere Person zu verwandeln.

In seinen ersten neun Spielen gab er vier Assists – alle für Marco Asensio. Die zufällige, aber harmonische Kombination der beiden Leihverträge macht Villas Angriff flexibel und unberechenbar. Das größte Highlight war das Comeback gegen Chelsea, bei dem Rashford beim Stand von 0:1 für die Heimmannschaft eingewechselt wurde und maßgeblich zum 2:1-Comeback-Sieg von Villa beitrug.

Im Achtelfinal-Rückspiel der Champions League gegen den FC Brügge spielte Rashford erstmals in dieser Saison die vollen 90 Minuten durch, bereitete das entscheidende Tor vor und zeigte, dass er immer noch in Topform ist.

Rashford wurde nach seinem Durchbruch bei Aston Villa wieder in den englischen Kader berufen.

Nur einen Monat nach seinem Wechsel nach Birmingham erhielt Rashford großartige Neuigkeiten: Er wurde vom neuen Cheftrainer Thomas Tuchel in die englische Nationalmannschaft berufen. Eine bemerkenswerte Wende für einen Mann, der nicht in Gareth Southgates EURO-Kader aufgenommen wurde und seit März 2024 nicht mehr einberufen wurde.

„Rashford hat bei Aston Villa einen sehr deutlichen Einfluss gehabt. Besonders wenn er von der Bank kommt, bringt er eine große Veränderung mit sich: Geschwindigkeit, Pressing und Einsatz ohne Ball. Wir wollen ihm die Möglichkeit geben, seine Form zu halten und nicht in alte Muster zurückzufallen“, erklärte Tuchel.

Seit seinem England-Debüt im Alter von 18 Jahren unter Roy Hodgson hat Rashford 60 Spiele bestritten und 17 Tore erzielt. Aber 2024 ist ein Jahr zum Vergessen. Nach der explosiven Saison 2022/23 galt er einst als große Hoffnung, doch dann ließ seine Form nach und er geriet in Vergessenheit – bis Emery ihm die Hand reichte, um ihn zu retten.

Emery und die Kunst der Menschenführung

Auf die Frage, warum er sein Vertrauen in einen Spieler setze, der heftig kritisiert wurde, antwortete Emery schlicht: „Ich muss nicht wissen, warum er MU verlassen hat. Ich muss nur wissen, was er Villa bringen kann.“

Er verlangt nicht zu viel von Rashford, nur dass er sich integriert und kämpft wie andere Teamkollegen. Und im Gegenzug gibt Rashford Emery, was Villa braucht: einen echten Funken, einen erfahrenen Dreh- und Angelpunkt in großen Spielen.

„Wir möchten, dass Rashford sich vertrauenswürdig und gefragt fühlt und ein Ziel hat, das er erreichen kann. Ich glaube, er hat ein riesiges ungenutztes Potenzial und Villa ist der ideale Ort dafür“, sagte Emery.

Rashford spielt gut für Villa.

Aston Villa liegt derzeit mit 45 Punkten auf dem 9. Platz in der Premier League und hat nur 4 Punkte Rückstand auf den 4. Platz. Angesichts der aktuellen Dynamik ist der Traum von der Champions League in der nächsten Saison nicht weit hergeholt.

Und was noch wichtiger ist: Rashford hat das Wertvollste gefunden: die Motivation, Fußball zu spielen. Keine besorgten Augen mehr, keine schweren Schritte mehr, jetzt spielt er Fußball mit Freude und Selbstvertrauen – das, was ihm seit den frühen Tagen im Old Trafford einen Namen gemacht hat.

Die Berufung von Unai Emery hat nicht nur die Karriere von Marcus Rashford verändert, sondern könnte auch den Verlauf der gesamten Saison von Aston Villa verändern. Im Fußball kann sich durch ein einziges ehrliches Gespräch vieles ändern – und hier kommt es auf die Persönlichkeit des Trainers an.

Rashford schreibt ein neues Kapitel in seiner Karriere. Nicht im Camp Nou, nicht in Wembley, sondern im Villa Park – unter der Leitung von Unai Emery.