Das Land bereitet sich auf das neue Jahr vor... 2017

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Hoa Adey Abeba bản địa bung nở là báo hiệu về năm mới tại Ethiopia - Ảnh: CNN — Die Blüte der einheimischen Adey-Abeba-Blume läutet das neue Jahr in Äthiopien ein – Foto: CNN

Warum also hinkt Äthiopien, das Land mit der zweitgrößten Bevölkerungszahl Afrikas, dem Großteil der Welt um sieben Jahre und acht Monate hinterher? Und welche Auswirkungen hat dies auf die Äthiopier, die auf einem zunehmend vernetzten Planeten leben? Die Antwort liegt in jahrhundertealten Traditionen und einem Gefühl nationaler Identität.

In Äthiopien liegt das Geburtsjahr Jesu sieben bis acht Jahre später als im Gregorianischen oder „westlichen“ Kalender, der 1582 von Papst Gregor XIII. eingeführt wurde. Experten zufolge passte die römisch-katholische Kirche ihre Berechnungen im Jahr 500 n. Chr. an, während die äthiopisch-orthodoxe Kirche am alten Datum festhielt.

Obwohl in den meisten Teilen der Welt weiterhin der Gregorianische Kalender verwendet wird, behält Äthiopien seinen eigenen Kalender bei.

Der äthiopische Kalender soll mehr als 1.500 Jahre alt sein. Es basiert auf dem Sonne-Mond-System und dauert 13 Monate, von denen 12 Monate 30 Tage dauern. Der letzte Monat hat nur fünf Tage, in einem Schaltjahr sechs Tage.

Das äthiopische Neujahr (Enkutatash) wird im September gefeiert, wenn die einheimische Blume Adey Abeba blüht. Enkutatash findet am Ende der Regenzeit statt. Der gregorianische Neujahrstag am 1. Januar hat für Äthiopien dagegen keine große Bedeutung, da er in die Trockenzeit fällt.

Touristen, die Äthiopien besuchen, sind oft erstaunt, wenn sie feststellen, dass sie „eine Zeitreise in die Vergangenheit unternommen haben“. Da internationale Unternehmen und Schulen mit Sitz in Äthiopien dazu neigen, dem Gregorianischen Kalender zu folgen, haben viele Äthiopier keine andere Wahl, als sowohl den traditionellen äthiopischen Kalender als auch den westlichen Kalender gleichzeitig zu verwenden.

Neben Äthiopien gibt es auch einige Länder, die noch ihren eigenen Kalender verwenden. Saudi-Arabien bevorzugt traditionell den Hijri-Kalender mit 12 Monaten und 354 Tagen, hat jedoch vor Kurzem die Verwendung des Gregorianischen Kalenders für Transaktionen übernommen. Mittlerweile ist der hebräische Kalender der offizielle Kalender Israels.